“先别放周成走，我要借他的嘴问问，刺史府究竟站在哪边。”

赵虎领着投降县兵走出谷口，周成的队伍本已濒临溃散，见昔日同袍安然无恙，还有人端着热粥回来劝降，剩下的普通县兵很快丢下兵器。

周成带着亲信退向县道，却被江陵秋放出的绊索拦住去路，坐骑摔倒时，他整个人滚进路边泥沟，刚爬起来便让郑魁用长矛压住肩膀。

“本官是朝廷命官，你们敢动我，刺史府不会放过安民镇！”

赵虎走过去卸掉他的佩刀，又让人搜出县尉官印。

“你带兵困死几百流民时，怎么没想过朝廷的律法？”

“流民私聚，本就该驱散，沈昭烧毁官粮，还诱降县兵，她才是反贼！”

周成挣扎着要起身，郑魁将矛杆往下一压，逼得他重新跪回泥里。

县道尽头的马蹄声已经靠近，一队骑兵护着数辆马车赶来，最前方举着青州刺史府的官旗，领队之人穿着官袍，年纪约有四十来岁。

赵虎没有把周成押回谷内，而是让投降县兵列在两侧，所有收缴的兵器堆在道路中央，烧毁的营地仍在冒烟，足够来人看清这里发生过什么。

刺史府使者翻身下马，先看了看跪在地上的周成，又将视线转向土墙后的沈昭。

“本官青州司马吴显，奉方刺史之命前来查验安民镇私聚流民之事，谁是沈昭？”

沈昭走下土墙，没有让人替自己通报。

“我便是。”

吴显见她穿着旧棉衣，眉尾留着一道浅疤，身后也没有侍女随从，脸上便露出几分轻慢。

“周县尉称你聚众抗法，焚毁官粮，杀害县兵，你可认罪？”

“安民镇被封锁两日，期间县兵投毒，收买内应焚烧粮仓，又以全镇性命相逼，我的人烧的是用来困死百姓的军粮。”

沈昭从袖中取出周成收买仓吏的文书。

“吴司马既来查验，便先验这份周县尉亲笔写下的承诺，再验公灶中搜出的巴豆。”

吴显没有接文书。

“这些东西是真是假，自有刺史府审理，你先命人放下兵器，再将周成和所有降卒交给本官带走。”

赵虎在后方听见，横刀便从鞘中露出半截。

沈昭抬手让他不要上前。

“周成可以交，降卒不能交。”

吴显整理了一下官袍袖口。

“县兵都是朝廷的人，你无官无职，有什么资格扣押？”

“他们昨夜已经放下兵器，我答应不杀，若今日把人交给周成一党，他们回去便会以逃兵之名处死。”

“刺史府如何处置，不需你来过问。”

吴显走近两步，语气也沉了下来。

“沈昭，你救下几百流民，方刺史念你有功，可以不追究私立安民镇之罪，只要你交出粮仓，遣散民兵，随本官去州府听候处置，镇中百姓便可登记入籍。”

钱守义抱着粮册站在墙后，听见交出粮仓几个字，立刻骂出了声。

“县衙抢不走粮，刺史府便亲自来抢，你们这群官还真是一个模子里刻出来的！”

吴显身后的骑兵拔出佩刀，赵虎也带人围了上来，两边隔着堆积的县兵武器，局势再次紧绷。

陆言风披着外衣从谷内走出，咳嗽尚未停稳，便将一张写满名字的纸递给吴显。

“吴司马要带走周成，可以先在文书上签字，证明你已接收下毒案，焚仓案和围困百姓案的犯官及人证。”

吴显扫了一眼纸上的内容。

“你是何人？”

“永宁县学旧吏，陆言风。”

吴显显然听过这个名字，原本准备推开文书的手收了回去。

“你因诬告县学舞弊被除名，还有脸谈人证？”

“当年我递交的考卷和名册仍封存在州府，是真是假，吴司马最清楚，今日你若不肯签字，我便只能将周成与这些证据一同送往别处。”

陆言风将纸页重新折好。

“朝廷并非只有青州刺史府，大理寺和御史台，也未必都姓方。”

吴显脸上的轻慢终于淡去。

“你在威胁本官？”

“学生只是提醒大人，五百县兵封锁山谷，粮仓却在一夜间被烧，近半人放下兵器，周成还活着跪在这里，此事瞒不住。”

陆言风让出道路，露出两侧沉默的降卒。

“今日大人若强夺粮仓，明日青州便会传遍方刺史纵容县衙害民，事败之后又派人杀证灭口。”

吴显转头看向周成。

“他所说的投毒和收买内应，可有此事？”

周成急着爬到吴显脚边。

“吴司马，他们都是反贼，所谓文书是伪造的，下官奉命封锁山谷，也是为了查明粮食来路！”

“奉谁的命？”

吴显抓住了其中关键，周成却立刻闭嘴。

永宁县出兵需要县令魏靖川签发文书，可周成带来的命令并无县衙正式印鉴，只盖了他自己的县尉官印。

沈昭让人取来从营中缴获的军令，摆在吴显面前。

“周成口口声声说奉命而来，军令上却没有县令印信，五百人所食的粮食也不是县仓旧粮，袋上印着顾氏粮行的标记。”