“写信的人如今就在通州。”
沈正清这话说完第二天午后，通州县衙的问话房里已经坐了人。
李茂春被县衙差役从货栈里请来的时候，脸上还带着不以为然。
他在钱府做了十几年账房，去年被派到通州管货栈，见过的场面不算少。
进了问话房，看见案后坐着的是御史台的人，他的脸色才变了一变。
沈正清抬起头来，目光落到他脸上。
“你就是李茂春？”
李茂春拱了拱手。
“回大人，小的正是李茂春。”
沈正清从案上拿起一份文书，递给身边的差役。
“念给他听。”
差役接了文书，展开念道。
“大燕律，凡商贾恶意囤积居奇，扰乱市价者，杖八十，罚银五百两。情节严重致民生困顿者，杖一百，流三千里。”
李茂春的手在袖口里抖了一下。
沈正清放下手里的笔。
“李茂春，我问你，钱府在通州新开的货栈，这两个月是不是一直在压货？”
李茂春的喉结滚了好几下。
“大人，小的不明白您说的压货是什么意思。”
沈正清拿起案上那几封威胁信，一封一封摊到他面前。
“这几封信，你见过吗？”
李茂春凑过去看了，脸色又白了一寸。
“大人，这，这小的真没见过。”
沈正清没接他的话，转而拿起另一份文书。
“这是德云纸行的订货记录。上面写着，钱府账房两个月前订购了五百张带水印的公文纸。”
他把文书推到李茂春面前。
“这批纸，是你经手订的，还是钱府别的账房订的？”
李茂春的手指在膝盖上攥紧了。
“大人，小的，小的去年就到通州了，京城那边的采购小的不经手。”
沈正清点了一下。
“那我换个问法。你在通州这两个月，有没有收到过钱府从京城送来的纸张？”
李茂春的呼吸重了两拍。
“这个，小的记不清了。”
沈正清靠到椅背上。
“记不清？那我帮你回忆一下。上个月十五，钱府从京城派了一个伙计来通州，给你送了一包东西。那包东西里，是不是有纸？”
李茂春的脸色彻底变了。
沈正清继续说。
“那个伙计叫刘三，现在人就在县衙外面候着。你要不要跟他当面对一对？”
李茂春在椅子上坐不住了。
“大人，小的，小的确实收到过一包纸。可那是钱府让小的用来记账的，不是，不是用来写信的。”
沈正清拿起其中一封威胁信，凑到日光下看了看纸张边缘的水印。
“李茂春，这封信用的纸，跟你收到的那批纸，是不是同一种？”
李茂春的嘴巴张了两下，挤不出话来。
沈正清把信搁回桌上。
“算了，这个问题咱们先放一放。我问你别的。你管的那家货栈，这两个月是不是一直在拖延出货？”
李茂春咽了口唾沫。
“大人，拖延出货这事，小的，小的确实做过。”
沈正清的手停了。
“为什么？”
李茂春的声音低得几乎听不见。
“因为，因为钱府那边传了话，说最近京城查账查得紧，让小的把货压一压，等风声过了再放。”
沈正清往前探了探身子。
“谁传的话？”
李茂春的手在袖口里抖得更厉害了。
“是，是钱府的管事周先明。他上个月来通州的时候，亲口跟小的说的。”
沈正清把这个名字记下来。
“周先明现在在哪儿？”
李茂春想了想。
“应该还在通州。他这两个月一直住在通州，说是要盯着货运这一块。”
沈正清转身对门外的差役说。
“去把周先明请来。”
差役应了一声，快步走了。
问话房里剩了两个人。
沈正清拿起那份订货记录，在灯下又看了一遍。
“李茂春，我再问你一件事。压货这段时间，你们货栈的生意受影响了吗？”
李茂春点了一下。
“受影响了。好几家客户因为货出不去，都跟小的闹过。”
沈正清放下记录。
“那钱府有没有给你们货栈补贴？”
李茂春愣了一息。
“补贴？”
沈正清看着他。
“对。你们货栈压货，客户流失，收入肯定减少了。钱府有没有给你们补这部分损失？”
李茂春的眼睛动了一下。
“这个，这个小的不太清楚。账目都是周管事在管，小的只负责现场调度。”
沈正清把这句话也记下来。
“那你知不知道，周管事这两个月有没有从钱府领过额外的银子？”
李茂春想了好一阵。
“好像，好像领过。小的见过周管事拿着一张银票，说是钱府给的周转款。”
沈正清的手指在案沿上敲了一声。
“多少银子？”
李茂春摇了摇头。
“这个小的真不知道。周管事没让小的看。”
沈正清没再追问。
一刻钟后，周先明被差役带了进来。
周先明五十来岁，穿着绸缎长衫，腰间挂着玉佩，一看就是钱府的老人了。
他进了问话房，看见李茂春坐在旁边，眉头拧了一下。
沈正清放下手里的笔。
“你就是周先明？”
周先明拱了拱手。
“回大人，小的正是周先明。敢问大人找小的来，所为何事？”
沈正清拿起李茂春刚才的口供，递给他。
“你自己看。”
周先明接了口供，从头看到尾。
看完之后，他把口供放回桌上，脸上的表情倒是平静。
“大人，李茂春说的这些，小的都认。”
沈正清的目光落到他脸上。
“都认？”
周先明点了一下。
“对。压货的事，确实是小的安排的。不过大人，小的这么做，不是为了囤积居奇，是为了减少货栈的亏损。”
沈正清往前探了探身子。
“怎么说？”