夜色像是被浓墨浸透的幕布，沉甸甸地压在黄崖镇的头顶。

风比白天小了些，但依旧带着那种干涩的冷硬，刮在脸上生疼。

镇头那家“老马羊肉馆”的招牌在风中吱呀作响，红灯笼被熏得有些发黑，透出的光也是昏黄油腻的。

“来来来，里边请！”

马旦轻车熟路地掀开厚重的棉布门帘，一股子浓烈的羊膻味混合着旱烟味、劣质白酒味，还有煤炉子燃烧的呛人气息，瞬间扑面而来。

屋里人声鼎沸，划拳的、骂娘的、吹牛的，嘈杂得像是一锅煮沸的泔水。

马旦也没挑地儿，径直走到角落一张油腻腻的方桌旁坐下，冲着后厨吼了一嗓子：“老规矩！三斤手抓，肋条和脖子肉对半，再来个羊杂汤，辣子多放！对了，那瓶存着的‘西凤’给我拿来！”

不多时，一个搪瓷大脸盆被端了上来。

没有那些花里胡哨的摆盘，大块的羊肉冒着热气，肉质红白相间，旁边配着一碟子粗盐粒、一小堆干辣椒面，还有几头没剥皮的生蒜。

马旦拧开酒瓶盖，给三个粗瓷碗里倒满了酒，那酒液有些浑浊，但闻着冲鼻。

“周扬，咱们这地界没那么多穷讲究。这顿算是给你接风，吃了这顿肉，喝了这碗酒，以后就是一个槽里拴着的马了。”

周扬端起碗，没说什么场面话，仰头就是一大口。

辛辣的液体顺着喉咙滚下去，像是一条火线烧进胃里，瞬间驱散了身上的寒意。

他抓起一块肋条肉，蘸了点盐和辣椒面，送进嘴里。

肉炖得软烂脱骨，膻味虽重，但嚼起来确实香，带着一股子西北特有的粗犷劲儿。

几口肉下肚，马旦的话匣子也打开了。

他一边剥着蒜瓣，一边含糊不清地说道：“咱们所的情况你也看见了，加上你，一共三个人两条枪。虽然调令上写着你是刑警，但在咱这儿，萝卜少坑多，没那么多细致分工。”

马旦把剥好的蒜瓣扔进嘴里，“咔嚓”咬了一口，辣得吸了口凉气：“巡逻、接处警、调解那些家长里短，甚至做饭打扫卫生，咱们都得轮着来。这一周，小张做饭，下一周该我，再下一周就是你。没意见吧？”

“没意见。”周扬放下骨头，拿起桌上的劣质餐巾纸擦了擦手上的油：“入乡随俗。”

“这就对喽！”马旦嘿嘿一笑，举起碗跟周扬碰了一下：“咱们这儿虽然是派出所，但其实就是个大杂院。只要这镇子不翻天，咱们也就是过日子的老百姓。来，干了！”

张旺在一旁显得有些拘谨，又有些兴奋。

他刚毕业，还没怎么喝过这种烈酒，几口下去脸就红到了脖子根，看着周扬的眼神里满是崇拜：“周哥，我听马所说你是侦察兵出身，还立过一等功？那你肯定特厉害吧？能不能给我讲讲战场上的事？”

周扬的手指摩挲着粗糙的瓷碗边缘，眼神微微暗了一下，随即淡淡一笑：“没什么好讲的，都是些把脑袋别在裤腰带上的烂事。以后有机会再说吧。”

一顿饭吃到深夜，直到那盆羊杂汤见了底，三人才晃晃悠悠地回了所里。

……

次日清晨，天刚蒙蒙亮。

西北的早晨来得晚，窗外还是一片灰蓝。

周扬早就醒了，他在屋里关着门，背对着窗户，左手提着那捆青砖，无声地坚持了十分钟。

汗水顺着他的脊梁往下淌，但他连大声喘气都控制住了。

听到楼下传来铁桶撞击水龙头的声音，周扬迅速收起青砖和绳索，藏进床底，换上一身便装，若无其事地推门下楼。

马旦正蹲在院子里的水池边刷牙，满嘴白沫子，手里拿着个掉毛的牙刷使劲捅着腮帮子。

看见周扬下来，他含混不清地吐掉嘴里的泡沫，拿毛巾胡乱抹了一把脸。

“起这么早？”

马旦把毛巾搭在脖子上，指了指旁边正在给吉普车擦玻璃的张旺：“今儿个没什么案子，我也懒得动弹。小张，待会儿吃了早饭，你带你周哥去镇上转转。主要是认认路，看看咱们这黄崖镇到底是个什么构造。”

他又转头看向周扬，从兜里摸出烟盒抖出一根递过去：“你也别嫌烦，这地方虽然破，但路子野，三教九流都有。你是干刑侦的，先把地皮踩热了，以后办起事来心里有数。”

早饭是张旺煮的小米粥，配着昨晚剩下的羊肉热了热，再加上两个干硬的馒头。