苏晚在客栈里睡了一夜，第二天早上是被楼下的说话声吵醒的。

她坐起来揉了揉肩膀，昨晚上床板太硬，她睡得不深。窗外天已经亮了，光线从薄薄的窗户纸后面透进来，灰蒙蒙的。她穿好衣裳下了楼，在客栈门口买了一碗粥和两个馒头，端着回了房间。

吃完之后她把包袱里的东西倒出来清点了一遍：两件换洗衣裳，一双布鞋，一小串铜钱，加起来大概够她在这间客栈住上七八天。没有别的东西，没有信物，没有可以证明身份的文牒。她把这些东西重新叠好塞回包袱里，然后坐在床边想下一步。

她需要两样东西：一个稳定的落脚点，和一条能找到陈先生的线索。落脚点她暂时有了，客栈能住几天。但线索断了——铺子、夹道、周家，三条线全都没了。唯一剩下的，是她脑子里那根木簪上的符号和符号指向的那几个地点。符号本身没有意义了，但符号指向的位置还有意义。夹道那扇门是空的，周家搬走了，但铺子还在。铺子关了，可铺子旁边那棵半枯的老树、对面那间茶摊的旧址、以及从铺子往东北方向拐的那条街，这些地点的相对位置还刻在她记忆里。

她决定白天出去转一圈，把那些地点重新走一遍，看看有没有新的迹象。

上午她出了客栈，沿着记忆里的路线往城东走。她先去了铺子那条街，站在街对面看了一会儿。铺子的门还是关着的，招牌歪在门框上，门口落了一层灰。旁边那棵老树的枝干还是半枯的，但树底下多了一把扫帚，靠在树干上。扫帚是新的，竹柄上还留着青色，不像旁边那几间铺子门口用的旧扫帚。她记下了这把扫帚的位置，然后继续往前走。

她拐进街尾那条巷子，走到夹道口。茶摊老头不在，但茶摊那张破桌子还在原地，桌面上落了一层薄灰。她没进夹道，只是站在巷口看了一眼，然后转身走了。

往回走的路上她绕到了城东那条叫槐树巷的巷子。巷子还在，但巷底那扇绿漆门已经锁了，门上贴了一张新的封条，封条上的字迹她认不全，但认得那个红色的印章。她站在门口看了一会儿，转身离开。

整个上午她走完了三条线，每条线都断了，但每处都有一些细微的变化——新扫帚、旧茶摊、封条。这些变化说明这些地点没有被完全废弃，有人还在附近活动，只是不再用原来的方式。她把这三处的位置和变化在脑子里连起来，形成一条新的路径。

回到客栈之后她坐在桌边，把今天看到的东西整理了一遍。铺子门口的新扫帚可能是附近的人放的，也可能是有人专门放的信号。茶摊虽然收了，但桌子还在，说明那个位置还在被使用。封条贴上了，说明周家那扇门短期内回不去了。

她拿出昨天在街上买的纸和炭条，凭着记忆把木簪上的符号画了下来。交叉的十字，三个点，右下角的凹口。她盯着那个符号看了一会儿，忽然想到一件事——凹口的方向如果是用来指示路径的拐点，那三个点的间距可能不是随意的。第一个点离十字最近，第二个点偏右，第三个点偏得更远，形成一条向左弯的弧线。如果把这个弧线套到地图上，从铺子出发，第一个拐点应该在铺子正东，第二个拐点在东南，第三个拐点回到正南。她按这个方向在纸上画了一条线，线的一端是铺子，另一端指向城东的方向。

她不知道这条线最终会指向哪里，但她有了一个可以测试的方法。明天她打算沿着这条线走一遍，看看路上会不会遇到新的标记。

傍晚她在客栈楼下吃了一碗面，回到房间之后把那张画了符号和路径的纸折好放进暗兜里，然后躺在床上。她感觉到自己正在从被动的等待转向主动的寻找。夫人放她出来给了她自由，但自由也意味着她必须自己找路。她已经有了一个起点——客栈，一个方向——那条弧线指向的东南，和一个目标——找到陈先生或者他留下的下一个标记。明天她要去走那条线。