水碗空了。她把碗放回原地，没有再动。

发觉左手腕上。那块硬结在晨光里颜色更深了，紫得发黑，皮下的轮廓比昨天夜里更清晰。她伸出右手拇指和食指捏住那块硬结的两侧，轻轻一挤。皮肉底下有东西在滑动。扁的。小指指甲盖那么大。边缘锋利。

她松开手，把袖子放下来。

白天不能动手。光线太亮，随时有人推门进来，她需要至少两个时辰的安静和一把干净的火。夜里再说。

她把木匣三样东西重新包好，塞进谷壳堆最深处，铁簪和布片跟木匣放在一起。淬毒短匕别在腰后，用破衣裳盖严实。然后她靠着墙闭了眼。

日头升高的时候张婆子一嗓子把她吼醒了。死丫头又睡！前院缺人手，赶紧滚过去端盘子！

她爬起来，脸上挂回那副木讷表情，耷拉着眼皮往前院走。

前院正厅在摆午膳。桌上坐了人，主位上安国公本人。五十来岁，留短须，眉间一道竖纹，坐在那里不怒自威。他左手边是谢明轩。右手边空了一个位。苏无衣端着菜碟绕过屏风的时候看了一眼那个空位。昨天谢无晏坐的地方。

谢明轩的脸色比早上更差。眼眶凹陷，嘴唇上一层干皮，捏筷子的手指在微微发抖。苏无衣把碟子放到桌上的时候故意手滑了一下，碟沿磕在桌面发出清脆一声响。谢明轩猛地抬头瞪过来，手一扬就扇了过来。巴掌带着风声兜头落下，苏无衣缩脖闭眼，那一巴掌擦着她耳尖刮过去，打在了她肩上。火辣辣一道印子。

谢明轩嗓音崩了。

她连滚带爬地退出去。退到门外蹲在廊柱底下抱着头瑟瑟发抖。任谁看了都是一个被吓破胆的傻丫头。但她垂下去的那双眼睛在柱子阴影里睁着，把正厅里安国公脸上的表情看得清清楚楚。安国公看了谢明轩一眼。那一眼里有东西。不满意。但更深处是警觉。他没拦，也没训斥儿子，只是端起了茶盏，用碗盖撇了撇浮沫。

谢明轩的精神状态已经差到连他爹都看不下去了。但安国公没有深究。安国公只说了句：秋猎之前把你那些乱七八糟的毛病收一收。

谢明轩捏着筷子没应声。

苏无衣蹲够了才站起来，揉着肩膀往后院走。经过花厅拐角的时候，一个人影从月亮门里无声地闪出来。老赵。手里提着一捆柴，从她身边经过的时候后背蹭了她一下。一个东西被塞进她掌心里。

她没有回头。攥住那东西快步走回谷壳屋。

关上门摊开掌心。一小块碎布片，跟昨天井底那块靛蓝布片材质一样，但更大些，折了两折。她展开布片，上面用炭写了三个字。字迹歪斜，像是不会写字的人硬描出来的。

酉时三。东墙。老槐下。

她认得那棵老槐。枯井旁边，三个人合抱那么粗，树根底下的土被人踩得锃亮。那条窄巷白天少有人走。

酉时三刻。天刚擦黑。

她把布片烧了。然后坐在谷壳堆里，闭眼，把意识沉进丹田。暖流现在比昨天粗了一倍不止，在她躯干里铺开了一张密密的网。她试着催动它往左手腕走，那缕暖流涌过去之后，腕内侧的硬结表面浮起了一层淡淡的热。

也有感应。

酉时。她先去了东墙枯槐底下。老槐树的根，抱着一块半截埋在土里的石板，她把石板掀开，底下压着一个小包。油纸裹的，打开是一小撮草药。她凑到鼻子底下闻。乌头。川乌。两味都是剧毒，烤干了磨成粉。旁边另附一张小纸条：敷腕一刻，皮肉松动。取物需快，三个月内止血。

苏无衣把药包揣进怀里。没再等。老赵不在附近。他留了东西就走，不留话。

回到谷壳屋的时候天已经彻底黑了。她关好门窗，把门缝用破布塞上，然后点亮了墙角那盏油灯——白天从厨房顺的，藏在谷壳底下。

灯芯捻得极暗。一小团昏黄的光圈笼住她的左手。

她把乌头和川乌粉混在一起，兑了一口水调成糊。比预想的更浓。那股毒味弥漫出来，她闻到的时候丹田里的暖流猛地一蹿，像野兽嗅到了同类的气息。她把糊状物敷在腕内侧硬结上。凉。紧接着是刺痛。像有无数细针从皮下往外扎。

一刻钟。她盯着表面的变化。皮肤开始发白。变薄。那硬结的轮廓从下面凸出来，越来越清晰。扁的。边缘像被打磨过的石片。底下连着几根极细的丝线一样的筋络，像树根嵌在肉里。