贾斯珀终于开始冒汗。“把刀收起来，你们这些白痴！退后！”他冲保镖吼道，转而面对萧瑟，“现在……我想我们可以和平解决这事。我们冷静、理性地谈。”

萧瑟点头，“这正是我想要的。这些文件——”他把文件递还给陶刚的母亲——“我们签字的条件是：你永远不再骚扰这家人。如果我听说你再靠近他们，视频立刻公开。”

贾斯珀汗如雨下，仍强作镇定地点头。“行。只要签字，我就放过你们。”

萧瑟嗤笑一声，“你真以为这就完了？再开一张支票。”

贾斯珀脸色一沉，随即挤出一丝假笑。“啊，当然。”

萧瑟继续说：“五万兰特？不只是笑话，简直是侮辱！我知道你的身家。不是五千万兰特，是五千万美元！折合下来将近十亿兰特！你就给一个因你疏忽而死的工人五万？填一张五百万兰特的支票，滚蛋，我们永不相见。”

贾斯珀怒拍桌子，“五百万？！你疯了？他一辈子也赚不到这么多！我绝不可能付！”

萧瑟简直不敢相信，“老兄，那才不到二十五万美元！一条命就这么廉价？！”

贾斯珀瞪着他，“一百万，否则我宁愿赌一把。”他向保镖使眼色。

萧瑟怒火中烧，声音却冷如冰锥，俯视着贾斯珀：“随你便。”

贾斯珀犹豫了，显然拿不定主意。萧瑟感到汗水浸湿后背，心脏狂跳。他的虚张声势随时可能被戳穿。

“我发誓，你这贪婪腐败的杂种……三百万，少一兰特都不行，否则咱们就试试。你会后悔的。”

一阵死寂般的停顿后，贾斯珀眯起眼，冷冷道：“行。”

五分钟后，他恢复了那副虚伪的和善模样，递上支票。“打得漂亮，我的朋友。看来这家人能开始新生活了——在这儿，或别处。但若让我在这镇上再见到你，相信我，你永远别想走了。别忘了，在这儿，我就是法。现在你最好滚……趁我还没改主意。”

萧瑟用充满恨意的眼神瞪着他。“他说得对，”萧瑟暗自承认，“陶刚的家人安全了，但三百万兰特对他不算什么。他还会继续这么干，更多工人会送命。这家伙比连环杀手更恶毒。他故意不解决安全问题，因为赔给家属更便宜。他会逍遥法外。法官、地方官员、勒索工人……他是个屠夫，全世界却爱他！甚至为他的‘慈善’颁奖。这人是社会的毒瘤。”

贾斯珀和保镖驾车离去，萧瑟站在原地，无助的愤怒在胸中沸腾。

陶刚的家人欢呼雀跃，疯狂拥抱萧瑟，尖叫着：“三百万！我们拿到了三百万！”但陶刚的母亲并未展露喜色。

萧瑟也毫无喜悦。“你们明白他还会继续害别人……对吧？”

陶刚的母亲轻拍他的肩膀，“他们知道……但你不明白，贾斯珀不是特例。没有他，也会有别人。你为我们争取到了一场小胜利。让他们庆祝吧。你离起飞还有六个多小时吧？多待一会儿，和我们一起庆祝。”

萧瑟点头，“你说得对。”

他留下来参与了庆祝的尾声，内心却一片空洞。最终他打电话让西奥提前来接，决定去机场消磨时间。萧瑟深知幻境中等待他的危险，冷冷道：“保重。我会为你们的安全祈祷。”话语间明确表示他不打算再回来。

陶刚的家人感激地对他微笑。“谢谢你做的一切。”

萧瑟走出屋子，在门外等西奥，却瞥见几栋房子外停着一辆醒目的宝马。“我恨开这种车的人。全都去死，”他喃喃自语，清楚这车属于谁。

他悄悄靠近，透过一扇破窗听见贾斯珀正对另一户人家说着老套的“违规”“赔偿”说辞。

“又一个……”萧瑟眼前一黑。内心某个东西终于断裂。“我已经死过一次。幻境不过是我最终毁灭前的暂歇。无论怎样，我都可能失败。这毒瘤必须从这小镇……这世上清除。”

萧瑟迅速打电话给西奥，让他去四个街区外的公交站接自己，说可能需要几分钟。

他潜近破窗，凝神细听。屋内，贾斯珀的爪牙正在殴打那家人，逼他们哭泣着签下贾斯珀扔出的文件。约十分钟后，萧瑟见贾斯珀一行人准备离开。

“我受够这坨狗屎了！”萧瑟的怒火彻底爆发。“我已经死了，剩下的命，我要活得不顾这狗屁世界的规则。不再犹豫！我要闯过幻境，成为能真正改变一切的人！”低语间，他手中凭空多出一物。

“歼灭手榴弹！引信设到最长：十二秒。额外附加五次持续时间，共二十二秒，”他无声下令，感到法力自体内涌出，凝成实体。

就在贾斯珀走出房门、迈向座驾时，萧瑟藏身车后，将那枚燃着奇异紫焰的金属圆球掷入敞开的车窗。

宝马加速驶离，萧瑟滚倒路旁，屏息祈愿未被察觉。他迅速闪至附近建筑后，目送车辆消失在街尾。

“我不止是杀了你……更是杀死了过去软弱的自己。幻境，我来了！”