“不同。”陈望道，“石头里的东西连贯、平缓，封罐里的灰黑像散开的细粒，贴着里面那包药。若只让我找异常，两件都有；若让我说是不是同一种，我会说不是。”

温守拙随即收回瓷罐，没有让他久看：“这才是第二个答案。你并非只会追着灵气找，也没有把所有看不懂的变化混成一类。”

陈望闭了闭酸涩的眼睛。这轮比较同样不能告诉他灰黑究竟是什么，却至少证明了一件事：青白与灰黑之间有稳定差别，不能因为两者都超出常理便用同一个解释。

“灵气虽有属性和强弱之别，正常情况下不会让药材根心出现那种焦苦与浑浊。昨日之物更像某种失控残留，能附着材料，也可能干扰人的感知与体内气息。”

“叫什么？”

“我手里的证据还不足以给它定名。你先把它当作一种不可久碰的污染。”

正式名称仍没有出现。

温守拙不愿把不完整判断包装成答案，这与陈望记录时的做法相近。

“你的伤便是这种污染造成？”陈望问。

“一部分。”

“另一部分？”

“我在取走一件受污染旧物时，与人动过手。”

“严骁？”

“不是他。”

温守拙没有继续解释人物和地点。陈望也没有追问到必须撕开对方秘密的程度。

双方都在保留。

沉默片刻后，陈望先说明自己的边界。

“我的感知有时清楚，有时只能看见一点颜色。连续用会眼花。我不能保证每包药都看得准，也不会在铺外替人秘密鉴物。”

温守拙听完，问：“你看见扁石中的青白，需要接触吗？”

“不一定。距离近些更清楚。”

“昨日污染药材呢？”

“先是觉得随身之物有一点凉，随后才见灰黑。具体如何发生，我不知道。”

陈望没有说铜盘，把感受描述成自身特殊敏锐。

温守拙也没有逼问：“不知道便不要硬编。你现在最危险的，不是感知太弱，而是旁人误以为你什么都能看。”

“包括你？”

“包括我。”温守拙坦然道，“所以交易要限制范围。只筛我指定的普通药材，不替我看来历不明的古物，也不要求你碰污染源。”

这条限制对双方都有利。

陈望不说铜盘，温守拙不说伤势全貌与过去经历。眼前能够合作的基础，只是对灰黑污染和特殊感知的有限确认。

“你昨日说，要确认我是否有特殊感知。”陈望道，“现在确认了吗？”

“确认了一半。”

“为何只有一半？”

“你能分出带灵气的石头，也能发现不正常污染。但这不等于你自己一定能修炼。”

温守拙解释，借助器物发现灵气与亲自感知灵气并非完全相同。

有的人能够使用某些探查器具，却始终无法将外界灵气引入体内；也有人天生感觉敏锐，真正学习时仍因方法错误而止步。陈望目前只证明自己能察觉差异，资质如何、身体能否承受，都需要实际练习验证。

“若不能修炼，教基础方法会怎样？”

“只做静息与感气，不强引，最多浪费一些时间。若急着把自己想象出的气息往体内压，才可能头晕、气乱，甚至伤到天然气路。”

“天然气路？”

“每个人维持呼吸、血行与身体活动，本就有自己的自然节律。修行初期借这份节律引入极少灵气，不是拿蛮力在身体里另凿一条路。更多内容等你通过前两步再说。”

温守拙及时停住，没有一次把完整修炼体系倒出来。

“修炼还需要什么？”

“能否主动感知外界灵气，身体能否承受引入，是否有合适方法。这三样缺一不可。”

温守拙没有谈资质如何细分，也没有报出一串境界，只将陈望眼下真正需要知道的条件说清。

“如何知道我能不能感知？”

“学最基础的静息与感气方法，在相对安静的地方尝试。快的人数日，慢的人数月也未必入门。还有许多人始终感知不到。”

陈望心里生出的第一反应不是一步登天，而是铜盘或许终于有了可以解释的方向。

它让自己看到普通磨损、使用残留，也能分出扁石内部的青白和污染药材中的灰黑。若青白与灵气有关，铜盘至少能帮助他知道该从哪里找。

可帮助看见，不等于替他感知，更不等于把灵气引入体内。

“你愿意教我？”陈望问。

温守拙没有直接说愿意。

“昨日你替我拦下一份有问题的药，今日又通过三轮测试。你的感知对我有用。”

“需要我做什么？”

“先帮我重新筛选安济行现有的几批普通药材。”

