蔡元德将笔搁回砚边，墨迹在纸上拖出一道细尾。

“一个内宅丫鬟，也敢查御药房官员的行踪？”

春砚退到沈若晚身侧，手里仍捧着副本。

“奴婢不敢查官，只去问了去年替御药房备香药的德济堂。”

“药铺伙计的话也能作证？”

蔡元德抬手便要拿回副本。

沈若晚先一步将纸收进袖中。

“春砚，你说清楚。”

“腊月十八，御药房奉旨去西山祭药，车队在西城门外领香。”

春砚从怀中取出一张抄录。

“德济堂的交割簿上有蔡大人的签名，巳时领香，申时才从西山回程。”

蔡元德扫过那张纸。

“抄本作不得数。”

“所以我请了林账房。”

沈若晚转向门外。

林鹤年抱着两册厚账进来，跨门槛时险些绊住袍角，站稳后先给屋中诸人行了礼。

“夫人要的去岁车马流水与诊金账都在这里，小人不敢删改。”

柳蓉娘听见车马流水四字，往前拦了半步。

“这是侯府问诊，怎么把沈家铺子的账房也叫来了？”

“诊金从我的嫁妆铺支出，自然要请经手的人核对。”

沈若晚示意林鹤年开账。

“找腊月十八。”

林鹤年翻到夹着红纸的一页。

“当日支诊金二十两，账上写明交给蔡大人，领银处却没有蔡大人的私印。”

蔡元德伸手按住账册一角。

“也可能是下官随从代领。”

“这里按的是手印。”

林鹤年取来一张薄纸覆在印泥痕迹上。

“小人比过侯府去年领炭与领油的凭据，这枚手印属于厨房陈妈妈。”

蔡元德收回手。

柳蓉娘看向林鹤年。

“陈妈妈替夫人付诊金，有什么稀奇？”

“付银没有错。”

林鹤年把另一本车马账推过去。

“可这日侯府没有派车去接蔡大人，蔡府也没有车马进过侯府，二十两银子付的是什么，小人不敢乱猜。”

蔡元德端起茶盏，茶盖碰了两回杯沿才扣稳。

“下官或许提前留下了方子，侯府按旧例自行添减药量，诊金也是事后补送。”

沈若晚问道。

“提前多久？”

“月初，或是十一月底。”

“何人向你讨的方子？”

“府中管药的人。”

“秦嬷嬷？”

“时日久了，下官记不清面孔。”

沈若晚让春砚铺开另一张纸。

“那便写明，蔡大人从未在腊月十八到侯府复诊，添改药量也未经过您亲手。”

蔡元德没有接笔。

“下官只说有这种可能。”

“方才还说是复诊时亲自添过。”