御膳房的大灶是冷的。

小林内监跪在青石板地上，额头贴着冰凉的水泥缝，声音抖得像筛糠：“主子，御膳所那边说……说大将军府有令，今后的用度要重新核算。今日送来的糙米，只有三斗，还掺了陈年的谷壳。”

云澈坐在廊下的竹椅上，指尖夹着一枚暗金色的硬币。硬币在指缝间灵活地翻滚，折射出微弱的夕阳余晖。

“三斗？”云澈停下动作，“那是连外头赤备队的零头都够不上。”

“不仅是米，油盐也都断了。”小林内监咽了口唾沫，不敢抬头，“他们说……说如今关东大旱，举国艰难，请陛下垂范天下，先行‘节俭’。”

这就是源赖信的手段。

把源清雪这柄杀人的刀横在寝殿里还不够，还要从胃袋里把最后一丝尊严抠走。饥饿是摧毁意志最慢也最有效的方法。

内殿的木门吱呀一声开了。

源清雪换了一身素白的常服，长发未绾，就那么披散在肩头。她手里提着一柄带鞘的长刀，每走一步，木地板都发出规律的轻响。

她在云澈五步之外站定，目光掠过空空如也的食案，脸上没有任何波澜。

“幕府的补给，半个时辰后会送到我房里。”源清雪的声音冷淡得像冰渣，“我那份，没你的份。”

云澈笑了笑，将金币扣在掌心：“中宫娘娘真是持家有方。”

源清雪没理会这句调侃，径直穿过长廊。她身上的冷香和着那股“燃血丹”的苦味，在空气中滞留了片刻。

云澈起身，拍了拍衣摆上的褶皱，转头看向小林内监：“去，把偏殿库房里那尊‘白玉净瓶’取出来。动静小点，别惊动了外头的赤备。”

小林内监愣了愣：“那可是大乾当年赏赐给先皇的珍品……”

“去。”

云澈只吐出一个字，眼神沉了下去。

两刻钟后。

翠云宫西角有一处枯败的假山，那是整座宫殿地势最低的地方，也是宫内排水渠的出口。原本这里有铁栅栏封死，但多年的锈蚀加上地基下沉，早就在石缝间裂开了一个能容一人通过的缺口。

云澈披着一件深褐色的旧斗篷，避开了巡逻队的火把，静静立在假山的阴影里。

草丛里传来三声极短的虫鸣。

云澈低声回了两声。

暗影晃动，一个裹着黑色劲装的身影从排水渠的缺口处钻了出来。那人动作极快，落地无声，摘下兜帽后露出一张精明娇俏的脸。

北条美代子，黑龙商会的大小姐。

她看到云澈的第一眼，先是打量了一下他略显苍白的脸色，随即低声嗤笑：“陛下这幅模样，可真不像是坐拥天下的御门，倒像是被赶出家门的落魄贵少。”

云澈没废话，将怀里那个包在碎布里的白玉净瓶递了过去。

美代子接过，指甲在玉质表面轻轻一划，发出清脆的回响。她眼底闪过一丝精光，随手就把玉瓶塞进了腰间的宽口袋里。