自七月二十日开始，十余日来，码头上日夜不停。那不仅仅是军队的转移，更是一场人心的迁徙。无数百姓扶老携幼，推着独轮车，挑着家当，脸上混杂着恐惧、茫然与一丝对刘皇叔的信任。他们之所以背井离乡，只因那个如乌云般压在头顶的传闻。曹操，有屠城的历史。

谁不怕？谁能不怕？徐州城的冤魂仿佛还在淮水之畔哭泣。正是这深入骨髓的恐惧，驱使着这十余万生灵，将自己的命运与刘备捆绑在一起，踏上这条未知的南下之路。

正午时分。

霍达看见主公刘备的座船驶离码头，张飞立马于船头，那标志性的丈八蛇矛在朦胧的日光下闪烁着寒光。主力开始渡江了，计划正在稳步推进。

然而，霍达的心并未放下，反而悬得更高。他知道，真正的考验才刚刚开始。曹操的按兵不动，不像是不追，更像是在黑暗中蓄力的毒蛇，等待着最佳的攻击时机。

这弥漫的江雾，能掩护他们多久？

他抬头望了望依旧灰蒙蒙的天空，转身对部下厉声道：“加快速度！天黑之前，先锋部队必须全部过江！后面的辎重车队，给我跟上！”

声音在江面上传开，带着不容置疑的急迫。船桨破开水声，号子此起彼伏，这支决定未来天下格局的船队，正承载着希望与存亡，驶向对岸。

程昱，“主公，樊城的刘备部正在渡江，新野的军队尚在。”

宛城，曹军大帐。

程昱的话像一颗石子投入平静的水面，激起了曹操心中层层的涟漪。他踱步到巨大的荆州地图前，目光锐利如鹰，在“襄阳”与“樊城”之间来回扫视。

“仲德（程昱的字）所言极是。”曹操终于开口，声音低沉而冷静，带着一丝猫捉老鼠般的玩味，“刘备渡江，意在江陵。他若真想与我决战，便会固守樊城，或北上来攻。如今他南逃，正说明其心虚力弱。”

他顿了顿，手指重重地点在襄阳的位置上，眼中闪过一丝忌惮。

“我军铁骑，野战无敌，然攻城。哼，确是浪费。况且，”他冷哼一声，“此时若大军压境，猛攻樊城，势必惊动襄阳。刘琮那小子是真心归顺，还是与刘备暗通款曲，犹未可知！若我等将刘备逼急了，他狗急跳墙，转而与蔡瑁、张允里应外合，一举夺了襄阳，凭借坚城与汉水天险，我等反倒棘手！”

帐内众将默然，深知主公思虑周详。襄阳城高池深，若真有准备，绝非旦夕可下。一旦战事陷入胶着，让刘备在江南站稳脚跟，后果不堪设想。

曹操做出了决断，他回到案前，语气不容置疑：

“传令下去：大军按兵不动，多派精干斥候，分为三路。一路紧盯樊城渡口，我要知道刘备渡江的详细进度与兵力多寡；一路潜入襄阳附近，探查城内动静，看是否有迎接刘备入城的迹象；最后一路，沿汉水南下，侦查关羽水军动向！”