崇祯十七年，正月初一。

京师北平，一场百年罕见的寒潮彻底封冻了这座历史名城，大明日暮西山，很快也要垮了。

城里是朱门紧闭，街巷萧索，这要放在往年，早已经是张灯结彩、爆竹声声，可如今，却连一丝过年的气氛都没有。

战争的阴云笼罩在京城的上空，城中的官绅与百姓都处于紧张之中！

在德胜门的箭楼上，几颗刚刚悬挂不久的血淋淋的人头，在寒风中已然结冰，散发着令人窒息的血腥气。

那是几天前还在朝堂上侃侃而谈的几位大员，因为惹怒了朱由检，顷刻间便身首异处。

紫禁城，养心殿。

地龙烧得极旺，却驱不散那股浸入骨髓的寒意。

三十余岁的崇祯皇帝朱由检端坐在龙椅之上，双目微闭，眉宇间锁着化不开的疲惫与焦灼。

他手中紧握着一柄鎏金嵌的宝剑，指节因用力而泛白。

剑鞘上的红宝石在烛光下折射出了一道冰冷的光泽，一如他此刻的心情。

贴身太监王承恩弓着身子站在一旁，屏息凝神，连大气都不敢多出，唯恐弄出一丝声响而触怒了眼前这位正处于暴怒边缘的君王。

“王伴伴。”

良久，朱由检开口，声音沙哑，打破了殿中的死寂。

“老奴在。”王承恩浑身一颤，连忙躬身。

“各路勤王兵马，可有动静？吴三桂……他可曾回话？”朱由检并未睁眼，语气中带着一丝不易察觉的疲惫与希冀。

王承恩一听，他的头垂得更低了，小心翼翼地回答道：“回皇爷，辽东总兵吴三桂来信奏报，说是建奴大军正宁远城外集结，局势危急，他……他一时难以抽身。但他已奏明朝廷，定会妥善安排宁远防务，随后便会即刻率部入卫京师！”

“哼！”

朱由检猛地睁开双眼，眸中寒光一闪，发出了一声冰冷的嗤笑，“好一个一时难以抽身！好一个吴三桂！玛德，莫非他真以为朕是个傻子不成？就他心里的那点花花肠子真当朕不清楚吗？”

说到这，他一顿，又有些无奈的揉了揉眉心，然后又接着问道：“那其余各镇呢？”

“回皇爷，宣府总兵唐通率领所部以及大同边军已遵旨启程，算算日子，再有五日应该便可抵京。山西镇守将军周遇吉亦亲率武宁关精锐兼程赴援，已在途中。”王承恩急切的汇报，试图缓解天子的怒意。

“那南方呢？”朱由检追问，声音愈发冷冽。

“山东总兵刘泽清奏报……称其坠马负伤，暂不能统兵北上。高杰、黄得功、刘良佐诸部虽已奉诏北上，然路途遥远，非旬月不能至……”王承恩的声音越来越小。

朱由检猛地一拍御案，霍然起身，厉声道：“都是一群乱臣贼子，刘泽清，很好，朕记住了，还有那蓟辽总督王永吉，他为何也至今寂然无声？”