温守拙第二天来得很早。

安济行刚卸下门板，他便背着旧竹箱进门。昨日买走的四包药材仍分开放着，其中两包没有拆，另外两包只取了少量。那包有问题的根茎则封在一只小瓷罐中，罐口缠了三层纸。

孙福成先看竹箱：“说好的两件普通物品？”

“都在这里。”

温守拙从箱中取出两只相同木盒，放到柜台上。

木盒巴掌大小，没有机关，也没有焦苦气味。他当着孙福成和陈望的面分别打开，里面各放着一枚灰白卵石。

两枚石头大小相近，一枚稍圆，一枚略扁。表面都被水磨得光滑，没有文字与孔洞。只看外观，和河滩上随手捡来的石子没有多少区别。

孙福成逐一拿起检查，又把盒底倒过来，确认没有藏针、药粉或别的东西。

“怎么试？”他问。

“只让陈望判断哪枚石头与普通石头不同。”温守拙道，“不入口，不贴伤口，也不会自行伤人。他可以隔着桌看，不必触碰。”

“若两枚都普通呢？”

“那也是一种答案。”

“若两枚都不普通？”

“同样可以这样答。”

孙福成看向陈望：“你自己决定。”

陈望没有立刻坐下。

他先询问两枚石头从何而来，是否接触过昨日灰黑药材，温守拙会不会在测试中临时调换。

“一枚取自普通河滩，一枚曾在特殊地方放过数月。”温守拙道，“两者都没有接触昨日药材。我不会调换，但暂时不告诉你哪一枚特殊。”

“测试后会说明差异？”

“会说明我知道的部分。”

“我若什么也看不出？”

“此事到此为止。你昨日的提醒仍算帮过我，我不会追问你的铜——”

温守拙话到这里停了一下，改道：“不会追问你的感知从何而来。”

他显然没有看见铜盘，却已经猜到陈望有某种不愿公开的凭借。

陈望点头：“可以试。”

测试放在后院小桌上。

孙福成没有全程守在桌边，只把通往前铺的门敞着。温守拙坐在桌子另一侧，双手放在膝上，不碰木盒。陈望若觉得不对，随时可以起身离开。

第一轮，两枚石头不遮盖。

陈望先不用铜盘，只靠普通观察。

圆石表面有一圈浅水纹，底部粘着一点细砂；扁石颜色更匀，侧面有一道自然白筋。除此之外，没有能够指向“特殊”的细节。

他分别掂过木盒，没有发现重量差异。

“普通方法看不出来。”陈望道。

温守拙没有催促：“用你昨日发现药材问题的方法。”

陈望把贴身铜盘隔着衣料按住。

他没有取出，也没有让盘环暴露。注意力先落到圆石上。

几息以后，圆石周围浮出零散浅灰。那些痕迹贴着表面磕碰与水磨位置，和普通旧物相似，没有固定方向。

视线移向扁石时，变化明显不同。

最初仍是一片寻常灰白，随后石头内部缓缓透出一缕极淡的青白。那缕颜色不贴表面磨损，而像从石心向外舒展，沿自然白筋流过半圈，再沉回内部。

它很弱，却比旧刀、算盘上的痕迹连贯。

陈望只看一轮便停下。

“右边扁的不同。”他说。

“哪里不同？”温守拙问。

“差异像在里面，不在表面。圆的只有碰撞和水磨留下的零碎变化，扁的有一道比较连贯的东西沿白筋走。”

“颜色？”

“偏青白。很淡。”

“你知道那是什么吗？”

“不知道。”

陈望没有因为温守拙的问题暗示，便顺着说成某种力量。

温守拙也没有立即揭晓。他先交换两只木盒的位置，又用两只相同陶杯倒扣住卵石。

“第二轮，不看外形，只判断哪只杯下不同。”

陈望闭眼歇了片刻。

杯子遮住卵石以后，普通目光无法再分辨。他隔着衣料按住铜盘，先看左杯，再看右杯。

左杯表面没有变化，杯底却隐约浮起一线青白。右杯只有陶土烧制与碰撞留下的杂痕。

“左边。”

温守拙掀开杯子。

扁石果然已经换到左侧。

一次可能碰巧，两次位置变化后仍能选中，便有了可信度。

温守拙没有只测试“能不能找中”。

他让陈望先写下判断，再揭开陶杯，避免答案出来后改口；每轮还故意把圆石放在更靠窗的位置，让普通反光更明显。若陈望追着亮处选，第二轮便会选错。

陈望最终依据的是杯底那缕来自内部、位置不随窗光移动的青白，而非石头外表。

随后，温守拙又拿出一枚与扁石颜色相近的新石片，作为干扰。新石片白筋更亮，普通眼睛看着反而更“特殊”，铜盘所见却只有切割与打磨留下的零碎浅痕。

陈望把它排除以后，温守拙才真正点了点头。

“你不是在猜我希望你选哪一个。”

