梦魇号在深色水域上缓缓前行，船首划开的水纹呈暗褐色，像被墨汁染过一般。仪表盘上的指针不再乱跳，而是稳稳地指向前方三十度方向，信号强度持续上升。慕娥双手搭在舵轮横杆上，掌心发烫，是长时间握紧留下的热感。她没松手，也不敢松。

老船长站在前桅下方，右臂贴着身体垂着，动作比平时慢半拍。他盯着前方重新聚拢的雾气，那雾比之前更沉，压得海面几乎不动。风从侧面来，帆只鼓起一半，船速因此降了下来。

“再往前两海里。”慕娥说，声音不高，像是在报距离，又像是在提醒谁。

老船长没应声，只低头看了眼脚边的工具箱。盖子开着，里面躺着一罐火油、三枚强光信号弹，还有一把短斧。他伸手把信号弹往里推了推，又合上了盖子。

船身突然一震。

不是撞击，也不是倾斜，而是一种从海底传来的震动，像是有什么东西在下面醒了。甲板上的木板发出轻微的咯吱声，接着，船底下方的海水开始翻涌。

先是冒出一串气泡，接着是大片白雾升腾而起。水面泛起一圈圈环形波纹，由内向外扩散，速度越来越快。慕娥立刻察觉不对，手指用力卡住舵轮两侧，双脚分开站稳。

“收帆！”她喊。

老船长已经动手。他扯断主帆索具的固定扣，一手拉住滑轮绳，迅速将帆面降下三分之二。风力骤减，船速进一步降低，但仍在向前滑行。

下一秒，水下爆发出一道青紫色的能量波。那光从海底冲出，呈环状向上炸开，击中船底的一瞬间，整艘船猛地向上抬升，又重重落下。甲板剧烈晃动，慕娥整个人被甩向前方，胸口撞在舵轮支架上，闷哼一声，但她死死抓住横杆，硬是把船头从偏转中拉了回来。

“是法阵。”老船长趴在地上，一只手抓着缆桩稳住身体，“别靠中心，走边缘！”

慕娥咬牙，用肩膀顶住舵轮，将航向向左微调。梦魇号侧滑出去，擦着能量波的扩散路径滑过。身后那片水域已经沸腾，海水翻滚如煮，光晕在水下不断闪动，隐约可见一个巨大的圆形图案沉在深处，线条复杂，像是某种古老符文。

船终于脱离影响范围，漂在法阵外围。甲板湿滑，几根断裂的缆绳散落在地，帆布一角被撕裂，啪啪地拍打着桅杆。两人喘着气，谁都没说话。

老船长慢慢爬起来，走到右舷边查看船底情况。裂缝还在，但暂时没有扩大。他回头看了眼慕娥，见她正低头检查舵轮轴是否变形，指节因用力而发白。

“这只是第一道。”他说。

慕娥抬头，看向雾气深处。信号依然存在，指针稳定指向同一个方向。她没答话，只是把手伸进怀里，摸出备用电池，蹲下打开仪表盘检修盖。线路正常，接口牢固。她换上新电，合上盖子，读数依旧稳定。

说明信号源还在工作。

也说明他们还没退出它的范围。

她刚站起身，头顶的雾气忽然裂开一道口子。几十个黑影从高处俯冲而下，速度快得看不清轮廓。等靠近了才看清，是些形似蝠鲼的飞行生物，通体漆黑，双翼展开近两米，边缘泛着幽蓝电光。

第一波直接撞在主桅上。木料发出刺耳的撞击声，桅杆晃了三下，才稳住。接着又有几只扑向帆布，利爪撕扯，眨眼间就在帆面上划出数道破口。

“甲板上有附着！”老船长吼了一声，转身冲向工具箱。

慕娥立即转动舵轮，让船身短时打转，制造旋转水流。这招管用——低空飞行的几只生物被气流带偏，扑了个空。但她不敢停太久，否则会再次靠近法阵区域。

老船长掀开工具箱，取出火油喷罐和一枚信号弹。他先把火油沿着右舷边缘喷洒一圈，动作快而准。然后点燃信号弹，抬手朝低空集群扔去。

强光炸开的瞬间，空中响起一阵尖锐的鸣叫。那些生物像是被刺痛了眼睛，纷纷避开亮光区域。有两只附着在甲板边缘的也被火油引燃，翅膀边缘烧了起来，嘶鸣着挣脱木板，跌入海中。

剩下的在空中盘旋了几圈，没再靠近。它们飞到一定高度后，集体转向，隐入浓雾，消失不见。