“领主，外围暗哨回报，西面和北面都发现不明身份的人在远处窥探，人数不多，但很隐蔽，像是老手。”沈元舟低声道，“应该是韩冲的人。”

“意料之中。”陆弘望着远处黑暗的山林，“他吃了亏，肯定要找回场子。明的暂时不敢来，暗的少不了。让暗哨保持警惕，但不要打草惊蛇。记录他们的活动规律和人数变化。”

“明白。”沈元舟顿了顿，“另外，韩青和王虎今天接到一封从韩家军营辗转送来的信，应该是密信。他们看完后神色有些不安，韩青来找柳先生，说想请假回军营一趟‘探亲’。”

陆弘眉毛微挑：“哦？柳先生怎么回？”

“柳先生说，按寨规，学徒有事可请假，但需说明事由并登记离寨时间，最长不得超过半月。韩青说……就是家中有事，需回去一趟。王虎倒没提要走。”

“批假。”陆弘干脆地说，“不仅批，还要‘礼送’。给他们准备些干粮、水，派两个人‘护送’他们到官道口。同时，让韩三安排人，远远跟着，看他们回军营后见谁、说什么、待多久。”

沈元舟咧嘴一笑：“你这是要放长线？”

“韩冲想用他们当眼睛，我们何尝不能？”陆弘淡淡道，“让他们回去，看看韩家军营如今的窘迫，听听韩冲会问什么，再回来……他们的心态和立场，可能会发生微妙的变化。而且，韩冲这么急着叫他们回去，说明他对我们这里的好奇和焦虑，已经压不住了。”

沈元舟点头：“有道理。那我让柳先生给他们办手续，明早就走？”

“后天吧。”陆弘想了想，“明天让他们再旁观一次‘摇床’实验和‘钨膏’的初次尝试。有些东西，看得似懂非懂，回去说起来才更挠心挠肺。”

两人相视一笑，那笑容里有一种棋手对弈时的默契与冷冽。

夜更深了。医疗区里，苏婉还在灯下整理病历。张魁轻手轻脚地走进来，手里端着两个烤得焦香的芋头。

“苏医师，还没歇着？”张魁把芋头放在桌上，“王瘸子那边烤的，趁热吃。”

苏婉抬头，见是张魁，脸上露出温和的笑意：“谢谢张队正。你也忙到这么晚？”

“跟王师傅琢磨新玩意儿，忘了时辰。”张魁在对面坐下，看着苏婉认真书写的样子，忽然问：“苏医师，你……不累吗？我看你每天从早忙到晚，医疗区这么多事，还要教学徒。”

苏婉放下笔，揉了揉手腕：“累是累，但心里踏实。以前我一个人，累得晕头转向还总怕出错。现在有了流程，有了护理员，虽然事情多了，但每一步都知道该怎么做，出了问题也有据可查。而且……”她看向窗外灯火点点的寨子，“看着伤兵一个个好起来，看着寨子里的人因为讲卫生少生病，那种感觉，比什么都强。”

张魁沉默了片刻，低声道：“我以前在军营，受伤了只能硬扛，或者求军医发善心。从来没想过，治伤救人……也能变成一套这么讲究的‘手艺’。”

“这不是手艺，是科学。”苏婉纠正道，用了陆弘常说的词，“领主说，万事万物都有规律，治病也是。找到了规律，按规律办事，就能事半功倍。”

“科学……”张魁咀嚼着这个词，似懂非懂，但觉得很高深。他忽然想起什么，从怀里掏出一个小布包，放在桌上：“这个……送给你。”

苏婉一愣：“这是？”

“打开看看。”

苏婉解开布包，里面是一把小巧的、打磨得极其光滑的骨梳，梳背上还刻着简单的云纹。

“我……我用上次试刀剩下的边角料磨的。”张魁有些局促，“不是什么好东西，就是看你每天忙，头发有时都顾不上好好梳……这个不扎手。”

苏婉拿起骨梳，触手温润，做工虽然质朴，但能看出用了心。她脸上微微一红，低声道：“谢谢……很漂亮。”

棚里安静下来，只有油灯灯花偶尔的噼啪声。一种微妙的、温暖的气氛悄然弥漫。

就在这时，门外传来脚步声，柳明漪拿着一叠记录纸走了进来：“苏医师，这是今天物料处那边做的‘钨砂’实验记录副本，领主说医疗区也该留档……呃？”

她看到棚内的两人和桌上的骨梳，脚步顿住，脸上露出促狭的笑意：“我是不是来得不是时候？”

苏婉脸更红了，忙收起骨梳：“柳先生别胡说！张队正就是来送个吃的……”

张魁也赶紧站起来，手足无措：“对对对，送芋头！那个……柳先生吃了没？我再去拿！”

说完，几乎是小跑着出去了。

柳明漪走到桌边，看着苏婉红透的耳根，轻笑道：“咱们张队正，看着是个粗人，还挺有心嘛。”

“柳先生！”苏婉嗔道，“你就别取笑我了。快说正事。”

柳明漪笑着放下记录纸，脸色正经了些：“好，说正事。韩青和王虎后天要回韩家军营一趟，领主批了假。医疗区这边，他们的学习进度你做个阶段性评估，我一起归档。”

苏婉点头，恢复了专业神色：“韩青理论扎实，操作规范，但稍欠灵活；王虎上手快，应变强，但细节容易毛糙。两人都算可造之材。”

“你觉得……他们还会回来吗？”柳明漪问。

苏婉想了想：“韩青一定会回来。他对知识的渴望是真的。王虎……说不准，他心思更活，也更在意韩冲的态度。但我觉得，他在这里看到了不一样的东西，那种震撼，没那么容易忘记。”

柳明漪点头：“领主也是这么判断的。那就让他们回去看看，对比对比。”

她望向窗外，夜色中，寨子像一头蛰伏的巨兽，安静而有序地呼吸着。远处匠作坊的炉火还未熄，物料研析处的灯光也依然亮着。

这个系统，正在以它自己的节奏，消化着外部的压力，孕育着内部的变革。而每一个身处其中的人，都在被改变，也在改变着系统本身。