“能。”

贾琮答得干脆。答完，他把声音放平：“可我此刻进不去这道门，隔着帘子救不了人。紫鹃姑娘，你得替我做两件事。”

紫鹃一叠声应。

“头一件，撤炭盆，开窗缝，温水帕子勤换。第二件，太医来了说什么、开什么，你原样学给我，一个字别添，一个字别减。”

紫鹃怔了怔。这话的意思她听懂了。她转身要进去，台阶下灯笼一晃，太医到了。

王太医五十多岁，背着药箱跑得满头汗，进院先扫了一圈人堆，扫到贾琮，眉头皱了皱，没理会，径直上了台阶。

院里的人顿时有了主心骨，婆子媳妇让出一条路，七嘴八舌往门里让。贾琮退到灯影边上，站着不动。紫鹃回头看了他一眼，咬咬牙，跟进去了。

不多时，紫鹃出来，眼圈通红，压着嗓子把里头的话学了个囫囵：太医诊了脉，说姑娘素日气血两亏，今夜邪气乘虚而入，急宜扶正，开了人参五钱、肉桂一钱、黄芪三钱，叫这就煎。

人参，肉桂。

贾琮的血往头上撞。

高热灼手，津液都快烧干了，此刻进参桂，跟往烧红的灶膛里泼油有什么分别。

“紫鹃姑娘。”他上前一步，“这药，煎不得。”

紫鹃夹在两尊佛中间，脸都白了。一边是太医院的供奉，一边是隔门断中三条症候的三爷。她回头看了一眼黑洞洞的门，里头她姑娘咳得正碎。

“煎不煎，主子们说了算。”她把牙一咬，冲小丫头摆手，“先撤下来！”

太医在门里听见了，掀帘出来，脸沉如水：“哪里来的狂徒，敢拦太医院的方子？”

“大房贾琮。”他躬身一揖，“太医，姑娘这热是内火外发，津液大伤。参桂辛热，此刻入口，火借势起，热必定更高。医家的常理，热病救阴，不在温补。”

“医家常理？”太医气笑了，“黄口小儿，也配谈医。姑娘虚劳多年，虚则补之，医典明载。你倒是说说，你读过几日书，跟的什么人？”

“虚则补之，说的是虚。”贾琮道，“今夜烧着的这一把，是火。太医日日请脉，姑娘这阵子可有一夜睡到天亮？可有一顿添过半碗饭？补了这些年，补到哪里去了，太医心里没数么。”

这话说得太重，也太准。太医的脸腾地红了：“你——”

“幼时随一位游方道人学过半年医。”贾琮答得不慌不忙，“道爷后来云游去了，查无此人。这话诸位只当听个故事。可我方才隔门说的三条症候，紫鹃姑娘句句应了。治病靠的是这个，不靠招牌。”

“好一张利口！”太医胡子都翘起来，“姑娘千金之躯，岂容你拿游方野道的把戏来试！治出好歹，谁担待？”

正僵着，竹影外一阵环佩响。

“哟，都堵在门口做什么呢？”

琏二奶奶来了。凤姐披着斗篷，身后跟着平儿，人未到，笑声先到。进了院，她把笑收得干干净净，先看门里，再看太医，末了目光落在贾琮身上，陌生得很。

“这位是……”

“回二奶奶，大老爷屋里的琮三爷。”平儿低声道。

“哦。”凤姐眼睛亮了一下。来的路上，婆子们已把隔门断症的事学了个大概。她先问平儿：“里头这会儿怎么样？”平儿低声回了。她点点头，再开口就快刀斩乱麻。

“太医的方子，治了姑娘这几年，越治越回去。这位三爷，倒隔门就断了三条症候。”她转向贾琮，丹凤眼眯起来，“三爷，我只问一句，你担得起么？”

“担得起。”贾琮迎着她的目光，“丑话我说在头里。行医的规矩，话不说满。姑娘这热，我有把握叫它今夜松动。若到明早热势分毫未减，我自己到老太太跟前领罪。治坏了，我一个人担，不攀扯旁人。”

满院的人都屏住了气。方才拦门的婆子缩在人堆后头，恨不得把自己塞进竹影里。

“好。”凤姐一拍手，“都听见了？治好了，是姑娘的福气。治坏了，他担。”她眼风扫过满院的婆子媳妇，“都给我做个见证。”

平儿在旁轻轻扯了扯她的袖子。凤姐没理，又补一句：“老太太跟前，我回。”

她顿了顿，忽然笑了：“三爷这身衣裳，也太素净了些。回头我叫人送两匹料子过去，府里的爷出门，别叫人笑话。”