队伍经过镇抚司西墙时，雨后砖缝里忽然滚出一粒黑蜡。

苏妙音抬脚挡住。蜡粒在她鞋尖前裂开，里面裹着一根细红线。红线末端粘着极少的冷香粉，粉末没有落地，而是沿着文书匣的方向散去。

“左巷。”她道。

萧寒寂没有回头，只将手抬了一下。前方护卫立刻封住正门，后方两名校尉转入左巷。巷中一道人影掠过，身法很快，手里却没有兵刃，只有一只被油纸裹住的细钩。

细钩勾住了文书匣的锁扣。

沈晏猛地将匣子往下一压，细钩擦过匣盖，带出一圈黑蜡。那人舍弃钩子，翻墙欲走。萧寒寂追到墙下，没有催动煞气，只借墙面一踏，剑鞘撞在对方腕骨上。

黑衣人松手，袖中掉出半截封条。封条上没有字，只有三瓣莲的灰印。

他反手掷出一枚白色粉丸。粉丸撞在地面，冷香立刻弥开，附近两名校尉脚步发软。苏妙音抬起左掌，想借势压住香气，右臂却先窜起一股麻痛，木片边缘发出细响。

“别借煞。”萧寒寂喝道。

他一剑挑开湿泥，将粉丸压进地砖缝里，再以剑背击碎旁边的油灯。灯火灭下，冷香失了热气，迅速凝成一层白霜。黑衣人趁着墙头阴影翻了出去，萧寒寂追出半条街，最终只在排水沟旁捡回一小块黑蜡。

黑蜡内部有一道裂纹，裂纹两端都粘着铁锈。

苏妙音将它放到灯下，手指没有触碰：“这是祖祠铁钎上的锈。”

萧寒寂的目光压下来。

“他去过祖祠。”

“或者他从去过祖祠的人手里拿到过蜡。”沈晏将三份封套重新验过，白套外层被划开一道口子，里面的假副本却还在，“不管哪一种，半日的时间已经不够了。”

封档处的灯重新点起。苏妙音让校尉把黑蜡单独封存，又看向隔壁仍在等候的柔侧妃。

柔侧妃从门边抬起脸：“你们抓到他了吗？”

“没有。”

她像是松了口气，又像更害怕了：“没抓到，就会有人来找我。”

苏妙音走到她面前，把一张证词纸放在桌上。

“签押。”

柔侧妃盯着纸上的“证人”二字，手指慢慢收紧：“签了，苏家会知道。”

“不签，三司只能把你藏起来。藏在什么地方，都可能被他们搜到。”

“那你要我站出来？”

“我要你自己决定要不要站出来。”苏妙音把笔放下，“你说过的口令、北门外镇和苏夫人烧图的事，只有落在你的名下，才不是王府编出来的。”

柔侧妃看着她左掌渗出的血，又看向萧寒寂肩侧的伤：“你们也会把我送出去？”

“送进三司保护。”萧寒寂道，“不交给苏家。”

这句话没有安慰的意味，却给了她一个可追究的承诺。柔侧妃拿起笔，写下自己的名字。最后一划落下时，她忽然把断簪插在证词边缘，像在纸上钉住一扇看不见的门。

一名校尉快步从院外进来，手里捧着方才截下的黑蜡。

“王爷，蜡上有新裂口。”

苏妙音接过封袋，隔着纸看见裂纹正向两边延伸。裂纹里露出的铁锈，和祖祠地下铁钎的颜色一模一样。

她说：“回祖祠。”

萧寒寂看向漏刻。亥末将至。

“现在？”沈晏问。

“不是现在。”苏妙音将证词收入朱套，“是立刻。”