地窖里的空气凝滞了片刻。那男人握着弩的手垂在身侧，没有再举起来，但也没有彻底放松。他浑浊的目光在沈蕴微脸上来回扫视，像是在掂量她方才那番话的分量。

“救我命？”他嗤笑了一声，但笑声里明显底气不足，“你一个乳臭未干的黄毛丫头，拿什么救我？”

沈蕴微没有急着反驳，而是不紧不慢地将油灯放回桌上，拍了拍手上沾染的灰尘，语气平淡得像在闲聊天气：“你们东家让你守着这批货，许诺了你多少好处？五百两？一千两？还是说，他给了你一张永远兑不了现的空头支票？”

那男人的眼皮跳了一下。

沈蕴微捕捉到了这个细微的反应，继续说道：“你在码头混了这么多年，应该比我更清楚——做这种掉脑袋的买卖，最值钱的不是银子，是命。银子花完了还能再挣，命丢了可就什么都没了。”

她顿了顿，目光落在他腰间那把匕首上，缓缓说道：“你们东家现在急着出货，是因为他嗅到了危险的气息。摄政王已经盯上这条线了，你以为他能瞒多久？一旦事发，你是守货的人，第一个被抓的就是你。到时候你觉得你们东家是会花钱捞你，还是会杀你灭口？”

每一个字都像钉子一样扎进那男人的耳朵里。他的喉结上下滚动了一下，额头渗出了一层细密的汗珠。

沈蕴微见他神色松动，知道火候差不多了。她不再继续施压，而是换了一种语气，温和了几分：“我不需要你背叛你们东家，也不需要你出卖多少人。我只问你三个问题，你回答了，我转身就走，今晚没见过你，你也没见过我。”

那男人沉默了好一会儿，终于哑着嗓子开口：“……你问。”

“第一，这批桐油底下藏的到底是什么？”

那男人咬了咬牙，低声回答：“兵器。刀剑、弩机，还有一批铁箭头，装了足足八口箱子。”

沈蕴微心中一震。私藏兵器，这在任何朝代都是株连九族的大罪。这个所谓的“东家”，图谋的绝不仅仅是商业利益。

“第二，你们东家是谁？长什么样？在哪里能见到他？”

那男人摇了摇头：“我不知道他真名叫什么，每次来他都戴着青铜面具，从不以真面目示人。只听口音像是北方人，说话带着一丝陇西那边的腔调。他 通常 半个月来一次货栈，上次来是十天前，按理说这几天就该来了。”

陇西口音。青铜面具。沈蕴微默默记下了这两个关键信息。

“第三——”她问出了最关键的一个问题，“你知不知道，你们东家身边有没有一个精通巫蛊之术的人？”

那男人的脸色明显地变了一下。他虽然很快恢复了正常，但那一瞬间的变化没有逃过沈蕴微的眼睛。

“……你怎么知道蛊术的事？”他压低声音反问，语气里带着明显的警惕。

“你别管我怎么知道的，你只需要回答我——有，还是没有？”

那男人犹豫了片刻，最终点了点头：“有。东家身边有一个老头，大家都叫他‘鬼手先生’，从来不跟我们一起吃饭，也不住货栈，每次来都是半夜，办完事就走。我听人说，他会一些……邪门歪道的东西。去年秋天，有一只野猫误闯进货栈后面的院子，第二天早上被发现死在后巷，浑身没有外伤，但整具尸体干瘪得像风干了一样。”

沈蕴微的瞳孔微微一缩。

吸干血肉——这正是续命蛊的反噬特征之一。练这种邪术的人，需要定期用活物的精气喂养本命蛊虫，一旦断供，蛊虫就会反噬宿主。

这个“鬼手先生”，十有八九就是给萧衍下蛊的那个人。

她得到了想要的信息，不再逗留。她从那男人身边走过，登上木梯前回头看了他一眼，认真地说了一句：“今晚你没有见过我，我也没有来过这里。但如果有一天你需要一条退路，来大理寺找一个姓顾的少卿，就说你欠沈姑娘一个人情。”

那男人怔怔地看着她爬上木梯，消失在洞口，半晌没有动弹。