赵瘸子进院的时候，身后跟着两条红毛猎犬。

两条红毛狗看见黑子，公狗喉咙里滚出一声低沉的呜声，颈毛炸开半寸。

母狗停步，四肢微微下沉，做出随时扑击的预备姿态。

黑子耳朵往后压了压，目光锁住最近的公狗，整个身体绷紧但纹丝不动。

赵瘸子拄着拐棍站在院门口，没出声制止自己的狗，独眼盯着三条狗之间的无声对峙。

林大山靠在门框上，双手抄在袖筒里，看着院子里的局面。

过了十几秒，公狗率先松了劲，颈毛落下来，偏了偏脑袋，绕着黑子走了半圈。

黑子没有追着转，只是原地微微调整朝向，始终把正面对着公狗。

母狗松了架势，抖了抖毛，自顾自去墙根嗅了两下。

“成了。”

赵瘸子拄拐进院，把栓狗的麻绳盘在手腕上。

“有点门道，红一是我家老大，寻常狗靠近它三步以内就得露肚皮，你这黑子愣是不卑不亢，这份骨气不是饿出来的。”

“天生的”

林大山把目光从狗身上收回来，侧身让开门。

“屋里说。”

进了屋，赵瘸子把大衣脱了往炕沿上一搭，从怀里掏出一卷皱巴巴的黄草纸摊在炕上。

纸上用烧焦的木炭画了一堆歪歪扭扭的线条和圈圈。

“我昨晚画到后半夜。”

赵瘸子食指戳在纸上。

“从靠山屯到夹皮沟，我知道的路有三条。”

林大山盘腿上炕，低头看那张图。

第一条路是从村北头沿着干河沟上行，翻过馒头岭进老林子。

再顺着山脊线往西南切，全程大约九十里。

这是最稳的路，几十年前老辈跑山的常走，但路程最远，得三天。

第二条路走东坡的烂泥沟，抄近路翻过一道塌方断崖，能省出四十里。

但那个断崖冬天挂冰溜子，摔下去就是三十丈深的石沟。

第三条路最近，也最邪门。

从村西的柞树林直插进去，穿过一片风倒木区，翻一道没名字的矮山包，就能到夹皮沟的北口。

前后不到五十里，问题是风倒木那片林子阴得很，老辈人叫它“迷魂阵”，进去过的猎人十个有三个转不出来。

“我去过两回夹皮沟，走的都是第一条。”

赵瘸子用指头在馒头岭那个位置画了个圈。

“安稳，但费时间。”

林大山盯着那张图看了半天，脑子里把前世的记忆跟赵瘸子画的路线一条条对。

老猎人的经验不差，三条路线跟前世他四十多岁时自己走过的路径大致吻合。

“赵叔，夹皮沟的沟底有一条暗河，你知道不。”

赵瘸子的手指头停在纸上，抬起独眼。

“暗河？”

“从沟底西北角的青石壁底下渗出来的，水流不大但常年不断。”

林大山语气平淡，像在念课本。

“秋天的时候河面只有两尺宽，踩着石头就过去了。”

“但一入冬，河面结了冰，上头再盖两寸厚的雪，跟周围的地面看着一模一样。”

赵瘸子的独眼眯了起来。

“踩穿了呢？”

“冰底下是活水，水不深，到膝盖，但零下三四十度的天，裤腿湿了冻上，半个时辰腿就废了。”

屋里安静了几秒。

赵瘸子盯着林大山的脸，嘴唇动了动，把要问的话咽了回去。

他拿起那截烧焦的木炭，在沟底位置重重画了一条弯曲的黑线。

“你那个赶山册子上记的？”

“嗯。”

赵瘸子没再追问。

册子的事他心里有没有疑问不重要，重要的是这条暗河要是不标出来，进沟就是去送死。

林大山伸手在图纸上划了一道弧线。

“沟底的风向，上午从东南往西北吹，跟外头一样，但过了午时，山谷两边的温差会把风向搅乱。”

“搅乱到什么程度？”

“原地转圈。”

林大山抬起眼皮。

“风吹雪粉灌满整条沟，能见度不到五尺，连自己脚印都看不清，老辈采参客管这个叫鬼打墙，进去之后方向全乱，转三圈又回到原地。”

赵瘸子把木炭搁下了。

老猎人脸上的表情很复杂。

他活了大半辈子，走过的山路比这小子吃的米多，但这两个细节他一个都不知道。

“你爹那个册子，记了多少东西？”