腊月十八，天大寒。

大寒岁终，冬去春来。

在民俗中，大寒之时，就有如除旧布新、制作腊味以及祭灶、尾牙祭等习俗，做完牙祭后全家坐一起“食尾牙”的风气。

在这个节骨眼上，小镇上的百姓，无论大家小户，现在都是聚在一起团团圆圆。

哪怕是地主家的长工，此时也都回到了家中过年，很少有人还在外面务工，几乎没有……

“一二三……”

月光下。

有一只纤细的手臂缓缓伸出，将一座羊圈大门给关上。

细看过去，那是一个满是骨头，身材纤瘦，肚子还没有脑袋大的小身板……

穿着一身粗麻布衣的少年将门关好后，他刚扭过头去，便有一声羊叫传来。

好像一直都是摆了张苦瓜脸，从来没有笑过的少年……

此时却见，他的嘴角微微上扬，但只是笑容不太明显。

随后令人没想到的是，他缓缓伸出右手，居然又将铁门给打开了。

再出来时，少年手里还牵着一头小羊。

彻底锁好羊圈铁门之后。

一人一羊，就这么在月夜下缓缓行走。

他是这里的一个放羊娃，给村里的大户人家，圈养牛羊。

虽说，就是这么一个破烂差事。

但对他而言，却是相当的来之不易，是经过百般周折才换来的……

当然，也多亏那个朋友，帮助过他很多次。

清点过羊圈中的羊之后，他就带着那头小羊离开羊圈……

但是这一次，按照往常他放羊的经验，不应该这么早就赶羊回圈。

只是，在这个节骨眼里，情况特殊，因为将近小年，东家特别嘱咐他说……

“年关将至，晚些出门放羊，不要去太远的地方，早点赶羊回来，以防哪个没良心失心疯的穷鬼饿急了，干脆一不做二不休，偷羊过个像样的年，做个饱死鬼。”

“要是少了一头羊，我就扒了你的皮！”

府上的管家是这么说的……

当时，对着这个小哑巴，那个男人恶狠狠说道。

想起这个，右手牵羊的少年乐呵一笑。

也不知道，是不是还没说上媳妇的缘故，他将气撒到自己身上。

那时的少年就这么仰着一张臭脸，装傻充愣，骂他的话，也是左耳朵进右耳朵出。

那管家是个中年汉子，身材矮小，好在脑子转的快，年轻时，跟着店铺掌柜学会了打算盘。

说来称奇。

当时，他也就看了这么几眼，便能熟清熟路。

再之后，这个男人便做了东家的管家。

少年慢慢吐出一口热气，让脸蛋不再那么的寒冷……

在这满是新年气象的节骨眼上，少年没有选择返回自己那个破庙的家。

曾经，那条小街巷只有三口人，算上他是四口，是三个老头和他这个孤儿。

那三个老头说来也奇怪，好像整个村里就没有比他们年纪更大的。

用他们的话来说，“谁不是自己看着长大的！”

不过到了现在，那里除了少年还在那里住着，就再也没了旁人下榻。

————

皎洁的月光将一片白雪皑皑的土地照的发亮，犹如在一幅山水画卷上撒上碎玉和细盐……

从羊圈往坡上走，就是一座小山，山上只有一座菩萨庙，而且那里早已经荒废已久，被周围横七竖八胡乱长的杂草与荒树，给全然遮挡了起来……

除了有时候，学堂里的童生跑到坡上玩闹，就再也没有人，正儿八经来这儿拜菩萨。

他扒开两边挡住的野草榛莽，令人没想到的是，里面竟然有一片小小的草坪，刚好上面纵横交错的树枝将白雪挡住……

而下面，却又更加恰到好处的，将整个山村给“流露”了出来……

在这里，就像欣赏一幅丹青山水画一样，整个小镇村落的景观，都呈现在这个独特的“观景台”面前……

少年坐在地上，小羊也像是心有灵犀的趴在他身子下，就像是给他良心准备的床榻。

皮肤饥黄，身材清瘦的大头娃背靠着算不得上多温暖，但也还凑合的“羊毛毯”上。

尽情观望。

小羊慢慢咀嚼着嘴边的杂草树叶，它是有灵性的，特意不会去将地上这小小一片的野草地给吃了……

毕竟，兔子不吃窝边草嘛！

这地方，算是他们的隐秘小窝之一。

当然，在小镇这么大的土地里，肯定还有很多不被人所知的“世外桃源”……

只是，单独这里。

除了这个少年和小羊，其实还有几个人知道。

他望向远处下面的村子。

新年将至，全村满是大红灯笼，挨家挨户，无论木门铁门都换上了崭新的春联与门神。

天幕上，有好几颗流星划过夜空，这些天都是如此，不知何故……

少年缓缓闭上眼睛，有些睡意。

“阿羊！阿羊！……”

忽然，一个略微清脆的娇嫩童声传来。

草丛被扒开，露出一双秀丽透亮的眼睛正在探向里面……

被惊吓起身的少年急忙转头，盯着那颗小脑袋。

他皱了一下眉头，眼前的那张白嫩的小脸笑嘻嘻的，像是在问好……

但是，少年好像并不领情。

随即，他继续躺下，并且还翻转着身子，连着脑袋一同扭了过去。

身披大红毛氅，上面还带有毡帽，里面是厚厚的红棉袄……

就这么的一个“壮硕”小身板钻到了草坪里面。

爬跪在少年面前的少女直起腰，晃了晃身子，身上的雪被抖落了下来。

“阿羊！你怎么在这里？我跑去土地庙都没找到你！”

