黑珠碎裂后，地上再也找不到掌柜留下的灰线。裴九将粉末抹在破轿架上，提刀走向门槛。

“先拿盒。掌柜只要还活着，这笔债以后再算。”

门框挂着褪色白布，屋内没有灯，也看不见人。

黑木盒端端正正放在门槛中央。

三颗暗黄铜钉压住盒盖。最左一颗已经翘起一点，钉孔下渗出暗红。

咚。

盒中传出一下沉重心跳。

裴九越过陆沉舟，一掌按向铜钉顶端。

黑木盒先往屋里滑了半寸。

陆沉舟重域轰然落下，盒底撞碎门槛石屑，终于停住。裴九拇指压上铜钉，额角青筋绷起。

“帮我压住盒子。”

“你以前动过这颗钉？”

“看别人压过。按到底，再顺着原来的凹槽转半圈。”

陆沉舟没有照着一句话便碰钉。他把重域压在盒身四角，给裴九留出下手位置，厚背刀则横在黑屋之前。

门内冷气正沿地面涌出。

裴九咬牙下压，最左铜钉在木孔中发出摩擦声。铜钉落到底时，他顺着原来的凹槽向内一转，暗红顿时缩回。

盒中第二声心跳才响半截，便沉入木板。

裴九尚未松气，中间与右侧铜钉同时偏了一线。

两缕暗红细线从钉孔渗出，越过盒角，径直勾住裴九脚下的旧债。

“退开。”陆沉舟道。

裴九刚挪半步，影子已经被细线拉长。黑木盒骤然向屋内滑去，他反手将刀插进石缝，仍被自己的影子拖向门槛。

“断影！”

陆沉舟没有下刀。

他无法确认这一刀会斩断灰线，还是连裴九的影子一起斩伤。

裴九握刀的手背绷起青筋，刀尖已经在石缝里犁出半尺白痕。

“右墙。”他喘着气道，“三年前这里开过路。那次我把盒留下，自己才出去。”

“你现在还想留下？”

“想活，也想把这笔债清掉。”

裴九抬脚踹向盒底。拉力把他整个人拖得一晃，那一脚仍将盒角踢偏少许。

“我再撑片刻。你拿得动就拿，拿不动便走右墙。别让我白撑。”

陆沉舟看见他仍把刀横在盒与黑屋之间。裴九要清自己的账，也准备亲手争命。

陆沉舟刀背贴上裴九腰侧。

“松手。”

“你想独吞盒？”

“我要盒，用不着等它拖你。”

裴九看了一眼越来越近的门槛，猛地拔刀。

刀一拔便没了支撑，裴九被影子拽向黑屋。陆沉舟用刀背托住他腰侧，借折风劲把人送向右墙。

旧债的方向随之弯折。

两根暗红细线松了一瞬。

陆沉舟踏碎门槛，影行越过黑木盒，左手避开三颗铜钉，一把扣住盒侧。

冰冷直透手指。

面板没有任何吸收提示。

不能吞，照样可以抢。

镇岳罡身的力量贯入手臂，五指陷进木纹。重域压住脚下，陆沉舟如同钉在门槛上的石碑，硬顶着黑屋深处的拉力向外回拽。

黑木盒被拖回一寸。

三颗铜钉同时转向他的左手腕。

暗红细线放开裴九，沿盒侧攀向陆沉舟手腕。皮肤没有破，三点针孔大小的寒意却贴上左手腕，盒中的心跳也开始追逐他的脉搏。

裴九从墙根起身，脸色发白：“别让它认你。”

“怎样算认？”

“我不知道。”

黑屋深处浮出两点暗红，一高一低，相隔半尺。那东西不在死息感知里，陆沉舟只能看见两点红光。

两点暗红越过刀锋，距离无声缩短。

裴九摸向右墙，指节沿着石缝飞快刮过。

“放下盒，路才会开。”他说。

“你当年放了？”

“放了。”

“所以今日才回来。”

陆沉舟手指收紧。

已经抢到手，哪有再放回去的道理。

盒内心跳骤然加重。

咚！

三点冰痕同时刺紧，铜钉在盒盖上弹起一点。

陆沉舟早已感觉到脉搏正在被它追上。他没有再试钉，也没有等裴九给出下一句旧规矩。

生灭血炉骤然一收，左腕的血流被强行压住一瞬。盒里的搏动扑了个空，三颗铜钉同时一顿。

影行在这一刻发动。

陆沉舟猛地向门外后退，左手在脱离盒侧前用力一带。黑屋里的拉力追着他的手腕偏开，黑木盒轰然撞碎门槛，整个翻到屋外。

裴九按着右墙的手臂猛地陷了进去。

一道竖缝沿墙面炸开。

湿冷的风从缝后涌出，里面是一条仅容侧身通过的下行窄路。

黑木盒仍想回滑。

陆沉舟不再用左手碰它。他抬脚踩住盒底，重域自上而下压落，将盒身与碎石一并钉死。三颗铜钉重新落回盒盖，缠在裴九影下的旧债也散去大半。

黑屋门框随之向内收紧。

褪色白布从横梁上脱落，贴地卷向黑木盒。裴九没有往窄路里躲，他横刀压住布角，顺势向外一划。白布被切成两片，断口喷出的黑水浇在刀背上，腾起一层刺鼻冷烟。

他的刀锋被蚀出两个缺口。

裴九甩去黑水，反手用刀鞘抵住盒后：“我挡它回滑，你看门里的东西。”

刀鞘顶紧盒后，裴九脚下那缕旧债终于不再被牵向黑屋。

裴九靠着墙缝喘了两口气。

“我当年放下盒，路才开。你把盒抢出来，路还是开了。”

“你上次只能把盒留下，这次不用。”

裴九看向他袖口下的三点寒意：“盒子也记住了你。”

陆沉舟没有反驳。

冰痕没有扩散，气血运转也未受阻。盒内那一下搏动仍未安静，但他已经拿到了盒，也拿到了路。

裴九侧身进入墙缝，向下探出五步。刀鞘敲过左右石壁，回声一路落向更深处。

“能走。第五步有凹处，可以转身。”

陆沉舟用脚将黑木盒转过最窄一面，正对裂缝。

门框上的褪色白布忽然向外飘起。

那两点暗红已经越过黑屋门槛。它们依旧没有轮廓，带出的黑暗却沿碎石缝缓缓铺开。

裴九守住窄路入口，握刀看向陆沉舟：“带盒，我就进。你若留下看它，我不陪。”

陆沉舟把黑木盒向裂缝推去半尺，随后横刀转身。

两点红光已经跨过门槛，一高一低，正从黑屋门口朝他逼近。

盒子要带走。谁拦，先劈开谁。