一切的一切，都充满了崭新的、蓬勃的、井然有序的气息。阮瑀与单福方才明白，为何要拆旧建新。与这规划合理、整洁明亮、充满活力的新城相比，那些拥挤、杂乱、卫生不佳的旧坊区，确实显得格格不入了。

两人顺着主干道缓缓而行，目光所及，尽是新鲜事物。街道两旁店铺林立，招牌幌子花样繁多，售卖着天南地北的货物，其中许多是他们从未见过的。

有散发着香甜气息、排着长队的糕点铺；有悬挂着成衣、布料鲜艳的绸布庄；更有那窗明几净、摆满各式新奇物件的杂货铺。街上甚至能看到挑着担子、用奇特工具现场制作一种名为的雪白甜食的小贩，引得孩童们围绕欢呼。

阮瑀本就是个兴趣广泛、富有好奇心的人，此刻简直如同刘姥姥进了大观园，看什么都觉得新奇有趣。

不一会儿，他手里便提了不少东西，一把可折叠的轻巧纸伞，几块据说能去污的香皂，一盒包装精致的火柴，甚至还有几样造型别致、他叫不出名字的金属小工具。

路过一个烤得滋滋冒油、香气四溢的羊肉摊子，他立刻被吸引，买了两大串，递了一串给单福，自己拿着一串深深嗅了一口，满脸陶醉：“单兄，快尝尝！这香料调配得着实绝妙！我现在总算明白，为何有人说不到平阿，枉活一世，此言果然不虚！单是这口腹之欲，便已值回此行！”

与阮瑀的兴致勃勃、什么都想尝试不同，单福则显得冷静许多。他接过肉串，道了声谢，目光却更多地流连在街道的规划、房屋的构造、行人的神态、商铺的经营，乃至那些公共设施上。

他吃得慢条斯理，眼中不时闪过思索的光芒，似乎透过这表面的繁华，在观察、分析、揣摩着更深层的东西。

“元瑜啊，你这老饕，既如此好口腹之欲，怎不早些来平阿？也省得在别处委屈了你的舌头！”一个带着笑意的声音忽然从两人身后传来。

阮瑀闻声回头，只见一个年岁与自己相仿、身着浅青色文士袍、头戴方巾的青年，正笑吟吟地站在不远处看着自己，这不是如今在平阿为官的路粹又是谁？

“文蔚！”阮瑀顿时大喜，几步上前，一把拉住路粹的手臂，用力拍了拍，“一别数年，可想煞为兄了！你怎知我今日到？”

路粹笑道：“恩师前几日接到你的信，算着日子差不多了，今日特意让我来城门处迎你一迎。我方才去北门问过，守门的军士说你们绕去南门了，这才寻了过来。还好赶上了。”他说着，目光转向阮瑀身旁的单福，带着询问之意。

阮瑀忙介绍道：“文蔚，这位是单福兄，我在途中结识的良友，见识广博，才华非凡，我深为佩服。单兄，这位是路粹路文蔚，我的同窗挚友，如今在沈郎君麾下效力。”

单福不卑不亢地拱手：“单福，见过路兄。”

路粹亦还礼：“单兄有礼。”他见单福气度沉静，目光清澈，心中也生出一丝好感，不过眼下自然是以接待师兄为先。

他对阮瑀道：“元瑜，恩师还在家中等候，不若先随我回去见过恩师，安顿下来，再与单兄把臂同游？”

阮瑀看向单福，面有歉意。单福微笑道：“元瑜兄与师长相聚要紧，不必顾虑在下。我自去寻访友人便是。他日有暇，再与元瑜兄、路兄相聚。”

阮瑀道：“如此也好。单兄在平阿若有任何需要，可到城东蔡府，或者去政务厅寻文蔚寻我。”

三人又说了几句，便在街口拱手作别。路粹引着阮瑀往蔡邕府邸方向去了，单福则独自一人，继续沿着繁华的街道，不紧不慢地走着。

他来平阿，主要想拜访两位旧识。一位是如今在沈砚麾下担任要职的诸葛瑾，另一位，则是诸葛瑾的幼弟，那位让他惊为天人的少年诸葛亮。