“没有。”母亲笑着摇头。

姨父周德茂笑眯眯地朝母亲拱了拱手：“妹妹，恭喜恭喜啊，听说妹夫升了知府，真是可喜可贺。”

母亲客气地回礼：“姐夫客气了。”

周德茂笑了笑，那笑容里带着一丝酸意：“妹夫年轻有为，前途无量。不像我，混了这么多年，升不上去。”他说着看了姨母一眼，被姨母瞪了一下，立刻闭了嘴。

姨母又看了看我和二哥，目光在我身上停了许久，笑着说：“这是清漪？长得像你小时候，眉眼像，嘴巴也像。”

我乖巧地喊了一声：“姨母好。”

姨母笑着点了点头，侧身让出身后的两个人。“这是若兰，你表姐，只比你大一岁。”

周若兰穿着一件月白色的褙子，领口和袖口绣着淡粉色的桃花，腰间系着一条鹅黄色的丝绦，坠着一块青玉佩。她梳着少女的双环髻，只簪了两朵珠花，面容清秀，眉眼间带着几分矜持。她朝我微微一笑，那笑容里有一丝拘谨，也有一丝不易察觉的审视。

“这是子谦和他媳妇。”姨母又指了指后面。

周子谦穿着一件月白色的直裰，手里还拿着那把折扇，笑嘻嘻地喊了我一声“表妹”。他的妻子李蕙跟在旁边，穿着一件淡青色的褙子，头上只簪了一支银簪，微微低着头，一只手轻轻扶着已经显怀的肚子。子谦不时侧头看她，脚步也放得很慢，像是怕她磕着碰着。

李蕙抬起头，看见我，笑了笑。

正说着，舅母王氏笑着招呼道：“都别在风口站着了，快进屋，茶水早就备好了。”众人这才说说笑笑地往正厅走去。

母亲挽着外祖母的胳膊走在最前面，舅舅和外祖父并肩跟在后面。我和二哥落在后头，表姐周若兰挽着姨母的胳膊走在一旁，眼角余光却不住地往我们这边看。

跨过正厅的门槛，一股淡淡的檀香扑面而来。阳光从雕花窗棂里漏进来，照在紫檀木的桌案和青瓷花瓶上，满屋子的古意。

外祖父在上首坐下，外祖母挨着他。众人按长幼次序落座，丫鬟们鱼贯而入，奉上热茶。一时间茶香袅袅，人声渐起。

厅堂不算大，却收拾得格外齐整。迎面案上挂着一幅松鹤延年的中堂，画纸泛黄，边角微微卷起，一看便有些年头了。案前是一张紫檀木的八仙桌，桌上供着一只铜香炉，青烟袅袅，飘着淡淡的檀香。两侧的太师椅上铺着藏青色的坐垫，洗得发白，却干干净净，没有一丝毛边。

靠墙的长案上摆着几样东西：一对青瓷花瓶，釉色温润；一面铜镜，镜面已经有些斑驳；还有一只红漆木匣，不知里面装了什么。墙上还挂着几幅字，我虽看不太懂落款，却能觉出笔力苍劲，不像寻常手笔。

外祖父被扶到上首坐下，外祖母挨着他。阳光从雕花窗棂里漏进来，照在他们花白的头发上。外祖父拉着母亲的手，反复拍着。

“婉宁，你瘦了。”外祖母的声音颤颤的，“在外头吃苦了。”

母亲摇头：“没有，娘，没有吃苦。”

外祖母又看向我和二哥，伸出手：“这是砚书？这是清漪？来，让外祖母看看。”

我和二哥走上前。外祖母的手枯瘦如柴，骨节粗大，可摸着我的脸时，却是温温热热的，像极了小时候母亲的手。

“像，真像婉宁小时候。”外祖母喃喃道，又看了看二哥，“这孩子像他爹，眉眼神气。”

二哥蹲下来，好让外祖母看得更清楚些。外祖母笑了，露出缺了牙的牙龈。

“清漪，你过来。”外祖母拉着我的手，“外祖母给你留了一对玉镯，是你娘小时候戴过的。一直留着，就等你来。”

我鼻子一酸，差点落下泪来。

那边，舅母和姨母正围着母亲说话。

舅母笑着说：“婉宁，你们这次带了多少寿礼？我们家备了一对金寿桃，还有一匹上好的绸缎。你们那边呢？”

母亲说：“备了一些，都是鹤亭和孩子们的心意。”

“沈大人如今是知府了，备的礼肯定差不了。”姨母笑着说，语气里带着几分酸意，“我们这些小门小户的，可比不上。”

母亲只是笑了笑，没有接话。

舅舅脸上露出不悦，沉声说：“好了，都是自家人，说这些做什么。爹娘的寿辰，心意到了就行。”

舅母撇了撇嘴，还想说什么，被舅舅一个眼神瞪了回去。

外祖父这时开了口，声音不大，却让所有人都安静了下来。

“婉宁回来了，是喜事。其他的，都不重要。”

老人说着，朝母亲招了招手：“婉宁，坐到爹身边来，跟爹说说，这些年是怎么过的。”

母亲走过去，坐在外祖父身边，握住了他的手。

外祖父的手枯瘦，青筋凸起，可握着母亲的手时，却依旧很稳。

“爹，女儿不孝……”母亲又想落泪。

外祖父摇了摇头：“不怪你。你过得好，爹就放心了。”

母亲点点头，眼泪还是落了下来。

我站在后面，看着这一幕，心里又酸又暖。