萧瑟登上了飞机，对即将到来的长途飞行感到头疼。“哎，洞洞幺八，是不是只能从家里进幻境？”

【宿主可从现实世界任何保证完全隐私、且被宿主视为临时据点的地方接入幻境。】

“那酒店房间也行？”

【若宿主确保不受打扰且无法快速返回原住所，即可。关键在意图，非硬性规定。】

“有意思……好吧，先放松，想想怎么处理这摊子事。真烦独自应付这种场面，又尬又憋屈。”

经过大半天煎熬的飞行，萧瑟总算落了地。由于航班时间晚，抵达时已是早晨，他决定直接办事，不需要休息。

在机场里那家明摆着宰客的兑换点勉强换了几千元后，他掏出手机找更划算的换汇地方。

几分钟后，萧瑟到了兑换店，明智地提前谈好车费，付了不菲的一笔钱给司机。

换钱过程倒是快。简单清点完钞票，萧瑟走出店门，把他带来的钱全换成了兰特。柜员严肃警告他得把钱藏好，像他这样的人揣这么多现金太扎眼。萧瑟点头。他完全同意，打算保持低调。“别节外生枝，送到钱，如果还没错过，就参加他的葬礼，然后走人。你欠陶刚的，但你不是什么能改变世界的狗屁超级英雄。”

走出店门，萧瑟看见刚才那司机还举手等着想再载他一程。他正要答应，却顿住了。“哥们儿，这经历真把我整疑神疑鬼了……没必要冒险，”他告诉自己。

“谢了师傅，不过我酒店就在附近。刚就是换点零钱备用，”萧瑟说着，掏出事先准备好的小费递过去。司机显得感激，但隐约透着点失望。

萧瑟假装朝一家大酒店走去，用眼角余光瞥见司机开车离开了。“是我想多了？不过小心点总没错，”他嘀咕。

【本系统通常不干预宿主日常，仅指导幻境相关事宜。然经计算，若宿主登上那辆出租车，遭遇抢劫未遂的概率为61.57%。因宿主自问是否多疑，或新增基础技能与属性是否在传递信息，本系统特此破例回答。】

“……真的假的？？？合着不是我瞎敏感。好险……”萧瑟想着，松了口气。“而且，洞洞幺八尽管嘴贱，看来还是站我这边，稍微变通了下规则。”

定了定神，萧瑟终于找到辆破旧出租车，司机是位面相憨厚的老者，看着没那么可疑。他上前询问能否载他去陶刚所在的城市。

那老头只是对他笑笑，几乎是对着大约五十米外另一个司机喊：“西奥！”

一个高大、面善、约莫四十岁的男人走了过来。“西奥，这位先生要去你老家。”

西奥叹了口气回应：“杰里迈亚……我来这儿就为跑几趟机场短途，本来打算今晚才回去的。”

萧瑟意识到西奥和陶刚同城，但更愿意在机场附近拉活，感觉他不太想跑这趟。然而，萧瑟看西奥显得诚实友善——或许能多了解点那座城市的情况——便决定做个交易。“我确实急需过去。有个朋友去世了，我不想错过葬礼。我包你一天工钱怎么样？五百兰特？”

西奥笑着伸手想接钱，却又停住：“……三百就够了。”

萧瑟对这男人的实诚颇有好感，说：“拿着吧。我们走。路上你给我讲讲你们镇子。”

西奥笑着答应了，领萧瑟上了他的车，出发了。城市交通混乱，车辆拥挤，谷歌地图显示“一小时车程”硬是开了近两小时。不过西奥不急。他挺满足，提前赚到了一天的钱，还能早点回家。

路上，萧瑟对这座城市了解多了些。这是个中等规模的地方，除了农业和工厂活儿，就业机会有限。萧瑟越发好奇，多问了工厂的事。西奥解释说事故频发，当地人都麻木了。“赔钱给家属比投资更好的设备或安全措施更便宜，”他补充道，“在这些地方干活儿就是种算计好的风险。总有人伤着或没命。”

萧瑟心头一震。“在亚洲或美国，这得吃官司，家属能拿巨额赔偿。”

“我不想刻板印象，但让我猜猜……当局被买通了？”

西奥冷冷点头：“就这样，一直这样，以后也这样。”

萧瑟咽了口唾沫。他意识到腐败哪儿都有，就算在亚洲和美国，但总有些法规和监管机构让逃脱这类“风险”难些。在这里，贫穷改变了局面。这些公司不止剥削工人或逃税，是真拿人命冒险，让活生生的人致残或送死。

出于好奇，萧瑟掏出手机，搜索“工厂事故，xxxxx”。一个名字反复出现：“贾斯珀·范德梅尔韦”——一位着名慈善家，据称给许多人提供工作，关心社区，捐助孤儿院，经营施粥所，还公平补偿受伤工人。简直是社区顶梁柱！

萧瑟大声念了几篇文章给西奥听，西奥哈哈大笑。“范德梅尔韦，我们本地英雄，”他说着，语气带着文章里的赞美腔调。接着，出乎意料地，他补了句：“这是明面上的他。实际上，他是最坏的那个。几乎拥有这地区所有工厂和农场，雇了半城人。他那所谓的‘慈善’，不过是从我们老百姓身上榨的血汗钱里漏出来的一星半点。真正的寄生虫。”

“我……反正离他远点，别提他名字，朋友。你要是问错了人，我可能就没运气载你回去了。”

萧瑟感到一阵深沉的虚无感悄然袭来。腐败、死亡、利益凌驾人命——他知道这些存在。当然，他对世界现实并非一无所知。但从一个不得不活在这噩梦里的人嘴里听到，感觉不同，像挨了一记耳光。

终于抵达城市时，萧瑟把地址给了西奥。“对你这样的人来说，那地方可不寻常，”西奥谨慎地说，“无意冒犯，但你在那儿找不到白人。你确定地址对？”

“嗯……我去那儿安全吗？”萧瑟老实问。

“当然，”西奥答，“只要不露财，没坏心眼，就没事。”

“我就是来拜访一个朋友的家人。一个去世的朋友，”萧瑟认真说。

西奥好奇地看了他一眼：“别担心。我想你会没事的。”