周铁柱那天晚上把沈山河从宿舍拽了出来。只剩拽。他那双手是炼体流的手，握力能捏碎石头。沈山河的胳膊被他握了一下就麻了半截。

带你见个人。

花姐。

周铁柱说这两个字的时候语气跟平时不一样。平时他说话像砸钉子，一个字砸一下。说这两个字的时候钉子收起来了。沈山河没问为什么，他已经学会不问周铁柱太多问题。有些事周铁柱想说的时候自然会说。

花姐的酒吧在老码头附近一条巷子里。巷子很窄，两个人并排走都得侧身。巷子尽头有一扇铁门，门上没有招牌，只有一盏暗红色的灯。灯不亮，是那种故意不亮的暗红。灵光石罩了一层红膜。推开门，里面别有洞天。不是那种震耳欲聋的酒吧，七八张桌子，最多坐三十人。吧台是木头的，被擦了不知多少年，木纹都磨平了。台面上摆着一排酒瓶，有几瓶是普通酒，但大部分不是。瓶子里装的是灵材酿的液。颜色各异：淡金的、翠绿的、墨蓝的。灯光很暗，用的是灵光石的最低档。空气中有一股淡淡的灵材酒香，混着老木头和烟草的味道。

沈山河进门的时候在门槛上顿了一下。那盏暗红色的灯。他从巷口一路走过来，夜越来越黑，灯越来越暗。走到尽头的时候那盏红灯从暗处浮出来。等人。它在那挂了多少年他不知道。但他在跨过门槛的时候下意识低了低头。那盏灯让他觉得自己不该抬着头进去。

吧台后面站着一个女人。三十出头，深红色的口红，头发随便挽了一根簪子，是灵材。店里的客人都知道不能盯着那根簪子看。里面有灵力。看久了会晕。

新面孔。花姐手里擦着一只玻璃杯。玻璃杯在她手里转了两圈，每一圈都刚好把杯口的水珠擦掉。铁柱带来的人。不容易，铁柱从来不往我这带人。

他叫沈山河。周铁柱在吧台边坐下，动作很熟，是常客。灵管局的新人。就那个，下水道喂蠃鱼的。

就是你。花姐放下杯子，把擦杯子的布搭在肩上。布是白毛巾，但已经洗得发灰了。她用两根手指撑在吧台上，探过身来把沈山河从头到脚看了一遍。散修的打量。一个见过太多人的女人评价一个新人的眼光。那事传遍了。散修圈都在说，灵管局出了个敢拿灵珠喂鱼的傻子。老码头的小刀第一个传出来的。他说你在地下市场买了块鳞片，晚上就去码头用灵珠换了条鱼。

她说话的时候手指在吧台上轻轻敲了一下。只剩习惯。一个人在酒吧里说了十几年话，手指不敲点什么东西大概不自在。

是夸我还是骂我？

都有。花姐转过身，从酒架上拿下一瓶淡金色的酒。不是普通酒，瓶底有一层薄薄的灵材沉淀物。她倒了三杯。一杯推到周铁柱面前，一杯推到沈山河面前。自己的那杯没动，拿在手里转。大部分散修觉得你傻。灵珠是什么东西？金丹修士炼化的保命玩意儿。你把保命的东西喂了一只异兽，在他们看来没有善良，只剩败家。但一小撮人觉得你不一样，你知道是哪些人吗？

哪些？

像我这样的人。还有老张头。还有老码头那个卖蛇皮的老徐，他以前在灵管局打扫卫生。他说你留给他的灵力残留里没有架子。散修最讨厌的不是世家，世家远，够不着。最讨厌的是灵管局里那些以为自己高高在上的人。你没有那种气味。

沈山河端起那杯酒。酒液顺着杯壁往下滑，很浓，不像酒，像蜂蜜混了什么东西。他抿了一口。入口微甜，然后一股暖流沿着喉咙往灵脉里走。只剩灵气。炼气辅助用的灵材酒。

花姐靠在吧台上。吧台的高度刚好够她把手臂搭在上面。她的手臂上有几个很淡的疤，灵脉使用者才会有的那种。在特定穴位位置，皮肤下面有微小的灵力结节。说明她的灵脉曾经承受过超负荷的灵力输出。

沈山河放下杯子。杯底在木头上轻轻磕了一下。酒吧里只剩他们三个，角落里有一对客人还在低声说话。他们的声音隔着灵材酒的香味传过来，听不清内容，但能感觉到不是熟人。熟人不会这么小声。生客来这种酒吧，说话都是压着的。

你以前不是开酒吧的。

花姐看了他一眼。那一眼里没有意外，她大概早就习惯了被灵管局的人打量。二十年前我是江南一个修仙小城的散修。炼气圆满。跟一个宗门的弟子谈了恋爱。她说得很轻，像是在讲别人的故事。那弟子是玄清门的，不是大弟子，不是长老的儿子，就是一个普通的炼气弟子。我们在一次猎杀小异兽的时候认识的。他受了伤，我救了他。后来，就谈上了。

后来呢？

后来被他师尊知道了。

花姐的酒杯在吧台上转了一圈。杯底在木头上摩擦，发出一声轻微的哑响。玄清门的规矩，弟子不能跟散修通婚。散修是低人一等的。他师尊给他配了一个世家小姐。南宫家的。枝系，不嫡传的那种，但也是世家。他选了一次。选了世家。头也不回地走了，

她停了。把酒喝了。连再见都没说。

沈山河没接话。知道这时候说什么都不对。吧台后面的墙上那盏灵光石灯闪了一下，灵力不够了。最低档的灵光石就是这样，用久了会喘气。花姐没去调它。大概也是习惯了。

后来我就一个人来了东海。她把空杯子放在水槽里。水槽里已经有了几只杯子，都是她一个人的。她大概每晚都自己喝。在这条巷子里开了这家酒吧。开始的时候没有灵材酒，进不到货。没人愿意把灵材酒卖给一个散修。我就自己学酿。浪费了几十斤灵材，酿出来第一缸全是酸的。后来慢慢会了。

她指了指吧台后面的一面墙。墙上嵌着一排木格，每个木格里放着一瓶酒。每瓶酒下面都有一个小标签，第1缸/酸第7缸/涩第13缸/可以喝第19缸/不输给任何人。第一缸到第十三缸之间，有十二个格子。十二缸酸酒。一个人守着一间没有客人的酒吧，酿了十二缸酸酒，才酿出第一缸能喝的。那一年里她大概花了不知道多少个晚上，一个人对着那一缸发酵的灵材，等着它从酸变成可以喝。

沈山河看着那排酒瓶。从第一缸看到第十三缸。从那十二个标签上，他能看到一个女人每天晚上把酸酒倒掉、洗缸、重新投灵材。第一缸酸的时候大概还不信邪。第三缸酸的时候大概开始怀疑手感。第七缸涩的时候大概已经不想酿了，涩比酸更让人没盼头，酸至少知道错在哪，涩是什么都不对。但她还是酿到了第十三缸。