温守拙说明自己的要求。

他需要的不是陈望替他治伤，也不是让安济行照一张陌生方子乱配药。孙福成负责确认药材品种、批次和保存，温守拙自己决定用哪些；陈望只负责在普通检查之后，指出是否存在与灰黑污染相似的异常。

“所有判断都由我再验一次。”温守拙道，“你看不出便说看不出，不许为了换取修炼方法硬猜。”

“交换是什么？”

“若你能稳定找出至少两份我预先准备的异常样本，并且不把普通药材误判为污染，我先教你静息、呼吸与感气的基础。之后是否把完整入门法给你，再看你是否适合，也看你能否守住分寸。”

完整入门法，显然不是今日便无条件送出。

“为何不直接给？”陈望问。

“因为错误引气会伤身。”温守拙道，“也因为修炼方法即使常见，仍不是见人便送的街边传单。你帮过我，我愿意给机会；是否继续，双方都要再判断。”

这个理由陈望能够接受。

孙福成不知何时已经站在后院门口。

他没有听见最前面的测试，却听到后半段交换。

“安济行的药材可以配合筛选，但不能让陈望拿铺里的货做人情。”

“所用药材照价结算。”温守拙道，“筛选造成的损耗也由我付。”

“测试地点在铺中。”

“可以。”

“有危险的样本不能拆封。”

“我会用瓷封隔开，只让他远看。”

孙福成又看向陈望：“你自己想学？”

在陈望回答前，孙福成又问温守拙：“教到哪一步？”

“今日只教静息和辨别自身杂念。若他通过筛药测试，再教感气。真正引入体内，要等我确认他的方法没有走偏。”

“收不收徒？”

“不收。”温守拙道，“这是一笔交换，不是拜师。陈望以后修到哪里、跟谁学，我不替他作主；他也不能借我的名字在外行事。”

“出了差错呢？”

“由我教错的，我负责纠正。由他隐瞒身体反应、擅自多练或拿别的方法混用，我会立即停止。”

孙福成看向陈望：“听清没有？”

“听清了。”

“你在铺里练，不能耽误正事。夜里若要静坐，先告诉我，不许一个人在库房点着灯折腾到天亮。”

陈望知道这已经是掌柜能给的最大方便。

“想。”

陈望没有假装犹豫。

从铜盘归位那夜起，他便知道世上存在超出常理的东西。如今一个真正的修士坐在面前，愿意用可检查、有限度的交换教他入门。如果连试都不试，他往后只会继续拿一件看不懂的铜盘在旧物中摸索。

风险同样清楚。

温守拙身份未明，伤势与污染有关，严骁也可能循着石门岭旧物继续追来。但交易在安济行进行，孙福成知情，测试物先查，任何一步不妥都可停止。

这不是没有风险，而是风险尚在可控范围。

“我愿意试。”陈望说。

这句话出口后，他没有觉得自己已经跨过什么门槛。

温守拙尚未给功法，扁石也不会留给他。下午还有两份异常样本等着辨认，任何一份误判都可能让对方重新评估交易。

但机会之所以真实，正因为它带着条件与失败可能，而不是一句空泛的“你有仙缘”。

温守拙点头，将两枚卵石重新装回木盒。

“那便从今日下午开始。先筛药，再教你如何安静下来感知灵气。不要急着引入身体，第一步只求能够分清什么是外界灵气，什么是自己的呼吸、心跳和想象。”

陈望问：“扁石能留下给我练习？”

“不能。”

温守拙答得毫不迟疑。

“它虽价值很低，也是我的测试物。你若需要，我会在练习时拿出来，用完收回。修炼若从第一天便习惯别人无偿提供东西，往后很容易把运气当成本事。”

陈望没有失望，反而觉得这个回答更可信。

真正有价值的东西，本就不该第一次见面便成包送来。

温守拙收好竹箱，最后取出昨日写过的药单。

“下午先按这四类药材重新选。不是照方治病，只看品种、保存和异常。孙掌柜照常收钱，你照常做学徒。我验证你的判断，再支付教你的东西。”

这是一桩双方都要付出的交换。

陈望把条件逐条记进观察册另页，没有与铜盘记录放在一起。

温守拙不知道铜盘。

他只知道陈望能发现常人难以察觉的差异。

而陈望终于知道，那枚扁石内部连贯的青白有了一个名字。

灵气。

世上真的有人能够感知它、引导它，并走上一条与凡俗不同的道路。

这样的机会，此刻已经落在他面前。

不是白得，也不是保证成功。

但它真实存在。