“进山了。”

许守山站在门后，掌心压着门闩：“采了两篓药，还捡了张病獐皮。怎么，你们也收皮子？”

门外静了一息。

矮壮男人笑了：“收人。上头让我们追的，正好少了条好胳膊。”

另一人接过话：“溪下只捞到一块血布，山脚又有新血。伤成那样，走不远。村口说有事都找你，我们就先来问问。”

许小满已经掀开床尾的草席。草席下是一块黑旧木板，边角磨得发亮。她没急着扶姜砚，先弯腰从柴堆底下摸出那把崩口柴刀，插进自己后腰。

“下面能藏人。姜大哥，你左脚撑一下，别压着右胳膊。”

她托住姜砚的肩背，把他往床下拖。

姜砚用左脚撑地，把右臂托在胸前。小满被他的重量压得脚下一晃，他立即停住，等她站稳，才沿床沿滑下去。

床下的药窖仅有半人深，堆着晒干的草根和几个封泥瓦罐。许小满将他塞进去，又扯来一件带着霉味的旧蓑衣盖住他的胸腹。

“刀先在我这儿。”她盯着姜砚，“别在底下拔刀，窖口正对着我爷爷。”

“我知道。”

她还想说什么，门外的人又催了一声。小满把遮住他脸的蓑草拨开，匆匆退了出去。

木板合拢，眼前只剩几条漏光的缝。

外面的门闩也开了。

“许老爹，藏什么呢，开门这么慢？”

“人老了，腿脚慢。”

房门被猛地推开，撞在土墙上。两股灵压一前一后挤进屋里。前面那人脚步沉，落地时连药窖里的灰都在轻颤；后面那人始终停在门边，身上带着被雨水泡过的蓑草味。

姜砚透过木板缝，看见一双沾满黄泥的厚底靴。靴边伏着石灰色兽影，背脊低矮，前爪粗短，每走一步，矮壮男人腿上的筋肉便跟着鼓起。

石獾灵，引气三层。

另一双靴子没有进来。

一道发丝般的暗红火光从门外游入，先绕灶膛，再贴着墙根钻向木床。火不烧东西，只在落过血的地方停留。它经过姜砚先前躺过的床脚时，颜色立刻深了一层。

赤线火灵，引气四层。

门外那人才是寻血火的主人。

“床是热的。”矮壮男人按了按被褥，“接骨药也是新调的。许老头，你给谁治伤了？”

许守山把药杵往桌上一搁：“小满在山沟摔了胳膊，我替她揉的。”

“她胳膊好好的。”

“摔伤就非得断？”

矮壮男人哼了一声，抬手掀翻床边矮柜。药碗滚到墙角，黑苦药汁泼了一地。暗红火光立即追过去，在药汁上来回游动，没有亮起。

“不是血。”门外的蓑衣人说，“再找。”

厚底靴踩过碎碗，开始翻床、踢柜、用刀鞘敲击土墙。每一下都离药窖更近。

瓦罐是薄口的，断片能割喉，窖口却只容他伸出一只手。他将罐口转到掌下，盯住那双厚底靴。真搜到这里，就拉住先下来的那条腿，不能让人站稳了向下捅刀。

厚底靴停在了头顶。

咯吱。

木板边缘向下陷了一分。

暗红火光也调转方向，顺着矮壮男人的脚踝盘上来。

姜砚背抵窖壁，收起左膝，给扑出去的动作留出空处。厚底靴的主人始终不离门边那人太远，翻柜时也让开半边身子，好让寻血火通过。

许守山碰落桌沿的药杵，弯腰去捡，手掌顺势撑住床沿。

土黄灵光从他腕下沉入地面，沿着床腿爬到窖板。松动的木榫被一股沉力钉住，刚刚陷下去的边缘重新咬进土槽。

岩柏灵，稳印。

矮壮男人又碾了两下，没听出空响，便把脚挪向床头。

许守山撑在床沿的手却没有立刻收回。土黄灵光散去后，他五指止不住地发抖，药杵从掌中滑落，砸在地上。

“爷爷！”

许小满冲过来，怀中一簸箕晒药狠狠撞在矮壮男人腰侧。簸箕翻了，切成薄片的赤须根撒满半间屋子，有几片直接落进灶膛，烧得噼啪作响。

赤须根烧起来，辛辣药烟直往人鼻子里钻。平日宰山禽，爷爷就烧一点熏走血腥味。小满抱着空簸箕，瞥见贴地的火在烟里打转，赶紧蹲下捡药。

整整半月才切晒好的一簸箕，换盐、补药都指着它。踩在那只靴子底下，她还是忍不住急了：“这是要拿去换盐的！”

矮壮男人一脚踩碎几片：“滚开。”

“你赔！”许小满抱住簸箕不让，眼圈都气红了，“找人就找人，踩我的药干什么！”

她声音又尖又急，院外顿时有人停下脚步。几个村民隔着篱笆往里看，却没人敢进门。

矮壮男人抬脚把她推开，正要再踩回床边，门外的蓑衣人开口了。

“先搜别家。全是药烟，火辨不清。”

蓑衣人终于迈进半步。姜砚只看见他伸出两根苍白手指，将那缕火捻成豆大一粒，按进门槛裂缝。

火种贴着木纹伏了下去，颜色几乎看不见。