蔡琰对沈砚那天所说的不辛苦的办法一直念念不忘，充满了好奇。

几日之后，沈砚果然如约而至，来到她的小院，对她和貂蝉笑道：“两位大小姐，今日得闲，带你们去看一样有趣的新鲜玩意儿。保准让你们大开眼界。”

貂蝉自然是夫君说什么就是什么，雀跃不已。蔡琰心中也满是期待，但面上仍保持着矜持，只是轻轻点了点头，眼中却流露出藏不住的光彩。她今日特意换了身更便于行动的浅碧色衣裙，外罩月白披风，清丽如画。

沈砚带着她们，穿街过巷，来到城西一处较为僻静、但守卫明显森严的院落。院门有士卒把守，见到沈砚，立刻肃然行礼。

进入院中，只见数间宽敞的作坊相连，空气里弥漫着墨香、木材与金属混合的独特气味。几名穿着干净短打、手上还带着墨渍或木屑的中年匠人，早已恭候在院中，见到沈砚，纷纷躬身行礼，脸上带着抑制不住的兴奋与崇敬。

“郎君真是天纵奇才！心思之巧，鬼神莫测！此法若能推行，实乃造福千秋万代、功在社稷黎民之伟业啊！”为首一位面容清癯、目光炯炯的中年匠人，激动地对沈砚说道，声音都有些颤抖。他是工匠坊的木工大匠，姓鲁，人称鲁师傅。

沈砚笑着摆了摆手：“鲁师傅过誉了，不过是些前人智慧，加以改进罢了。关键还在于诸位手艺精湛，方能成事。”

原来，沈砚直接将活字印刷术以及配套的改良纸张、油墨技术，搬到了这个时代。其实这些技术的原理并不复杂，关键在于思路和材料。但在这个万般皆下品，唯有读书高，工匠技艺常被视为奇技淫巧的时代，很少有人会投入资源、提高工匠地位去系统性研究改进这些雕虫小技。

沈砚则不同，他深知技术是第一生产力，工匠是宝贵的财富。他在流民中大量吸纳各类匠人，大幅提高其待遇，授予职务，甚至设立匠师、大匠等级别，给予荣誉和物质奖励。

更关键的是，他经常为这些匠人指明研究方向，提出一些超越时代、却往往能切中要害的奇思妙想，比如如何提高炉温改进冶铁，如何调整配比让纸张更柔韧吸墨，如何制作更精细的刻刀等等。这些见解往往让匠人们茅塞顿开，惊为天人，对沈砚的敬佩简直如同对待行业祖师爷一般。

“开始演示吧。”沈砚对鲁师傅点头示意，然后很自然地从身旁还有些发愣的蔡琰手中，取过她这几日刚刚用心抄录好、墨迹已干的一册《诗经》抄本，递给鲁师傅。“就用这卷《关雎》篇试印。”

鲁师傅双手接过，如同捧着圣物，郑重道：“郎君放心！”

几名匠人立刻拿着书卷，转身快步走进旁边一间门窗紧闭的屋子。蔡琰心中好奇极了，很想跟进去看看这印书究竟是如何进行的，下意识地就迈了一步。沈砚眼疾手快，一伸手，轻轻拉住了她的手腕。

“别进去。”沈砚温声道，语气带着关心，“里面正在调墨、排版，气味有些重，而且木屑粉尘多，气息不好，女子尤其不宜久待。”

蔡琰被他这突然的触碰惊得浑身一僵，手腕处传来他掌心温热而有力的触感，顿时如同被施了定身法，呆立原地，从手腕到脸颊，迅速蔓延开一片绯红。她低垂着头，连耳根都红透了，哪里还敢再动，只觉得被他握住的地方，滚烫一片，心跳如擂鼓。

沈砚见她这般羞涩模样，心中莞尔，也觉自己动作有些唐突，但既然拉了，便也坦然，顺势松开了手，转而笑道：“里面一时半会好不了。外面天冷，我们在院里坐坐，我教你们玩个好玩的游戏，打发时间。”

说着，他走到院中早已摆好的一张石桌前，从怀里掏出一叠裁剪得大小一致、边缘圆润的硬纸片。纸片质地坚韧，背面是统一的青灰色云纹，正面则用细笔绘着红黑两色的奇异图案和数字、文字。

貂蝉拉着还沉浸在羞怯中、有些手足无措的蔡琰走过去，好奇地看着那叠纸片：“夫君，这是什么呀？画得真好看。”

“这个啊，我叫它纸牌。”沈砚一边说，一边熟练地将纸牌洗了洗，动作流畅，“不过玩法跟叶子戏大不相同，更有趣些。来，我教你们。”

