李向导带着几名士兵走在最前面，手里的砍刀和斧头不断劈开横生的枝蔓与藤条，勉强为队伍开出一条能容人侧身通过的缝隙。

遇到实在无法劈开的巨石或盘根错节的古树，他们只能绕行。

这样的前进方式，让每个人的气力都在飞速流逝。

罗教授把目光投向李向导，等着他拿主意。

进山之前已经明确，所有行动都由这位向导说了算。

李向导的头发已经白了大半。

他扫了一眼队伍，几个年轻队员脸色发青，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着沉重的杂音。

他的眉头拧成了一个疙瘩。

他当然清楚，这段行程对这群常年待在研究室里的人来说意味着什么。

但约定就是约定。

他摇了头，否决了停下歇息的提议：“不能停。这片林子必须尽快穿过去。等到了外面，你们想歇到什么时候都行。”

见他毫无通融之意，队伍里隐隐浮动起压抑的怨气。

可李向导是考古队花重金特意请来的，没人敢当面顶撞，况且进山时的约定言犹在耳，一切听从他的安排。

那几个已经累得脚步踉跄的队员，只得把牙齿咬得咯咯响，拖着灌了铅似的双腿继续往前挪。

每一步落下，都有枯朽的枝干在脚下发出清脆的断裂声。

空气里充斥着植物腐败的浓烈味道，这原始丛林的气息沉厚而蛮荒，人在其中行走，只觉得自己渺小得像一只蝼蚁。

队员们心中惴惴，却又被某种模糊的渴望牵引着，在这漫无边际的昏暗中一步步深入。

“咔嚓！”

周仓一脚踩断了一根粗大的枯枝，那突如其来的爆裂声让所有人猛地一抖。

众人的视线齐刷刷钉在他身上。

周仓挤出一个难看的笑容，表示自己并非有意。

罗教授皱紧眉头，压低声音告诫：“小心点，别发出不必要的响声。”

周仓赶紧点头，保证接下来会格外留神。

队伍正准备重新迈步，李向导却像钉子一样定在原地。

他死死盯着正前方的密林，全身的线条都绷紧了，脸上是一种近乎僵硬的警惕。

罗教授察觉到不对劲，轻声喊了一句：“李老？”

几位向导互相看了一眼，李向导的脸色尤其难看，白得像纸。

他的声音抖得厉害，像从喉咙深处硬挤出来的：“来了……是那个东西来了！”

“东西？什么东西？”

队伍里有人失声反问。

大家你看我我看你，都不明白这个“它”指的是什么。

但向导们脸上那无法掩饰的惊恐，让每个人都心头一沉，来的绝不会是什么善类。

领头的军官立刻扬起手臂，士兵们反应迅捷，迅速将考古队员们挡在身后，一支支枪管齐刷刷抬起，指向周围光线难以穿透的幽暗树丛。

所有人都屏住了呼吸，眼睛紧张地扫视着每一处可能晃动的阴影。

左侧的林子忽然传来密集的枝叶摩擦声，哗啦啦响成一片，而且声音越来越急，越来越近。

所有人的脑袋猛地转向那边，所有枪口在同一瞬间对准了声响的源头。

一片拉动枪栓的金属撞击声清脆地响起。

林间的窸窣声变得更为急促，像有什么庞然大物正粗暴地分开灌木，朝着人群直冲而来。

“射击！”

军官嘶声下令。

不能再犹豫了。

炽烈的火舌骤然喷吐，爆豆般的枪声瞬间撕碎了林间的死寂。

密集的弹雨泼洒进那片剧烈摇晃的树影。

刹那间，子弹撞击硬物的刺眼火星四处迸射，一声混合着痛苦与暴怒的沉重嘶吼从林间炸开。

那东西露出了真容。

一条蟒蛇，体型庞大到令人窒息。

身躯的粗细堪比数人环抱，长度恐怕超过了三十米，通体覆盖着暗沉如铁的青色鳞甲。

子弹打在上面，竟溅起一蓬蓬耀眼的火星，只留下淡淡的浅痕，便被纷纷弹开。

那巨蟒的身躯因为疼痛而疯狂地扭动翻滚，那些冲击即便穿不透鳞甲，也让它极为难受。

“老天……这到底是什么东西？”

考古队中有人发出了变了调的惊呼。

从未有人目睹过如此体型的蛇类。