他曾登临九天、踏遍八荒，阅尽诸天盛世、万域灯火。这般寻常乡集烟火，于他昔日眼界而言，不过最朴素的凡尘底色。

可这是灵儿第一次挣脱群山桎梏，窥见天地辽阔。

也是阮老汉一辈子困于荒山、至死未能亲见的远方。

“前方便是青溪镇。”

胡二世轻声开口，拉回少女纷飞思绪，语调稳妥沉静：

“今日入镇休整，补足干粮路资，明日再继续赶路。”

灵儿连忙收敛满脸雀跃，故作淡定地扬起下巴，傲娇道：“我知道，不用你特意叮嘱。”

可那双亮晶晶的杏眼，藏不住半分初见红尘的欢喜与期待。

二人举步，朝着烟火繁盛的青溪镇稳步走去。

沿途土路行人渐多，往来乡农、行商、挑夫络绎不绝，布衣质朴，烟火鲜活。

深山与世无争的静谧彻底落幕，万丈红尘，已然铺展在眼前。

灵儿满心新奇，目光四处张望，步履轻快。

唯独身旁的胡二世，神色温润如常，心底却无半分松懈。

世人只见他此刻一介凡躯，无修为、无灵力、无神通，隐于凡尘，看似安然避世。

唯有他自己清楚——

万古恩怨未消，诸天棋局未落，旧敌眼线蛰伏世间，从未散去。

他隐于深山，是蛰伏待机；他今日出山，不是避世游历，是重归棋局。

肉身可落凡，道心永不灭。

修为可尽敛，恩怨不曾空。

行至山道岔口，即将接入镇外主路的一瞬。

胡二世前行的脚步，骤然凝固。

微风穿林，草木清香拂面，一缕极淡、近乎无痕的血腥冷息，混杂在风里，悄然钻入鼻尖。

气息极轻、极隐，被人间烟火层层掩盖，寻常凡人、低阶修士根本无从察觉。

可胡二世半生浴血、万战立身，杀伐感知早已刻入神魂骨髓。

哪怕如今修为尽失、沦为凡人，这份本能警觉，依旧分毫未减。

风，骤然变冷。

方才温润平和的眼底，一瞬敛尽所有温柔，彻骨寒凉与万古沉冷悄然覆上眉梢。

周身那点凡尘烟火气尽数褪去，隐隐透出一种久历生死的死寂肃杀。

身旁灵儿瞬间察觉氛围骤变，心底莫名一紧，疑惑歪头：

“怎么不走了？”

胡二世刹那收敛所有锋芒，压下心底戒备，转头时已然恢复温润平和，轻声安抚：

“无事。前路略有异动，不必慌张，紧跟我即可。”

话音落下，他身形微侧，不动声色半步横移，悄然将懵懂无知的灵儿护在身后。

岔路密林深处，风影微动。

没有喧嚣，没有杀意外露。

唯有一缕冰冷、阴翳、窥探已久的目光，藏在暗处死死锁定二人行踪。

不是山贼盗匪的贪婪。

是蛰伏多年、等候良久的——旧时代眼线。

红尘初入，风波已藏。

前路繁华是假，步步杀机是真。

胡二世眸光沉凝，心底了然。

他隐居避世的这段时日，暗处的棋局，早已悄然重启。