一路移步花厅，原本疯癫嘶吼的沈曼娘，已然渐渐平复心神。

她抬眼扫过满堂端坐之人：

主位面色铁青的老太太，身侧面色沉郁威严的显国公，一旁场慑人的长公主，还有满堂宗亲眷族尽数看向自己。

方才湖边撒野疯闹的莽撞褪去，后背瞬间沁出一层冰凉冷汗，心底骤然发慌。

事情闹得太大，一旦坐实她无故欺凌丫鬟、挑衅长房、当众抓伤夫君，她的名声算是彻底作废了。

电光石火之间，沈曼娘心思飞速盘算，即刻打定主意颠倒黑白。

一切过错，尽数推到晚穗身上，再控诉李妙珍排挤自己，博取长公主同情。

她敛去眼底疯戾，刻意垂下眉眼，摆出委屈受辱模样，不等老太太再度发问，率先哽咽开口：“祖母，孙女无罪！是长房丫鬟晚穗以下犯上，出言放肆顶撞我，极尽挑衅，孙女一时气急，才动手惩戒下人！”

沈曼娘抬眸，眼眶泛红：“今日回门后，李氏处处针对刁难我。如今府中尊卑颠倒，我这个出嫁姑奶奶，在国公府的地位，尚且不如一个贴身丫鬟！方才李氏更是当众逼迫我给奴才低头道歉，刻意折辱我！”

此言落下，满堂寂静。

老太太心底第一反应便是全然不信。

沈曼娘自幼被秦氏娇养纵容，性子骄躁乖张、妒心极重，向来恃身份欺压旁人；

反观李妙珍素来沉静隐忍、心性有度，即便受了委屈，也极少主动挑起纷争。

二人品性天差地别，孰是孰非，她心里已有大致判断。

可心头思虑翻涌，老太太陷入两难权衡。

一边是沈家孙女，今日失态，本就颜面无存，若是当堂定罪，就彻底成了笑话。

一边是寡居孕身、安分守己的长房儿媳，心腹丫鬟无故受难，若是含糊了事，便是寒了人心，更是坏了国公府清名。

保孙女颜面，还是还李氏公道？

一念之间，难下定论。

老太太眉峰微蹙，面色沉沉，并未立刻答话。

身侧显国公面色冷峻，沉声开口定调：“空口无凭，可有现场证人，佐证事发经过？”

他久居高位，深谙朝堂生存之道。

伴君本就如临深渊，朝野流言蜚语最是杀人无形，百官弹劾、市井流言，足以倾覆百年勋贵门第。

今夜府中内宅丑事一旦传出院墙，有心人借机造势，便会玷污显国公府清名，连累族中子弟仕途。

加之他半生戎马军旅，为人刚正，平生最厌欺瞒狡辩、颠倒黑白之徒。

思及此处，他沉声开口：“空口无凭，可有现场证人，佐证事发经过？”

沈曼娘眼底一亮，立刻转头看向身侧垂首发抖的贴身丫鬟春桃。

“春桃全程伴我身侧，她便是人证！春桃，你告诉诸位长辈，方才湖边，是不是晚穗顶撞主子、大奶奶刻意偏袒下人？”

春桃本就胆小怯懦，日日被沈曼娘拿捏打骂，此刻对上主子凶狠眼神，浑身发抖，讷讷低头，只能违心附和：“是……是晚穗姑娘先出言顶撞姑奶奶，大奶奶偏袒下人。”

第四十章