“我也可能只是从你摆放顺序看出破绽。”

“所以还要换位置、加空盒和干扰物。”温守拙道，“测试若不给被测试的人出错机会，得到的答案便不可信。”

这句话让陈望想起自己的观察册。温守拙做事的方法与他很像，同样重视对照、复验与反例。

温守拙又做第三轮。

这次他不交换卵石，只把两个空木盒也混进来，四件物品并排放置。陈望需要指出哪一处内部存在连贯青白，而不是在两个预设答案中任选一个。

陈望依旧找到了扁石。

连续三轮以后，他眼眶开始发涩，却没有出现重影。测试对象比严骁灰布袋平和，消耗仍然存在。

“够了。”温守拙主动收起卵石，没有让他继续。

“现在能说它是什么了吗？”陈望问。

“它仍是一枚普通石头，只是在有灵气的泉边放了几个月，内部沾染并留住了极少一点灵气。”

“灵气？”

这是陈望第一次从人口中听到这个词，不是乡间故事里的仙风云雾，而是被用来解释桌上一枚具体石头。

温守拙没有只让他凭话相信。

他将扁石放在空陶杯旁，右手食指停在杯外半寸处。没有触碰，也没有吹气，杯中一小片干药叶却轻轻翻了个面。

后院门窗都开着，但此刻没有风。旁边另一只空杯中的纸屑纹丝不动。

陈望贴身铜盘微凉，视野中一缕比扁石更清楚的青白从温守拙指端探出，短短一瞬触到药叶，随即收回。

动作很小，远称不上乡谈里移山倒海的仙术，却已经越过凡人能够用手劲解释的范围。

温守拙做完便将右手收回袖中，脸色比先前白了一点。

“我有伤，只示范这一次。”他说，“灵气可以被引导，但以你现在的身体和认知，不能照着外形模仿。”

陈望没有尝试伸手学他。

看见动作，不等于知道体内发生了什么。贸然模仿，只会把自己的呼吸和用力当成灵气。

温守拙点头。

“天地间有一种常人难以觉察的气息。草木生长、山川水脉和某些特殊地方，都会聚集多少不一的灵气。有些人能够感知它，将它引入体内，慢慢改变自身。这样的人，通常称作修士。”

陈望看向那枚扁石。

“你是修士？”

“是。”

“人们说的仙人，便是修士？”

“多数传闻会把两者混在一起。”温守拙道，“真正修行的人仍会受伤、会缺钱、会为一味药奔波，也远没有凡人故事里那样无所不能。称修士更合适。”

“修士很多？”

“比你以为的多，比白石县街上的普通人少得多。有些聚在特定地方，有些依附宗门和家族，也有像我这样独自行走的。”

温守拙只说到这里，没有报出势力名称和更远地域。

“官府知道？”

“有人知道，也有人只当传闻。修士若在凡人城镇惹出大事，自有约束他们的人。你暂时不必靠这些消息判断谁可信，先学会保住自己的秘密。”

陈望听出其中提醒：“你认为严骁不会在县城明抢？”

“不轻易，不等于绝不会。”温守拙道，“有秩序、有代价，只能降低风险，不能替你保证安全。”

这比一句“城里绝对安全”更可信。

“严骁也是？”

“多半是，但我没有当面试过，不能只凭他收古物便断定。”

温守拙的回答仍留着边界。

陈望想起严骁灰布袋上的浑浊黑痕：“修士都能让物品出现不同痕迹？”

“你所谓的痕迹，我看不见。”温守拙道，“修士能够感知灵气，也有各自的术法和器物。使用以后，周围可能留下一些变化。但能否看见、看见什么，因人和方法而异。”

他没有因此追问陈望具体看见什么。

陈望又问：“昨日药材里的灰黑，也是灵气？”

“不是正常灵气。”

温守拙从竹箱取出封好的小瓷罐，没有打开，只将它放到桌子最远端。

他又把扁石放在桌子的另一头：“最后再比一次。不要判断哪件更值钱，只说两边所见是否相同。”

陈望歇够片刻，才隔着衣料按住铜盘。扁石内部依旧是一缕连贯而平缓的青白；瓷罐本身只有烧制留下的杂痕，罐口三层封纸下却慢慢渗出几粒浑浊灰黑。两种颜色都不是寻常磨损，形态与给人的感觉却截然不同。