陆远跨过一条流着黑水的臭水沟。

皮鞋踩在湿滑的青苔上，溅起两滴黏稠的黑泥。

头顶上，密密麻麻的私建铁皮屋像乱搭的积木，层层叠叠。

彻底遮住了天光。

大白天的，巷子里黑得像半夜。

几条纵横交错的私拉电线悬在半空。

电线上挂着不知谁家洗得发白的破裤衩。

水滴顺着布料边缘往下滴。

“吧嗒。”

砸在坑坑洼洼的石板路上。

这就是香江着名的三不管地带。

九龙城寨。

空气里飘着一股死老鼠混着劣质脂粉的酸臭味。

两边的暗巷里，不时传出麻将牌碰撞的稀里哗啦声。

几个穿着暴露、抹着劣质口红的站街女，靠在掉灰的墙根下。

眼神麻木地盯着路过的人。

路边一间昏暗的无照诊所敞着门。

地上扔着带血的旧纱布。

一个穿着脏白大褂的老头，正拿着生锈的镊子，给人挑肩膀上的子弹。

“哥……”

何雨水吓得声音发颤，紧紧把陆雨晴护在怀里。

两个小丫头脸色煞白。

秦淮茹双手死死攥着陆远旧棉衣的后摆。

手指骨节勒得泛白。

指甲几乎嵌进棉布里。

娄晓娥穿着米白色的羊绒大衣。

她提着牛皮箱，深一脚浅一脚地躲着地上的碎酒瓶和针管。

脚踩在脏水坑里，泥水溅污了白袜子。

她咬着下嘴唇，胃里一阵翻江倒海，硬是没吭声。

“陆爷，这地方能住人吗？”

陈雪茹拿手帕捂着鼻子。

高跟鞋踩在烂泥里，走得一瘸一拐。

“别乱看，跟紧我。”

陆远声音低沉。

他提着那个沉重的旧帆布包，在迷宫一样的窄巷里穿梭。

爬上三楼。

楼梯窄得只能容一个人侧着身子过。

墙壁上全是黑乎乎的油垢和鞋印。

楼道拐角摆着个破竹榻。

一个头发花白、干瘦的包租婆歪在榻上。

手里端着根长长的竹烟枪。

正闭着眼吞云吐雾。

一股刺鼻的甜腻大烟味在空气里弥漫。

陆远停在竹榻前。

包租婆掀起耷拉的眼皮，扫了陆远一眼。

目光又在后头几个水灵的女人身上转了一圈。

咧开嘴，露出一口烂黑牙。

“北姑啊？”

包租婆吐出一口白烟，操着生硬的粤语。

“长得挺靓。一晚上能接不少客。想租哪种房？”

陆远从贴身内兜里摸出两块袁大头。

两指捏着银元边缘。

手腕一翻，银元在半空撞了一下。

发出清脆的金属颤音。

“最顶层。”

陆远把大洋扔在竹榻边的木方桌上。

银元打着转儿躺平。

“要最大的一间。干净点。”

他盯着包租婆浑浊的眼珠子。

“这几个女人不是做皮肉生意的。别让不三不四的人来烦我。”

包租婆看见大洋，两眼放光。

一把抓起银元，放在嘴里用力咬了一口。

验明了真假，笑得脸上的褶子全挤到了一起。

“顶楼有个大开间，前天刚死过个病鬼，不嫌晦气就去住。”

她从腰间解下一长串生锈的钥匙。

挑出一把，丢给陆远。

“十二楼，走到头就是。交了钱，没人查你们的底细。”

陆远攥着钥匙，带着人继续往上爬。

楼梯没有灯，越往上走风越大。

陈雪茹和徐慧真喘着粗气。