陆康离去十余日后，来自长安的朝廷使者，风尘仆仆地赶到了平阿。董卓虽远在长安，掌控的朝廷威信扫地，但对地方大员的继任者，若能加以正式任命，多少也算是一种名义上的羁縻和承认。

使者宣读诏书，无非是些套话，正式册封沈砚为庐江太守，秩二千石，并赏赐了些许绢帛，算是走完了程序。沈砚坦然受之，厚赏使者，将其打发回去。从此，他这庐江太守之位，在法理上也彻底名正言顺。

与此同时，此前曾遣使联络、表示愿意归附的汝南黄巾余部龚都、刘辟，再次派来使者，言辞恳切，请求接纳。沈砚见巢湖新定，庐江内部已安，便点头应允。

龚都、刘辟得信，大喜过望，立刻率领部众五万余人，扶老携幼，离开汝南山区，向庐江迁徙而来。这五万余人中，能战青壮不过六七千，其余大多是老弱妇孺，面黄肌瘦，显然已是穷途末路。

沈砚早有准备，将他们安置在平阿以西、庐江与汝南交界处一片相对空旷的区域，划拨土地，搭建临时窝棚，分发粮食、种子、农具，并派吏员指导开垦，编组管理。

这些黄巾余部，本就是活不下去的穷苦百姓，被卷入起义浪潮，如今走投无路，本以为难逃剿灭或继续颠沛流离的命运，没想到竟真能被收容，得到土地和活命的口粮。

当第一批粮食分发到手时，无数人跪倒在地，对着平阿方向，嚎啕大哭，磕头不止，感谢沈府君活命之恩。哭声震野，闻者心酸。

龚都、刘辟二人更是感激涕零，亲自来到平阿郡府，对沈砚长跪不起，泣声道：“府君活我全族性命，恩同再造！龚都愿为府君帐前一小卒，牵马坠镫，赴汤蹈火，万死不辞！”

沈砚将二人扶起，温言抚慰，仍令他们统带旧部，协助官府安置、管理，并挑选其中精壮，补充入郡兵序列，由蒋钦统一整训。

至此，庐江郡明面上的常备军力，已达两万余人。其中蒋钦精心训练的核心部队约五千，庐江郡原有郡兵经过整编汰弱留强约七千，新收的黄巾降卒中可战者约六千。这还不算平阿及各县的城卫、预备役力量。

若真到了紧要关头，凭借沈砚的威望和充足的粮草储备，短时间内征召拉起十数万大军，也并非不可能。

但沈砚深知，兵贵精不贵多，目前阶段，维持一支规模适中、训练有素、装备精良、忠诚可靠的常备军，同时大力恢复生产、积蓄国力，才是正道。盲目扩军，只会徒耗钱粮，拖垮经济。

就在沈砚着力经营庐江，内修政理，外抚流亡，使得郡内日渐安定繁荣之际，北方的局势却愈发混乱，烽烟四起，杀戮不绝。

关东诸侯所谓的讨董联盟早已名存实亡，取而代之的是赤裸裸的弱肉强食与地盘争夺。袁绍作为昔日的盟主，如今屯兵河内，觊觎着富庶的冀州，与提供粮草的冀州牧韩馥矛盾日深，相互猜忌。

袁术占据南阳，自领荆州牧，不断向颖川、汝南一带扩张势力，与当地太守、豪强冲突不断。