话说当年马明水与周二娃那场杉树的纠葛，转眼就过去几年。

马明水夫妇向来勤快，日日起早贪黑、勤恳度日。除了自家几亩薄田，为了糊口，又额外租了王厚德家的几亩地参加耕种。

可这马荣贵从一岁开始，每年都要生一场大病，均为发高烧，一烧就是一周左右时间，每次都是要花费不少药钱。直接把家里经济拖得是够呛，这些年还全靠老丈人与大舅子两家三三五五帮扶点，才勉强渡过难关。

马明水心想，这么多年过去了，周二娃那狗日的应该忘记杉树这桩事了吧，便决定把这杉树处理掉。为此，他还专门到箐山街头的棺材铺子找牟老板询了价，按现下市价，能值三十块大洋上下。

一个月黑风高的夜晚，他请堂弟马明阳、马明富两人搭手，三人悄悄合力把三节杉树木料抬上马明阳的马车。

最粗壮的根部木料垫在最底，其余两段依次码放整齐，表面厚厚铺上稻草遮盖掩人耳目，再用粗实棕绳将木料与车厢牢牢捆扎紧实，半点松动不留。

诸事妥当，三人不急着动身，围坐抽着旱烟，细细盘算路上可能遇到的变故，只待更深人静，便赶路出发。

为了行路无声、不惊动旁人，马明阳格外细心，给马匹都戴上马衔防其嘶鸣。

又照着老辈人传下的法子，用多层棕皮裹紧马蹄，消去行路声响，最后卸下马头铜铃，杜绝半点动静。

马明阳在前赶车控马，马明水、马明富紧随车后，逢上坡路段便俯身合力推车，一路屏息敛声、步步谨慎。

马家寨到箐山，必经周家寨，不过一里来路，三人却走得步步惊心、如履薄冰。万幸一路顺遂，并无半点阻滞。三人平安穿过周家寨，抵达箐山街尾的箐山脚下。

三人停稳马车，卸了马匹缰绳，将马拴在粗壮柏树上，任由其吃草歇息。

轮流喝了几口葫芦里的凉水，三人坐在路边石块上抽着旱烟，稍稍平复紧绷的心绪，只等天亮便赶去街上交货。

各村鸡鸣从浓渐歇，天色彻底放亮。清晨街上冷清，道路空旷通畅，三人驾着马车，不多时便赶到街东头的棺材店门口。

此时时辰尚早，街头上人家方才起身洗漱、清扫院坝，沿街铺面尽数门板紧闭，棺材店也不例外。马明水上前轻拍店门，几番下来，店内毫无应答。

马明富凑近低声劝道：“哥，别敲了。棺材店向来无人守店，寻常也没人会偷棺材。老板想必在后院歇息未起，咱们耐心等片刻便是。”

三人只得将马车停靠店前，把马匹牵到一旁空坝吃草料等候。

不多时，沿街店铺陆续开门开市，恰逢当场赶集之日，四乡商贩陆续赶来，卸货摆摊、张罗生意，街头渐渐热闹起来。