没有名字，街坊老人随便叫他“阿羊”。

也许是羊同“养”，意为好养活，是个贱名。

有叫他放羊娃的，也有叫他贱种，杂种的……

此刻的瘦弱少年弯着身子，用手捂住自己耳朵，双腿蜷缩，好像是在生闷气。

反观女孩，还是满脸一副笑嘻嘻的样子……

少女跪在他背后，用手轻轻推他的肩膀，说道：“你怎么了？怎么这么不开心？”

当时，也正是因为身旁女孩去找到她的外公求情，这家的家主，最后给了他这个放羊的差事。

这里算是天高皇帝远。

虽然有衙门，但也是镇子里的五姓十户，这些地头蛇一般的大户人家，掌握着村子的一切。

忽然，少年一哆嗦，嘴里笑着，并发出“嘻嘻嘻”的声音来。

原来，此时有一双白皙纤细的手指，正在捏搓着他的腋下。

“嘻嘻嘻……”

瘦弱少年气愤地坐起身，一双大眼直勾勾盯着面前，裹得厚实实，满脸笑意的女孩。

少女头靠着小羊，满脸尽是得意笑容，嘻嘻哈哈。

“咳……”

少年无奈的叹了口气。

随后，他终于露出了一个不明显的笑容。

名叫阿羊的少年这下才开口说道：“没事……”

“只是，我一个人回去没有意思，土地庙现在已经没人了，那三个老爷爷很早就走了，那里就只剩我一个人了。”

“哦……那你怎么不来找我玩？”

“算了吧！你家大门我看都不敢看……”

两人四目相对，双方会心一笑。

少年依旧背靠小羊，躺在地上，望向下面万家灯火的村落，渐渐出了神。

街巷灯火阑珊，就像一条浑身发光的长龙卧在一条羊肠小道上。

少女望向一旁清瘦少年的脸庞，看着他十分专注的眼神，笑意盎然。

像是试探，女孩小声嘀咕道，“你现在还拉二胡吗？”

少年深吸一口气，缓缓说道：“不拉了，我把二胡弄丢了……”

不知为何，此时的气氛好像有些沉闷。

察觉到不对，女孩连忙露出一个有些夸张的笑脸，绽放在少年面前。

“对了！你猜猜我给你带了什么？”

却见身穿带帽篷衣，里面华丽棉衣的少女从袖子里拿出一个小黄布袋。

再从里面拿出了一打黄油纸，里面居然藏着包子。

面黄肌瘦的少年瞪大眼睛，咽了咽口水。

随后，他义正严辞说道：“我不饿！”

“咕咕咕……”

话音刚落，少年肚子便传来一阵阵鼓声。

清秀少女捂嘴而笑，“你知道我最喜欢你哪一点吗？”

“好了，不让你白吃，你陪我去看看我爹娘行吗？”

阿羊咧嘴一笑。

月色下，少年少女两人并排而走，比女孩高不了多少的少年。

此时的他，丝毫不吝啬脸上的笑容，是发自内心的那种。

刚刚走过土地庙街的陋巷口，女孩说道：“外公多买了几幅对联和门神，我放到你家了。”

少年扭过头来，瞪大眼睛看着她，表情十分惊讶，刚欲开口。

只是，却被这个别有用心的女孩，用手指挡住嘴唇。

“好了好了，我就是怕你不收才这样的！”

言罢，少女熟练的坐到羊背上，趴下身子。

她的身前贴着毛茸茸的羊毛。

“你过了年就十二了？”

“嗯！”

“我才十一，真想快点长大……”

少年望向身边羊背上喃喃呓语的少女，眼神犹如砂石可见的溪水，无比清澈。

可是忽然，本来闭眼梦话的少女，猛地睁开那双秀丽的眼睛。

两两相望。

少年赶紧将脑袋扭过去，焦黄的脸像是炒了糖色般红润，少女捂嘴一笑。

其实她此刻心境也同样如此。

少女望向少年的脸庞，阿羊长的并不丑，可能是纤瘦的原因，他的骨相明显。

反正她最喜欢。

“对了！你是怎么出来的？”

“姥爷和哥哥们去拜灶神和扫尘了，大姨和二姨去剪窗花了，她们叫我一起去剪，我说，‘我要去外面看雪，大姨便给我包了红包。’”

说着，女孩从布袋里面拿出红包，在羊背上面蹭了蹭，像是在向少年炫耀。

————

乡村不小，依靠官府设立的南北两座大酒坊作为生计，无数青壮汉子都想到里面端着铁碗吃饭。

其中四姓十族中的金家，与女孩所在的祁家，在南酒坊中各有一座小作坊。

尤其这女孩的外公。

那个年过半百还依旧健壮的老汉，能酿的一手好酒。

凡是老人带人作的酒曲，酿好的酒，市里行间抢着要，官府也多次在成酒之日购买大量酒水，那衙门的官老爷也几次邀请老人一同饮酒……

那祁家人在三村四镇里倍有面儿，出去说自己姓祁，往往都是非常自豪的事。

不过老汉终究是个朴实人，对儿子孙子的管教也是十分得当，很是“疼”爱，终究是看中家风的。

祁老汉有好几个儿子，更有无数学徒弟子，无论是谁都难逃老人的棍棒育才。

可唯独最疼爱那三个女儿，尤其是小女儿。

那简直就是含到嘴里怕化了，抱在怀里怕摔了。

成天骂人，老人那本就洪亮的嗓音到了小女儿这里，大气都不敢喘一下，生怕女儿耳朵里进了灰子，生了茧子。

只是之后，宝贝闺女的所作所为差点让老人给气死过去，她的两个姐姐早已出嫁，嫁的也是五姓十族中的年轻俊才，讲究的就是一个门当户对。