刀锋沿着相同的线滑过火光，仍旧没有砍下去。

头狼耐不住了，喉咙里的低吼猛地拔高，三头狼一起冲来。

姜砚没有看两侧。他等水岸那头跨过第一块碎石，受伤的左腿突然向前一踢，整片火堆被他踢散。烧红的木炭泼向两边，斜坡上的狼急忙侧跳，水岸那头也被火星逼得撞向洞壁。

正中间只剩头狼。

它没有躲。火炭落到背上，它仍踩过灰烬直扑姜砚，张开的狼口足以咬断他的脖子。

姜砚往后退了一步，将沾血的左腿露在它眼前。

头狼果然追着血味变向，后爪蹬碎火堆边缘，整个身体朝他左侧压来。姜砚直到狼牙贴近胸口才转身，脚掌蹬住断木，将血布连同木棍一并踹向水岸。

头狼在半空拧腰，前爪扑中了断木，落地时正好踩进那片松石。

石块向暗河滚去。

它的两条前腿当场滑开，胸腹重重撞上岸沿，半个身体栽进浅水。水流冲歪狼头，脖颈下面那片灰白软毛彻底露了出来。

姜砚等的就是这里。

姜砚沿着留出的落脚处冲下去，左腿一受力，热血便灌进靴里。头狼扭身回咬，牙齿擦过他的腰，撕下半幅衣摆。

狼口就在肋下，他干脆迎着撞过去，用胸前的刀鞘抵住狼耳，不让它把头摆正。再慢一点，狼的后爪就能蹬住岸沿。

姜砚左脚踏进河水，借岸边整石撑住身子，腰胯一拧，左手的刀跟着压下。

“归火！”

柴刀迎着狼牙斩落。

刀口从下颌后方切进去，正好斩进脖颈最软的地方。热血喷上姜砚的脸，刀刃被颈骨卡住，头狼仍借着冲势撞上他胸口。

姜砚和狼一起摔进浅滩。后脑浸入水中，狼爪压住他受伤的左腿，嘴还在耳边开合，只差两寸便能咬住喉管。

刀卡住了。

他大叫着抓紧刀柄，脚跟蹬住河底，左臂向外一拧。

“断！”

崩口柴刀磨过颈骨，硬生生割开了剩下半边喉咙。头狼的身体抽动几下，嘴终于合拢，红眼里的光很快散去。

姜砚仍压着刀，直到狼血被暗河冲淡，爪下再没有半点力气，才把身体往旁边挪开。

另外两头洞狼站在火光外，没有扑上来。水岸那头鼻尖被烧出血泡，斜坡那头夹着尾巴，围着头狼转了半圈。

姜砚撑刀起身，腿抖得几乎站不住。他没有追，也没出声，只将头狼的尸体拖回岸沿，挡在自己和两头狼之间。

血腥味更重了。

两头狼又等了片刻，低头嗅到头狼流进水里的血，终于转身钻入黑暗。爪子刮过石壁的声音渐渐远去，洞里只剩木炭炸开的脆响。

姜砚一屁股坐进浅水，左手仍握着刀柄。他喘得胸口发疼，右臂的绳结被撞松了一处，左腿也多了三道翻开的伤口。

他先把绳结重新拉紧，又撕下头狼腹部一块干净皮毛压住腿伤。狼肉能吃，皮能挡寒，筋也能替换快断的绑绳。只要能活着带出去，这头畜生全都有用。

姜砚抓住头狼后腿，把尸体一点点拖上石台。掌心残印在这时烧了起来，黑色三环隔着缠手布收紧，牵得洞壁深处传来细碎裂声。

几缕淡白气息从石缝渗出，刚靠近他的身体便被黑印扯向掌心。姜砚立刻用湿布裹紧左手，可那股拉扯没有停，白气沿着肩膀、腰侧和掌根一掠而过，眨眼便散。

其中一缕慢了半拍。

它停住的位置，正是他刚才两次空挥柴刀时，肩、腰、掌根依次发力的那条线。

姜砚盯着空荡荡的掌前，重新抬起柴刀。

刀锋沿原路落下。

石缝中又渗出一缕白气。

经过肩头时，它又慢了一下。