“你说顾家收留他们，可他们七年没离开西山庄，病了不能请医，死了不能入籍，家中青壮若不听命，庄里便停粮关水。”

沈昭看着方廷玉，没有替老人陈述更多苦楚。

“你若认为这也是朝廷律法，那便当着他们再说一遍。”

方廷玉避开老人的视线，转而向吴显提出回州府以后再答，顾平却从门外跟进来，将那份焚庄处置文书铺到地上。

“方公子，你在上面写了老弱就地处置，还写了幼童归入逃奴，我娘今年六十，两个孩子一个八岁一个六岁，你告诉我，他们哪一个该死？”

“文书并非我所写，私印早已失窃，你要问便去问顾家庄头。”

方廷玉退开半步，脚后跟碰到椅脚，木椅向旁边挪出一段，他却没有再为自己辩解。

顾平弯腰捡起地上的文书，仔细折好后交给吴显。

“我替顾家杀过人，也替方公子押过粮，我会把做过的事全说出来，该杀该流放都认，可我娘和孩子不能再回顾家。”

“西山庄的人暂留永宁县，由县仓按灾民口粮供给，州府审结以前，谁也不能把他们带走。”

沈昭给出安排以后，许良当场记下人数与伤病情况，徐广也从左营拨出二十名士卒守住安置处，免得顾家再派人混入。

吴显等证词写完，才把兵部公文重新装入封套。

“明日一早，我带方廷玉与全部证物回州府，左右两营同行，沈昭可以作为永宁县案的告发人随行。”

“今夜便走。”

沈昭看向窗外，城门已经落闸，前街火把却仍亮着，顾家若得知西山庄失手，不会等到他们天亮后从容上路。

“顾家的人已经拿过这封信，他们知道方如海也在杀令之中，西山庄灭口失败以后，方如海便成了最需要尽快除掉的人。”

徐广转身去取佩刀，却被吴显叫住。

“左营连续奔走，军眷又刚救回来，此时赶夜路，队伍容易散乱。”

“所以不带所有人，只带能换马的骑兵与证物先行，大队护送家眷天亮再走。”

沈昭把两份证词交给右营副将各抄一份，原件分装在三只木匣中，由吴显与左右两营分别携带，纵使路上有人截走一份，也无法毁去全部铁证。

方廷玉听到分装证物，忽然开口。

“你们若连夜回州府，父亲未必会开城，顾家在城中经营多年，守门校尉也收过他们的钱。”

“这句话算你提醒，还是威胁？”

江陵秋取出一张州府城防图，等着他继续往下说。

“我只是不想看你们带着左营闯城，最后让方家背上谋反之名。”

方廷玉重新坐下，伸手端起早已凉透的茶，杯沿碰到牙齿以后，他又把茶盏放回案上。

“东门校尉蒋衡是顾鸿儒的门生，南门守将欠白氏商队一笔银子，只有北门还听父亲的命令，可北门入夜以后只认刺史金令。”

“金令在谁手里？”

吴显问完这句话，方廷玉看向自己被搜出的随身物件，其中并没有刺史金令。

“今日清晨还在父亲书房，顾家若已经动手，此刻落到谁手里，我也说不准。”

堂外传来急促脚步，守门士卒带进一名从州府赶来的驿卒，那人没有穿官驿服色，只在怀里藏着一封由方廷兰亲笔写下的短笺。

吴显验过方家女眷私印，打开以后只看了两行，便将纸递给沈昭。

短笺上写着州府总仓今日忽然换了守卫，顾家粮行的人送入十几桶灯油，方如海召集属官议事以后一直没有回府，方廷兰无法进入刺史衙门，只能借商队驿马送信。

“他们要毁三年前军粮失踪的仓册，也可能趁乱杀方如海。”

沈昭将短笺交给徐广，随后叫人牵马开北门。

方廷玉盯着妹妹的字迹，终于不再阻拦。

“顾家若拿不到总仓里的旧册，便会连仓带人一起烧掉。”