灵管局有一个医务室。说是医务室，其实像一间草药铺。三面墙都是抽屉，每个抽屉上贴着标签，是一些沈山河看不懂的符号。符号是林家医道专用的标记，从明代传到现在。铜制的抽屉拉手被磨得很亮，几十年以来无数根手指反复拉合之后包出的浆。拉手的下方，木头的边缘有一道浅浅的凹槽。放久了抽屉的人都知道那道凹槽是怎么来的，拇指扣进去的地方，日积月累，木头就软了。

空气里的味道没有消毒水，草药和泥土的混合气味。药味会分层。最上面一层是薄荷和藿香，用来镇灵脉紊乱的。中间一层是当归和黄芪，补灵血的。最下面，很沉的一层，是龙骨和牡蛎，重镇安神的。沈山河的鼻子分不清这些，但他能感觉到药味在鼻腔里走的时候是分段的。先凉，再温，最后沉到嗓子眼里，留下一点很淡的涩。

角落里有一张小电炉，炉上坐着一只陶罐，罐里在熬着什么，药汤的苦香里掺了一缕很淡的甜。是甘草。林家医道的老规矩：方子里再苦也得搁一味调和药。熬药的陶罐是旧的，罐身上有一条修补过的裂纹。裂纹用蛋清和石灰补过，补痕很细，不仔细看看不出来。罐盖上的气孔在冒白汽。白汽一团一团地翻上来，在电炉上方的灯光里转一圈，散了。

一个女人从抽屉后面转出来。很瘦。白大褂，里面是一件淡绿色的T恤。T恤的领子洗得有些发白了，绿色褪成了薄荷色。头发随便扎了一下，几缕散在脸颊两边。发梢有分叉，是没空。她的手上有茧，常年捣药磨出来的。右手的茧在虎口上方，左手的茧在食指侧边和大拇指根，是对称的。切药和捣药的痕迹。她的年纪大概和沈山河差不多，但她的眼睛比同龄人静得多。只剩见惯了。见惯了人进来的时候站着，出去的时候被人抬着。见惯了自己救回来的人第二天又出现在病房门口，又伤了。

你就是新来的？她把一个抽屉推进去。抽屉合上的时候发出一声闷响，木头碰木头，没有被吸上，说明抽屉很满。手伸出来。

沈山河伸手。她的手指微凉。三根手指搭在脉搏上。他低头看了一眼，她的指甲剪到肉边。这是做手术的人的习惯。指甲留长了会戳破手套。她用的是中医的切脉手法。但沈山河能感觉到，她切的不止是脉。是一种很细很细的灵气丝线，从他的手腕钻进去，沿着灵脉走了一圈。丝线的温度比她的手指还低一些，水凉到正好能感觉到的那种温度。

那丝线很细，细到灵脉壁都感觉不到异物的侵入，但走到丹田旁边的时候忽然顿了一下。沈山河感觉到那一顿，丝线遇到了一团混乱的东西。丝线在丹田附近绕了一圈，又绕了一圈，像在辨认什么。然后轻轻退了出来。退的过程很慢。怕退快了留下残余灵力。

你的灵脉还没有成型。她松开手。松开之后她的三根手指在桌沿上轻轻叩了一下，在震掉指尖残余的灵脉震动。诊过脉的人知道脉跳会在手上留着。但是底子很好。容量是普通人的三十倍，这个数据你听过吧？

陆清寒说过。

她从一个抽屉里取出一只玻璃量杯。量杯上有刻度，是一种林家的计量单位。她把量杯对着光看了一秒，放回去了。那她肯定没告诉你另一半。

什么另一半？

容量大是好事，但也是坏事。她从抽屉里拿出一张纸，在上面画了一个圈，又在圈里画了一个小点。纸是毛边纸，裁得不齐。笔是一支红蓝铅笔，大概是顺手从办公室上拿的。普通觉醒者的灵脉像一条小河。水不多，但流得稳。你不一样，她把圈涂满。铅笔芯在纸上磨出一种沙沙的声响。涂得很匀，不轻不重。你是一片湖。但湖里的水是浑的。

浑的？

山河社稷图的碎片给了你强大的感知，但也在你的灵脉里留下了杂质。她把纸推给他。纸从桌面上滑过去，碰到他的手指才停。三个月之内，如果不把这些杂质炼化，你会开始生病。只剩灵脉逆行。到时候你的身体会先废掉，然后是灵脉。

沈山河看着那张纸。纸上那个涂满的圈在日光灯下看着只是一片灰。但她说的那些杂质，他能感觉到，每次感知铺开之后，手心里总会残留一种很淡的涩。像喝过一杯没泡开的花茶。

怎么炼？

吃药。她转身打开另一个抽屉，从里面取出一只瓷瓶。抽屉打开的时候药味忽然浓了一下，然后又被空气净化系统吸走了。每天一丸。在我这里吃。我要看着你吃，观察灵脉的反应。

她把瓷瓶放在桌上。瓶身上没有标签，但瓶底刻了一个小小的字。字是手刻的，笔画很细，可能是用灵针刻的。瓶身是白瓷，釉面有很细的冰裂纹。是汝窑的那种开片。大概有些年头了。

你姓林？

林半夏。她说着，已经把瓷瓶放好，又去检查另一个抽屉里的东西，药材标签。江南林家。我爷爷是林鹤年，如果你以后需要更重的药，可能会见到他。不过我希望你不需要。

沈山河接过瓷瓶，倒出一丸。很小的黑色药丸，黄豆大小，上面还有很细的白色药霜。他放进嘴里。苦。放在舌头上等了一两秒才开始苦。然后他感觉到一股热流从胃里升起来，沿着灵脉往上走。热流走到胸口的时候忽然加快了速度，把灵脉里的障碍冲开了。