苏念瑶歇了一天，第二天就去了中院。

谢家中院是谢夫人平日理事的地方，院门口两棵老槐树刚抽了新芽，日头透过枝叶，地上落了满地碎光。

门口守着两个婆子，见她来了，行了礼，打起帘子请她进去。

谢夫人正在内厅看账本。

她穿一件绛紫色暗纹褙子，头发梳得齐整，鬓边插着一支赤金镶红宝石的步摇。

四十出头的妇人，保养得宜，眉眼间还留着年轻时的端丽。

“念瑶来了。”

谢夫人放下账本，抬眼看她，“身子可好全了？脸色还有些白。”

“劳母亲挂心，已经大好了。”苏念瑶行了礼，在下首坐了。

谢夫人招手让丫鬟上茶，又随口问了几句病情。

客套话说完，苏念瑶也不绕弯子，直接开了口。

“母亲，我想把自己嫁妆里那两间铺面的地契拿回来，自己打理。”

谢夫人端茶盏的手顿了一下。

厅里安静了片刻。

“怎么忽然提起这个？”

谢夫人放下茶盏，“那两间铺面交给公中管事打理，每年的进项都记在账上，你看过的。”

“看过了。”

苏念瑶点头，“只是我近来身子不好，想着手头也该宽裕些，万一要请名医、抓好药，总不好事事都动用公中的银子。嫁妆本就是我的私产，自己理着，也省得管事多操一份心。”

理由挑不出毛病。

谢夫人看了她一眼，又多打量了两下。

这个儿媳妇嫁进门两年，向来温顺听话，从不提过分的要求。

今天突然要拿回嫁妆铺面——这不像她的行事风格。

“你说的也有道理。”

谢夫人端起茶盏抿了一口，“我让管事把地契找出来，明日给你送去。”

答应得痛快。

太痛快了。

苏念瑶现在明白了——谢夫人压根不在意她那两间铺面。

谢家家大业大，犯不着贪她一个落魄世家女的嫁妆。

真正动手脚的是二房的钱氏，借着公中管事的手截留进项，谢夫人未必知情。

“多谢母亲。”

苏念瑶起身行礼，“对了，三月十二老夫人的小生辰，我备了份寿礼，想请母亲掌掌眼。”

谢夫人来了点兴趣：“什么寿礼？”

“老夫人上回说腿脚不好，睡觉也不踏实。我托翠屏去药铺配了一副药枕的方子，自己缝制，里头填上菊花、决明子和薄荷叶，安神助眠。”

谢夫人点了点头。

前世她熬了两个通宵绣松鹤延年的插屏面，老夫人什么好东西没见过？

再精巧的绣品也不过是锦上添花。

倒不如一个实实在在的药枕来得贴心。

“主意不错。”

谢夫人说，“老夫人确实念叨过腿脚酸疼的事，你有心了。”

苏念瑶又坐了一会儿，说了些家常闲话，便起身告辞。

出了中院，春风迎面扑来，暖洋洋的。

“少夫人，您今天好厉害。”

翠屏跟在后面，难掩兴奋地小声说：“夫人居然一口就答应了！”

苏念瑶没说话，脚步不停，穿过游廊往东跨院走。

走到半路，拐角处迎面过来一顶青布小轿，抬轿的是两个粗使婆子。

轿帘掀开，下来一个三十来岁的妇人，鹅蛋脸，薄嘴唇，眼神精明外露。

二夫人钱氏。

“哟，大少夫人病好了？”

钱氏笑盈盈的走过来，目光在苏念瑶脸上转了一圈，“脸色还是差了些，可得好好养着。我听说你刚从中院出来？去找大嫂说什么事？”