“好走。”他说。

陆星阑转回身，大步下了石阶。

出法堂时，天已经大亮。阳光照在石阶上，暖融融的，把他那身灰袍都镀了层金边。

杂役房门口，一个叫小六子的杂役，偷偷摸摸地跑过来，把一块油纸包塞进他手里，压着嗓子说了句：“赵叔让我给你的，别声张。”说完就一溜烟跑了。

陆星阑拆开一看，先是两块干粮、一小包碎银子，再往下翻——是那卷星图残片，和他那块灰扑扑的玉佩。最底下压着一张纸条，上面歪歪扭扭写着一行字：“青砖缝里的东西，我都给你带出来了。往后护好它们，也护好你自己。记住，活着才有以后。”

他攥着纸条，在原地站了很久。

山门外，站着一个穿青布衫的姑娘。

她提着一只小小的药箱，发梢还沾着晨露，看见他出来，弯起眼睛笑了：“你终于出来啦。他们说你要被逐出师门，我还不信——你这种祸害，阎王爷都不收，苍冥宗怎么舍得放你走？”

“苏蘅。”陆星阑愣了愣，“你怎么来了？”

“来给你送行啊。”苏蘅把药箱放下，从里面摸出三张叠得整整齐齐的黄符，“医符。止血的、解毒的、护心的。我一宿没睡，赶出来的。你以前替我挡过一刀，这几张符，算还你的利息。”

符纸上还带着她指尖的暖意。陆星阑低头看了看，忽然说：“苏蘅，你别等我。我这一走，八成是要往刀口上撞的。”

苏蘅愣了一下，随即白他一眼：“谁等你了。我是怕你死在外头，没人给你收尸，白瞎了我那三张好符。”

她把符塞进他手里，又盯着他看了两眼，忽然认真起来：“陆星阑，我知道你有事瞒着我。我不问。但你要记着，百草堂的山门，永远给你留着。哪天你走投无路了，回来，我管你饭。”

“管饭？”陆星阑把符贴身收好，咧嘴一笑，“那我这就走投无路了。”

“油嘴滑舌。”苏蘅白了他一眼，随即又忍不住笑，“走吧。别回头。”

陆星阑背起那个破包袱，转身，往山下走。

走了十几步，他鬼使神差地回头看了一眼。

苏蘅还站在山门口，小小的身影，在晨光里冲他摆手。

他笑了笑，转回身，正要大步往下走——忽然，他看见后山那口井。

井口边，昨夜那只黑猫，又蹲在那里。

这一次，它没有看陆星阑。

它正对着井口，低低地，一声一声地，呜咽着。仿佛那井里，有什么东西，在回应它。

而陆星阑听见——那井底，传来一声悠长的、不像人声的叹息。

这一次，他听清了。

那声叹息，叫的是他的名字。

他猛地站住脚。后背的汗，一下子全冒了出来。

他从小到大，听过无数人叫他名字——管事的，同门的，骂他的，笑他的。可没有哪一声，像这声一样，从骨头缝里，往他心里钻。

“陆星阑？”苏蘅在身后喊他。

“……没事。”他咽了口唾沫，没有回头，“走了。回见。”

他大步流星地往山下走，再没有回头。

可那声叹息，像一根细针，一直扎在他耳朵里，扎了他整整一路。

一直到下了山，进了小镇，那声音才慢慢淡下去。

陆星阑在一个卖烧饼的摊子前停下，用碎银子买了张烧饼，蹲在路边，就着凉水，一口一口地啃。

啃到一半，他忽然发现一件事。

他忘了。

忘了那声叹息，到底是什么时候开始叫他的名字的。

他只记得，那声音很熟，熟得像是……他小时候，听了很多年。

他咽下最后一口饼，把那张纸条又掏出来看了一眼。

活着才有以后。

“活着。”陆星阑把纸条折好，收进怀里，站起来，拍了拍屁股上的土，朝北边看了一眼，“行。那就活着，往北走走看。”