辰时朝阳破晓，鎏金晨光铺洒在青云宗山门飞檐之上，瓦当流光，清辉遍阶。

胡二世已然静立山门正中青石台，一身洗得发白的灰布杂役袍，被清晨山风轻轻拂动。

山门通道人来人往，络绎不绝。往来外门弟子腰间悬着储物布袋，步履从容，周身灵气隐隐萦绕。三两结伴的同辈沿途闲谈，交换灵草、分润灵石，举手投足皆是修行顺遂的松弛模样。

唯有他立身门禁关口，心神凝定，目光沉稳扫过每一名出入弟子，一丝不苟核验腰牌、登记往来，十二个时辰的值守光阴，半点不敢分心懈怠。

一日一百二十枚下品灵石的酬劳，是他拼死争来的破局之机，更是无数底层杂役艳羡不已的优渥差事。

比起清扫山道、采掘矿渣的苦力劳作，这份值守酬劳翻了数十倍，足以让寻常杂役弟子攒资淬体、稳步进阶，不必再困于微薄份例，挣扎度日。

可其中甘苦，唯有他自己心知。

时光流转，日暮戌时。

悠远钟声漫过山峦，震荡林间暮色，一日漫长值守就此落幕。胡二世与接班弟子仔细交割门禁台账、值守规制，确认无半点错漏后，孤身转身，径直走向执事堂。

冰凉的灵石布袋落入掌心，沉甸甸的触感真实滚烫。

一百二十枚下品灵石静静收纳袋中，淡淡精纯灵气透过布袋缝隙弥漫而出，萦绕周身。这是他苦熬数年、隐忍蛰伏以来，所得最丰厚的一笔修行资源。

攥紧布袋，他踏着暮色独自返回后山偏僻小石屋。

屋舍依旧清冷简陋，陈设萧然，数年如一日，无半分烟火生机。他点亮一盏微弱灵油灯，昏黄微光映满陋室，抬手将贴身珍藏的青玉魂尊轻轻置于石桌之上。

随后倾倒布袋，一百二十枚雪白灵石尽数滚落，铺满半方石桌，灵气氤氲，凝成薄薄白雾，在寂静小屋中缓缓流转。

若是换作普通杂役，这般灵石数量已是不菲家底。足以支撑三日圆满吐纳，剩余资源还能兑换淬体液、清心灵香，滋养经脉、稳固神魂，让修行进度稳步精进。

可胡二世望着满桌灵石，眼底没有半分欣喜，只剩一片沉沉无力与清醒。

他身负万古道体，天生吞灵如海、纳气如渊，修行耗量远超寻常修士百倍。

普通修士一日三枚灵石，便可圆满吐纳、积淀修为。可区区数枚灵石落入他浩瀚宽阔的经脉之中，不过杯水入沧海，转瞬消散，连滋养经脉边角、缓解修行干涸尚且勉强，根本谈不上突破进阶、松动封印。

没有丝毫迟疑，他优先取舍，以执念为先。

指尖引动神魂灵力，轻轻碾碎石桌之上七十枚下品灵石，牵引所有精纯灵气，缓缓渡入身前青玉魂尊之内。

玉尊之中，小白残留的狐灵残魄，依旧时刻受天地法理消磨、岁月气机侵蚀，从无停歇。唯有持续不断供给温和精纯的灵气，才能稳住灵韵根基，延缓消散之势。

这七十枚灵石的灵气，堪堪堪堪护住残魄安稳，抵消天地消磨之力，勉强维持现状，仅能保本，无半分滋养增益、无一丝灵韵精进。

护灵，从来都是只耗不增的坚守。

余下整整五十枚下品灵石，便是他今日所有可供自身修行的全部资源。

胡二世敛去杂念，闭目凝神，运转万古吐纳真诀。

周身经脉尽数舒展，宽阔浩瀚的道体全力纳灵，灵石精纯灵气丝丝缕缕涌入四肢百骸，流转周身经络，稍稍抚平整日值守伫立的躯体疲惫。

可当灵力涌入丹田道基、触碰体内层层尘封的天道封印时，弊端尽显。

溪流入海，渺无踪迹。

五十枚灵石的灵气，于寻常修士是数日底蕴，于他的万古道体，不过堪堪润湿干涸经脉。

灵石尽数燃尽，化为满地灰白细粉飘散。

体内淤积数年的经脉桎梏，仅仅松动了微不可察的一丝。

那一丝松动细微至极，近乎可以忽略不计，距离冲破浅层封印、复苏道体根基，依旧隔着遥不可及的距离。

一日十二时辰死守山门、寸步不离、不敢懈怠、不敢分神，换来的最优酬劳，最终只换来道体一丝微末松动。

何其艰难，何其悬殊。

凡人碎银几两，可解三餐慌张，能保俗世安生。