寿宴散去，宾客三三两两在园中散步消食。

顾家的园子不大，却造得用心。绕过正厅后面的穿堂，沿着一条鹅卵石铺的小径往里走，两边是矮矮的粉墙，墙头爬着细藤。脚下石子排成如意纹，年头久了，边缘磨得光滑，雨天踩上去不滑脚。

迎面是一座太湖石的假山，不大，一人多高，瘦、透、漏、皱都沾点边，只是石色有些发灰，不像那些豪富之家新置的石头那样青黑发亮。假山脚下种了一丛南天竹，秋日里叶子泛红，缀着串串红果子，衬着灰白的石头，颇有意趣。

转过假山，眼前豁然开朗，是一方浅浅的池塘。池水引自外面的活水，清亮亮的，能看见底下铺的卵石。几尾锦鲤在里面慢悠悠地游，红的、白的、金的，都不算大，尾巴曳开一圈圈细纹。

表哥周子谦扶着怀孕的李蕙慢慢走在前面，走几步便停下来等她歇口气。李蕙被看得不好意思，推他的手：“你去跟表弟们说话，我自己走。”子谦不肯，说：“我陪着你。”

我正要往池边走，李蕙回头喊了我一声：“清漪。”

我走过去。她扶着腰，站在一丛菊花旁边，脸上带着浅浅的笑。子谦见我们说话，便往前走了几步，留给女眷说话的空间。

“表妹，方才席上吃得可好？”李蕙问，声音温温柔柔的。

“很好。”我说，“嫂子呢？怀着身子，胃口还好吗？”

“还好。”她低头摸了摸微微隆起的肚子，笑了笑，“就是子谦紧张过头了，什么都不让我做，连走路都要扶着。”

“表哥是心疼嫂子。”

“我知道。”李蕙轻声说，目光落在不远处的子谦身上，那眼神里有一点无奈，更多的是暖意，“他这个人，平时看着没个正经，可一遇到事就……罢了，不说他了。表妹，你难得回来，多住些日子。你外祖母总念叨你。”

我轻轻“嗯”了一声，心里泛起一丝暖意。李蕙说话总是这样，不急不躁的，像秋天的风。

“嫂子，你身子重，别站久了。”我说。

她点点头，子谦适时走过来，扶住她的胳膊。两人慢慢往前走了，子谦侧着头跟她说着什么，李蕙微微仰脸听着，嘴角带着笑。

我看着他们的背影，心里忽然有些羡慕。

锦云拉过我的手，叽叽喳喳地说着方才席上哪道菜好吃。转过假山，迎面碰上了夜阑和二哥。

二哥正拍着夜阑的肩膀说着什么，看见我们，笑着招手：“清漪，过来。”

我看了夜阑一眼。他站在树下，玄青色的直裰映着绿叶，正朝这边看。见我看他，微微点头，算是打了招呼。

锦云松开我的手，看了二哥一眼，撇撇嘴：“沈二公子，你妹妹又不是你的跟班，你让她过去她就过去？”

二哥挑眉：“林姑娘管得倒宽。”

“我不过是替清漪说句话。”锦云哼了一声，“你当哥哥的，就不能走过来说话？”

二哥被她噎了一下，想了想，居然真的走了过来。锦云没料到他这么听话，愣了一下，反倒不知说什么了。

“林姑娘还有何指教？”二哥走到跟前，笑眯眯地问。

“没有。”锦云别过脸，“你去跟你妹妹说话吧，我去看鱼了。”说罢转身就走，脚步比平时快了不少。

二哥看着她的背影，笑了一下，没说什么。

我站在旁边，看着这一幕，忍不住轻轻笑了。

二哥走到池边石桌旁坐下，又招呼我和夜阑：“站着做什么？过来坐。”

我只好走过去，在二哥旁边坐下。夜阑坐在对面，两人中间隔了一张石桌，桌上摆着几碟瓜子点心。

二哥抓了一把瓜子，磕了一颗，随口问：“夜阑，你们在边关，一年到头能见到几次绿？”

“夏天能见着些。戈壁滩上有骆驼刺，下雨后会冒一层绿芽。”夜阑说，“不过很快就黄了。”

“那你们冬天吃什么？”

“存下来的大白菜、萝卜，还有腌肉。边关苦寒，菜蔬运不进来，只能将就。”

二哥啧啧两声：“那你到苏州可是到了福地了。方才席上的松鼠鳜鱼，你吃着如何？”

“很好。”夜阑顿了顿，“甜了点。”

二哥哈哈大笑：“苏州菜就是甜的！你多吃几天就惯了。”

两人一来一往，说个不停。我坐在旁边，插不上话，便安安静静地听着。

夜阑说话时偶尔会朝我这边看一眼，目光停一瞬便移开，像是不经意。

二哥忽然站起来，拍了拍衣袍：“你们先坐着，我去让人换壶热茶来。这茶凉了。”说罢朝我使了个眼色，起身走了。

石桌旁只剩下我和夜阑。

园中的人声似乎都远了，只有池水被风吹动的细响，和远处不知谁家传来的几声笑语。

我低着头，用手指拨弄碟子里的瓜子，不知道说什么。

夜阑也没有说话。

沉默了一会儿，他开口了：“席上菜多，吃饱了没有？”

声音不大，语调平平的。

“饱了。”我说，抬起头看了他一眼，又移开。

“那就好。”他点了点头。

又是一阵沉默。

我犹豫了一下，问：“边关……是不是很冷？”

“冬天冷。”他说，“风大，刮在脸上像刀子。”