不多时，荣林茂便带着大哥荣林斌、大嫂刘丽梅，还有十四岁的表哥荣兴文匆匆赶来。

大舅妈一进门，立刻上前抱起马荣贵，上下打量，连连惊叹：“真好了！彻底好了！真是福大命大，太神奇了！”

那个荣兴文此时来桌前，对着马明水叫了一声：“大姑爹好！”

马明水应了一声：“兴文要开学吧？”

还有两天就开学了，我们开学时间比小学要提前一点。

马明水“哦”一声后，对着马荣贵要求道：“荣贵！快叫大舅、大舅妈，还有你兴文表哥。”

马荣贵乖巧行礼，口齿清晰：“大舅好，大舅妈好，表哥好！”

荣林茂在一旁笑道：“这场大病过后，荣贵倒是懂事太多了。”

大舅妈放下他，转头招呼儿子：“兴文，快过来，跟你表弟一起玩。”

“表哥好。”马荣贵主动问好，礼数周全。

片刻后，外婆刘氏端着几碟好菜走出厨房：一盘西红柿炒鸡蛋、一盘炒豆腐干、一盘去皮炒腊肉、一碟花生米，还搬出一坛自家酿的米酒。

这般荤素搭配的饭菜，在清贫的乡间，已是招待贵客的顶配。

马荣贵前世锦衣玉食，从未吃过粗糙的包谷饭，今日入口，却只觉杂粮喷香，配上油润的腊肉，格外下饭，不知不觉便把肚子吃得鼓圆。

外婆看着他大口吃饭的模样，满心慈爱：“早知道荣贵要来，我就特意焖白米饭了。你多住几日，外婆天天给你做白米饭吃。”

马明水一边喝酒，一边开口推辞：“多谢娘疼爱，只是下周就要开学了，他因病都耽误了不少学业，这下可不能再耽误孩子读书了。”

提及家事，马明水叹了口气，将今早保长、赵二狗上门逼捐、强行牵牛的事，一五一十说了出来。

荣朝明听完，连连叹息：“这世道，老百姓活着真的难，这些基层差役、保长，仗着官府名头欺压百姓，我们是惹不起他们的，该交的税，就想办法交了吧，只要不是针对你一个人就行。”

年轻气盛的幺舅荣林茂满脸愤懑：“若是我在场，定然打得他们鼻青脸肿，看他们还敢这般凶狠不！”

荣朝明当即厉声呵斥：“你懂什么！他们代表官家行事，你逞一时匹夫之勇，只会招来大祸！”