夜风卷进窗棂，吹起散落一地的灰尘，方才紧绷到极致的杀气缓缓消散，可心头的沉重分毫未减。

姜时愿走到桌旁，拿起那只紫檀木匣子，匣内那枚干瘪奶枣静静躺着。一场滔天祸事，竟是由这样一枚小小的果子拉开序幕。

“他是可怜人，却也做下不可饶恕的恶。”姜时愿低声感慨，“仇恨蒙住双眼，以为战火可以烧尽冤屈，最后灼伤的，却是天下苍生。”

谢怀瑾走到她身侧，望向远方，天边隐隐还能看见边关方向映红夜幕的火光。

“冤案要翻，战乱，也必须尽快平息。”

话音刚落，又一骑信使策马狂奔而至，在院外翻身下马，满身尘土，高声急报。

“陛下！娘娘！捷报！绕小路驰援的先锋部队已经赶至边关外围，偷袭西狄侧翼！州府征集的民间粮草，也已经绕道送入关内！西狄久攻不下，攻势已经放缓！”

压在众人心头的巨石，稍稍落下一角。

但危机并未全然解除。西狄大军依旧盘踞关外，虎视眈眈。朝堂之中，当年构陷宋家的旧臣尚在朝中盘踞，暗流依旧涌动。

“传旨。”谢怀瑾当即下令，“第一，八百里加急告知边关守将，援军粮草已至，固守关口，伺机反击。第二，命人秘密搜罗宋家旧案人证物证，暗中排查当年参与构陷的官员，不可打草惊蛇，防止狗急跳墙。第三，旧使馆全数封锁，密道尽数填埋，不留一丝后患。第四，释放被软禁的乌兰公主，细查她是否当真深度参与此事。”

一道道旨意有条不紊下达，内侍领命匆匆退去。

月色渐渐西斜，长夜将近。

回宫的路上，马车缓缓碾过京城长街。街道两侧，家家户户门窗紧闭，偶有巡城士兵举着火把走过，火光摇曳。

姜时愿靠着车厢，闭着眼闭目休憩，脑海之中不断回放宋鹤眠说过的每一句话。

安国这盛世皮囊之下，埋藏了多少如同宋家一般，被时光掩埋的冤屈。

若是今日没有这场大乱，那桩七年旧案，或许会永远埋在故纸堆里，不见天日。

可代价，却是边关无数将士的性命。

“在想宋鹤眠？”谢怀瑾侧过头，轻声问道。

“嗯。”姜时愿睁开眼，眸色沉沉，“仇恨是最锋利的刀，伤人，也自毁。他想要公道，却选错了路。”

马车行至宫门前，二人下车。还未踏入殿门，就看见芙蕖等候在廊下，神色犹有凝重。

“陛下，娘娘。方才收到消息。”芙蕖躬身禀报，“明镜司查到，当年构陷宋家的主谋之一，正是此前带头上书主张和谈的老臣，张嵩。他这些日子极力主和，一来惧怕西狄兵锋，二来，是害怕宋家旧案重审，东窗事发，想要借战乱搅乱局面保全自己。”

谢怀瑾眼底寒光乍现：“果然。朝堂蛀虫，就藏在这些老臣之中。”

“还有一事。”芙蕖继续道，“乌兰公主那边回话，奶枣之事，她确实毫不知情。当初宋鹤眠利用她部族进贡的特产做嫁祸，从头到尾，西狄也只是被他利用的棋子。西狄的王，并不清楚宋鹤眠全部谋划。”

姜时愿眉头微蹙：“如此一来，事情便更加复杂。西狄出兵，被宋鹤眠煽动欺骗，可边关流血已经成真，两国之间的仇隙，已然结下。就算我们了结朝中内乱，边境的战事，依旧还要艰难周旋。”