“所以呢？”

一个沙哑的声音从院子一侧传来。

不是沈清妧的声音。

王霸转头——

正房门口，一个男人拄着拐杖，一步一步地走出来。

他的脚步不快，因为有一条腿还在恢复，走起来有些费力。但腰背——挺得笔直。满面的风霜刻出了深深的沟壑，眉眼间有一种历经千锤百炼的沉郁。

从他身上，有某种东西压过来。

不是言语，不是表情。

是一种在无数次生死之间站过来的人，才能留在骨子里的——气势。

王霸面对这种东西的第一反应是愣了一下。

他在凉州横行多年，见过的人不少，但这种感觉——这种让他在本能上觉得此人不好惹的感觉——他很少遇见。

沈庭远慢慢走到院子中间，站在沈清妧身旁，低头看着地上横七竖八的打手，又抬起头，对上王霸的眼睛。

“你背后是知府大人。”他的嗓子沙哑，像两块铁摩擦，却有一种按不住的、生锈的锋芒，“那又如何？”

王霸的嘴唇动了一下。

“本将虽已是戴罪之身。”沈庭远抬起右手，那只手上全是老茧和伤疤，握着拐杖的手背青筋鼓起，“但这双手——”

他停了一下，那双眼睛直直地盯着王霸，眸光沉而冷，像两柄生了锈的旧刀。

“还杀得了人。”

他没有提名字，没有说过往，没有炫耀功绩。

就这一句话。

但王霸的腿，不受控制地软了一下。

他活了四十多年，横行了二十年，第一次在一个身上带着铁链痕迹、拄着拐的残败男人面前，感受到了一种从骨子里往外渗的——怯意。

“你……”

“你再来一次试试。”沈庭远的声音最后落下来，极轻，却极稳。

王霸的嘴闭上了。

他环顾了一圈院子——倒在地上的手下，正靠在院门处按刀等着的王守义，还有不知什么时候出现在院墙外面的几个北山村汉子，李铁柱就站在最前面，右腿绑着厚厚的布巾，手里拄着一根木棍，眼神亮得像火。

他带来的人，倒了将近一半。

而他背后，已经没有了退路。

王霸一把抓过身边还站着的两个手下，往院门口走去，走得又急又快，靴子踩着倒下去的门板，发出“咚”的一声。

走出院门，他没有回头。

但每个人都听到了他从牙缝里挤出来的最后一句话——

“今天的账，记着。”

人走了。

院子里的空气沉了一瞬，然后慢慢松开来。

沈清蕊从墙角钻出来——她是什么时候偷偷回来的，没人知道——扑上去抱住了沈庭远的腰，把脸埋在他衣襟里，肩膀微微抖着，一声都没哭出来。

沈庭远低下头，一只手缓缓落在幼女的发顶上，轻轻压了压。

李铁柱拄着木棍走进来，环顾了一圈，粗声粗气地说。

“沈家人，往后有人来闹，叫一声！我住在村东头，腿不方便，但喉咙还好使！”

王守义拍了拍腰上的灰，朝李铁柱咧了个嘴，两个男人对视一眼，什么都没说，但像是确认了什么。

沈清妧站在被撞倒的院门旁，低头看着歪倒在地上的门板。

新换的门，就这么废了。

她弯下腰，把门板扶起来，靠在门框边。

然后她抬起头，看向卧龙岭的方向。

王霸今天会回去找钱有德。

钱有德不会轻易放手。

从今天起，她能用来周旋的时间，更少了。