绳子骤然绷直。

姜砚左肩一沉，楔石被生生扯出。最上方那块巨石先晃了一下，压在下面的碎石紧跟着往外一吐，整片斜坡轰然塌了下来。

岩甲蜥已经扑到三步之内。

第一块石头砸中它的鼻端，它猛地低头，后背正迎上滚落的巨石。沉响贴着山腹炸开，灰尘和碎石扑了姜砚满脸，那头小牛般的洞兽被压得四肢一矮，腹下几乎贴地。

姜砚当即松绳，向身后的石梁撤。

滚石却砸穿了窄坎下方的空洞。他刚把重量移上右脚，整块岸石便向河心一翻，脚下再无着落。

姜砚收紧受伤的右臂，侧肩撞上斜坡，顺着滚势滑到坡脚。背后两尺高的窄坎已经没了，断在岸边的长绳被碎石埋住，腰侧的刀柄却还抵着腹部。

他左手抓刀，先看兽头。

巨石压在岩甲蜥后背，灰甲竟没有碎，只沿甲缝渗出几道暗红。它的后腿卡在尖石与岸沿之间，弯出一个不正常的角度，前爪却已撑起，嘴正朝这边张开。

它的腿留住了。

姜砚将右脚缩到身下，刀还没拔净，灰脑袋已经甩来。位置比他原先打算的近了半步，来不及站稳再出手。

他抓起面前一块碎石，塞向张开的牙床，同时收下巴向旁边滚。

兽口咬合，碎石被碾得爆响。一颗断石擦破姜砚脸颊，他的左肘落地，柴刀已经从腰间抽了出来。

岩甲蜥咬碎石头，扭颈追咬。

姜砚不迎那张嘴，刀尖直点豆大的左眼。兽头本能向内一偏，前爪跟着横扫，他借这次偏头挪向河岸，刀背贴着爪根卸过去。

爪尖还是够到了短褐。

胸前布片撕开，留下三道血线。姜砚吸气时疼得一滞，左腿也没有及时跟上，身子向后一沉，右脚踩进了浅水。

他立即压低重心，稳在岸石旁，没有再往后退。

身后的水过了这块石头便骤然变深。再退一步，右臂带着刀鞘沉下去，他便腾不出手攀岸。面前的兽却还想沿方才的方向扭头，后腿一动，尖石就卡进骨缝。

它吼了一声，转过一半的身子又停住了。

姜砚盯着它那只拔不出来的后脚。

先前长尾扫过的地方，如今被巨石挡着；它能向前扑，却不能一边扑、一边把尾巴卷过来。

这就是他费力放下那块石头要换的机会。

姜砚将刀柄往掌根里送紧些，低头看了一眼脚下。右脚踩住的河石宽不过一掌，石背有道浅槽，恰好能抵住靴跟。

他把靴跟扣进去，左腿斜放在前，刀尖藏到膝侧。

右臂仍贴在胸前。肋下压着那口气，不能痛得一缩便丢掉站位；左脚只负责让开，送刀的力气要从右腿和腰里来。

这些位置摆定，他才抬眼。

岩甲蜥没有再急扑。它伏低头颈，灰甲从背脊一直扣到下颌，嘴里还在往外掉碎石，鼻端离姜砚的膝盖不到两步。

姜砚握住刀，等它把嘴里的石屑吐净。

坡脚那道气隙被落石撕得更宽，白气贴着水面涌出来，撞上兽腹，又沿岸石分向两边。其中一缕从姜砚小臂旁经过，慢慢弯向掌布。

他将左手移近气隙。

掌心很快烫了起来，更多雾丝聚到刀柄边。岩甲蜥的鼻端跟着一动，低伏的喉间传出吞咽声。

姜砚没去解掌布，也没把刀放下。

布下照样进气，他只要让兽看见眼前这一口。

岩甲蜥前爪抓紧碎石，头颈向上抬起。喉下的甲片松开一点，又随着它的低吼扣了回去。

姜砚手中的刀没有动。

那点缝还不够。刀尖能进去，刀背就得卡在外面；兽头再压下来，先断的只会是他的腕骨。

他缓慢抬起左手，刀柄离开气口半尺。雾丝被牵得更长，绕过刀背，眼前聚出一小团白。

岩甲蜥终于张开了嘴。

姜砚看见它的舌根向后收，前爪向下一压，喉下那片软肉彻底露出。

就是这口气。