后院的下人房三间，挤了十二个丫鬟婆子。苏无衣被张婆子一脚踹进靠茅房那间，里头堆着破了的簸箕和半袋发霉的谷壳，连铺盖都没给她。

你就在这儿待着，没事别往前院凑，主子们嫌晦气。张婆子撂下话就走了，食指戳着苏无衣脑门，再跑出去吓人，我让老赵把你真扔了。

苏无衣蹲在谷壳堆里，等外头的脚步声远了，才慢慢直起腰。屋角有个豁口的陶碗，她拿起来凑到鼻子底下闻，碗壁上残留着陈年药渣的味道。黄连。当归。还有一丝极淡的苦杏仁——是朱砂。有人在这间屋里熬过安神的汤药，剂量不小，连碗都没洗就扔了。

她把碗搁回原处。线索先存着。

天快黑的时候，她摸去了厨房。厨房在后院西侧，挨着柴房，夜里只有一个看灶的哑婆。哑婆耳背，苏无衣从窗根底下绕过去，翻了灶台边的笸箩，摸到两块硬面饼和半罐子粗盐。

她把面饼揣进怀里，盐罐子盖好归位。转身要走的时候脚底下踢到了什么东西。低头一看，灶台底下塞着半截烧了一半的黄纸，上头画的是符，朱砂写的，笔迹潦草但能认出来三个字：锁灵散。

又是锁灵散。

苏无衣把那半截符纸塞进自己鞋底的夹层里，出门。

后角门的锁是旧的，铜锁芯里生了锈，一拽就松。她白天进来的时候就留意了。现在她侧身把锁从门鼻上推出来，门开一条缝，人滑出去。

城里宵禁是戌正，她赶在打更之前出了巷子。西市的灯还亮着几盏，酒肆门口挂的灯笼被风吹得直晃，她贴着墙根走，绕开那些还开着门的铺子。城南方向比西市暗得多，一条窄街走到头就是米行的位置。

铺面的门板被砸烂了三块，歪歪斜斜靠在墙上。里头黑漆漆的，苏无衣侧身从破口钻进去，脚刚落地就踩到了一片碎瓷。

她没动。站了三秒，一停。

屋里没有人的呼吸声。没有人移动的响动。只有风吹烂门板的吱嘎声和她自己的心跳声

她从怀里摸出火折子——白天在厨房顺手拿的，藏在面饼底下一起拿的。吹亮，举起来照着四周。

米行的铺面不大。柜台被掀翻了，地上散着碎米和瓷片，几斗米被人踢得到处都是。她绕过柜台往里头走，掀开布帘，后面是库房。

库房的格局比她想的深。墙上挖了壁龛，龛里空空荡荡，但壁龛底部的灰尘上有方形的压痕。盒子的形状。被人取走了。她蹲下来，把火折子凑近了看压痕边缘，灰尘里混着一点黑色的粉末，她捻了一点凑到鼻尖一看。

是骨灰。

她直起身，目光移到库房最里面的那面墙上。墙上有水渍，渗得不太自然，像什么东西被藏在墙里又被人撬开了。她伸手去摸那处水渍，指尖一碰到墙面就感觉到了松动。两块砖，没有用灰浆砌死，是活砖。

她把砖取下来。

砖洞里头空无一物。但洞壁上有人用指甲划了一个符号。一条蛇，盘成一个圈，蛇头咬住自己的尾巴。线条歪歪扭扭，刻得很急，最后一笔划出去拉了一道长长的痕，像是刻字的人被拖走了。

蛇环。万毒经指环内侧也有这个图案。

苏无衣把砖重新塞回去，退两步，把痕迹归位。然后她熄了火折子，猫腰从破门板钻出去。

刚出来，巷口就响起了脚步声。不止一个人，且脚步压得极低，刻意不让人听见。她贴着墙根滑到米行侧面一处堆柴的雨棚底下，缩进阴影里。

两个人走过来。穿夜行衣，腰上挂着短刀，走到米行门口停了一下。其中一个低声说：人弄干净了？