她忍住那股令她灵魂战栗的羞耻，将一个走投无路、凄苦无依的寡妇演绎到了极致。

眼泪瞬间决堤，一颗颗砸在沈承瑾玄色大氅的飞鱼纹刺绣上。

她颤巍巍地扯住他的前襟，声声泣血：

“四爷，大爷再世时……大爷在世时，是最敬重你这个兄弟的。

他去江南运粮前，还念叨着江南路远，怕你在前方失了接应……

他书房里最显眼的位置，至今还摆着你当年送他的那方苍玉远山笔筒……

他日日用着，时刻不敢忘骨肉至亲的情分。”

李妙珍仰起头，那张哭得梨花带雨、却美得惊心动魄的面孔毫无遮掩地撞进沈承瑾的视线里。

“就看在大爷的情分上……就看在你承砚哥哥尸骨未寒的份上，四爷……帮帮妾身吧。李家就鹤轩这么一根独苗，他废了腿，若是被送回江陵，大房这就是要绝了我们李家的根啊……求四爷恩典，长房长孙的香火，李家的香火，都在这儿了……”

隔着厚实的衣料，那处已有五个月身孕、浅浅显怀的小腹正无声地隆起着。

她在拿沈承砚压他。

她在拿长幼尊卑、伦理纲常、甚至是死人的情分，做成一根看不见的绞索，试图套在沈承瑾的脖颈上。

她想用一个母亲和长嫂的身份，逼这个天之骄子为她低头、为她破局，却又想全身而退。

——

沈承瑾居高临下地俯视着怀里的女人。

那只常年舞刀弄剑的大掌依然死死扣在她的腰际。

眼中那股属于上位者的冰冷却尽数敛了下去。

他看着她长睫上挂着的泪珠，看着她眼底深处那抹自以为藏得极好、想要反客为主的聪慧与拿捏。

他一直知道，李妙珍是个聪明的女人。

若是不聪明，一个毫无根基的孤女，带着幼弟千里迢迢从江陵上京，怕是早就被吞得连骨渣都不剩了。

如今丈夫身死，弟弟重伤，换了旁人早已哭天抢地、瘫软顺从。

可她偏不。

哪怕踩在悬崖边上，哪怕被他禁锢在怀里，那颗玲珑心肝还在疯狂地转着、算计着。

甚至能在电光石火间，把那方苍玉笔筒当成盾牌挡在身前。

她没有被这死气沉沉的深宅大院磋磨得麻木。

她还活着。

不仅活着，还生出了一副能挠人的利爪。

在女人忐忑哀求的盈盈泪光中，他低笑了一声，那笑声里竟带着一丝连他自己都未察觉的赞赏。

“大嫂这记性，倒是极好。”

他修长的手指轻轻摩挲着她的后颈，动作轻柔得如同在安抚一只惊恐的幼兽。

可那指腹下的力道，却又带着不容置疑的囚禁感。

“大嫂这记性，倒是极好。”

“那方苍玉笔筒，还是承砚哥哥当年考中举子时，我从宁夏卫差人送回来的。难为大嫂日日瞧着，竟记到了今天。”

“承砚哥哥的香火，沈家的骨肉，自然是金贵无比。”

沈承瑾收回手，顺势替她将大氅的防风领口往上拽了拽，将那截白嫩如瓷的脖颈密密实实地护住。

他的声音低沉而平稳，再听不出半点先前的侵略性，仿佛刚才那个几乎要将她生吞活剥的男人只是大雪中的一场幻觉。

“大嫂宽心，那辆牛车，出不了显国公府的西角门。至于鹤轩的腿——”