他将纸牌在石桌上铺开，开始讲解规则。这自然是他改良版的扑克牌，去掉了JQK和大小王，简化了花色，用“仁、义、礼、智、信、勇”等字和数字组合，但核心玩法借鉴了斗地主的规则。不过，直接叫斗地主在这个时代显然不合时宜，他脑筋一转，随口取了个新名字：“这玩法，咱们就叫讨董贼！怎么样？既应景，又响亮！”

沈砚有些得意，觉得自己这名字取得挺巧妙，既蹭了时下最热门的讨董热度，又暗合游戏里一方地主与两家农民对抗的局势，简直完美。

两个少女都是冰雪聪明，记忆力又好，沈砚讲解示范了两遍，她们便已大致明白了规则。于是，三人便在冬日的院子里，围着石桌，玩起了这新颖的讨董贼纸牌游戏。

然而，没玩几局，沈砚就发觉不对劲了。按照规则，每一局会通过叫分产生一个董贼，另外两人是联军。可无论蔡琰是不是董贼，貂蝉的出牌策略似乎总是优先针对他沈砚！

“小蝉，”沈砚看着手里一把好牌被貂蝉接连压制，有些哭笑不得，“这局昭姬才是董贼啊！你应该和我一起打她才对，怎么老盯着我出牌？”

貂蝉掩口轻笑，眼波流转，瞟了一眼旁边因被指为董贼而微微脸红的蔡琰，理直气壮地说：“我和昭姬姐姐说好了，不管谁是董贼，我们姐妹都要联合起来，先讨伐你这个最坏最坏的大坏蛋！昭姬姐姐，你说是不是？”

蔡琰被貂蝉这突如其来的结盟弄得一愣，见沈砚目光也带着笑意看过来，顿时更加羞窘，低着头，小声含糊地“嗯”了一声，算是默认，心里却有些歉意，觉得自己背叛了游戏规则。

沈砚看着眼前同仇敌忾的两位佳人，一者明艳狡黠，一者清丽羞怯，只觉得赏心悦目，那点游戏失利根本不算什么，反而乐在其中。他哈哈一笑：“好哇，你们两个丫头合起伙来欺负为夫！看我这把怎么翻盘！”

新一局开始，蔡琰摸牌时，悄悄看了一眼沈砚，见他似乎被自己和貂蝉联手打压得有些凄惨（其实沈砚是故意让着她们，享受这温馨互动），心中那点歉意更浓。

轮到她出牌时，她手里恰好有一对“三”，本是留着组顺子的。她犹豫了一下，偷偷瞥了沈砚一眼，见他正含笑望着自己，眼神温和，心中一软，竟鬼使神差地，拆开了那对“三”，打出了一张单张“三”，而且正好是沈砚能管上的牌。

沈砚眼睛一亮，立刻抓住机会，顺着手牌一路下去，几下便将手中的牌出得一干二净，赢下了这一局。

“哈哈！翻盘成功！”沈砚将最后两张牌拍在桌上，笑道，“董贼束手就擒！按照规矩，输了的人要受罚，来，昭姬，把手伸出来，让我们一人打两下手心，小惩大诫！”

他本是玩笑之语，带着逗弄的心思。蔡琰闻言，螓首垂得更低，长长的睫毛轻轻颤动，俏脸红晕未退，更添几分娇艳。她抿了抿唇，竟真的乖乖地、带着几分羞怯与顺从，将一只白皙纤细、指尖还带着淡淡墨痕的玉手，缓缓伸到了沈砚面前。那姿态，如同献祭的羔羊，纯洁而又惹人怜爱。

沈砚看着她这般模样，心中不由一荡，方才玩笑的心思淡去，升起一股难以言喻的柔情与悸动。气氛在冬日的阳光下，忽然变得有些微妙而暧昧。石桌旁，三人一时无声。

就在三人暧昧之时。

鲁师傅从作坊里快步走了出来，脸上带着完成任务的喜悦，正要开口禀报：“郎君，已经……”

话刚出口，他便看到了石桌旁的情景，自家郎君正目光温柔地注视着伸着手、满脸通红的蔡小姐，而貂蝉夫人则在一旁抿嘴轻笑。鲁师傅顿时意识到自己来得不是时候，后半句话卡在喉咙里，进也不是退也不是，尴尬地僵在原地。

沈砚被这声音拉回神，见是鲁师傅，神色自若地收回了目光，对蔡琰温和一笑，示意她可以放下手了，然后转向鲁师傅，起身问道：“鲁师傅，已经印好了吗？这么快？”

鲁师傅松了口气，连忙躬身道：“回郎君，只是先试印出了一页样品，呈请您检验。看看墨色、清晰度、排版是否合乎要求。”说着，双手奉上一张微微散发着墨香、尚且温润的纸张。