钱管事压根不认为一个小丫鬟能看出些什么，不屑地看着无妄。

“账目中采购的靛蓝花江布是给府中丫鬟小厮做衣裳所用。”

无妄站起来转了个圈：“便是我今日所穿这种，所用上等细棉纱。

“但还有另一种普通棉布，纱线粗且稀疏，两种外表极其相似，上手才能觉出其间差别。

“府中粗使杂役丫鬟穿的才是这种。”

钱管事的脸色在她说出普通棉布时就已阴沉下来。

无妄定定地看着他：“不知钱管事可否为我解惑，府中一直采买的是两种靛蓝棉布，还是一种？”

玲珑给寻竹使了个眼色，后者悄悄退出偏厅。

“是五年前才如此采买，还是一直如此？”

钱管事突然笑了，面目变得和善：“哈哈哈，姑娘真是细心，是个好苗子，本管事可收你为徒，倾囊教导。

“不过本管事要提醒你，你所看账簿只是其中一本，不是全部，莫要以偏概全。

“今日教导你的第一课便是，账册不看全就不可妄下结论。

“好了，现在本管事教你们如何拨算盘，”他指着小喜，“你对口诀有何困惑，现在可为你解惑。”

“呵。”

以为事情就这般过去正准备坐好的丫鬟们，又听见无妄这一声轻笑，顿时浑身紧绷起来。

没完呢。

“钱管事做账的本领确实值得我等学习，不如教教我们如何吃缺额？

“是不是冒昧了？我等女子怎么学得会钱管事的高超本领呢？”

缺额这词大家都听懂了，丫鬟们面面相觑，不敢插话。

钱管事脸上笑容再也维持不住：“小心祸从口出！你不过是一个二等丫鬟，懂什么？

“本管事为申府勤勤恳恳十多年，岂是你可以质疑的？

“女子就是女子！也只会逞这些口舌之快，本管事今日大度不与你计较，否则定要告到夫人面前，将你逐出府去！”

见钱管事这副义正辞严的作态，小喜以为无妄只是为了给她出口气乱说来唬钱管事的，悄悄在案几底下扯了扯无妄的裙摆。

无妄察觉到厅外杂乱的脚步声：“我说了不过两句，钱管事就一直骂到现在，却一句不提账本，是恼羞成怒？”

她站起身来，居高临下地冷冷开口：“还是做贼心虚？”

钱管事怒极上脸：“好，你给我指出来我何时吃缺额了？若是指不出来，本管事就禀夫人将你这小贱蹄子发卖了！你说！”

“正好我也听听。”

颜怡在厅外听到这话，径直走到主位坐下。

“不用行礼了，钱管事你先来说说以次充好的事。”

钱管事偷觑一眼，只见夫人面沉似水，眼眸含霜，心里咯噔，须臾之间便想好了说辞。

“回禀夫人，绝无此事啊！普通棉布只是最初买花江布时，商家送的搭头。

“后来便成了惯例，每次采买都会送上一些。因是送的，无多余花销，小的就没往账本中记。至于为何府中粗使丫鬟穿的是普通棉布，小的就不知晓了。”

颜怡看了眼暮云，她会意，出了大厅。

“那念金你来说说，为何说钱管事吃缺额。”

无妄面朝申夫人：“还是花江布，那年九月花江布的报账日为月底，可当季衣物并未延发，说明月初或上旬钱管事已采买结束，为何至月底才报账呢？”

钱管事心里一松：“每年换季之时需采买之物甚多，商户、工人、送货入库之类的繁琐事宜颇多，小的当时漏记，至月底需核账时才发觉未记这一笔账，这才补上。”

“仅此而已？”

“数量金额均不错，不过是缺了时日才记入账簿，这算哪门子的缺额？哼！”

小喜快把自己的衣服都绞烂了。

事已至此，连夫人都来了，她脑子里一团浆糊，若是待会念金被夫人惩罚，她……她就说都是自己记恨钱管事，是她让念金这么说的。

“可我记得，恰巧就是这年九月，城中滥行七成银，官府调控至月底才恢复正常。报账时钱管事收回的是足银，那……”无妄停顿了一下，“采买时，钱管事用的是七成银还是足银？”

听得无妄这么说，颜怡想起来了，有一段时间府中确实收入一批七成银，她下令让账房先支出这批七成银。

不过时间短，在朝廷有意干涉下，市面上的七成银很快消失，她也就忘了。

将无妄刚刚在看的账本拿在手里，看到九月底报账的款项比其他月份多，不知除了花江布，其他的是否亦是如此呢？

思及此，颜怡狠狠一拍桌：“说！”

钱管事登时一个哆嗦跪了下来：“老奴……老奴记不太清了，夫人可千万不能凭借别人的说辞就错怪老奴啊！老奴为申府勤勤恳恳十多年，没有功劳也有苦劳啊！”

无妄看着哭得一把鼻涕一把泪的人，略感诧异，还没有实证就被吓成这样？

这胆子还敢做假账？她还有一些问题没提出来呢。

“是不是错怪我自会去查，你老实交代，还能看在你为申府操劳的份上放你一马。