六月六日，天朗气清，绵软的白云如絮般铺展在蔚蓝的天幕上，恰到好处地遮蔽了过于炽烈的阳光，江风带着水汽吹拂而来，驱散了夏日的闷热。

关平站在岸边，望着眼前旌旗招展、舳舻相接的水寨，对身旁的兵士们说道：“今日天气宜人，正是操练的好时机，尔等需用心学习。”

他麾下的这一曲人马，已与其他几队汇合，黑压压地站了一片。

今日负责指导他们的，是水军将领张同。张同面容黝黑，身形精干，一看便是久经风浪之人。

他站在一艘高大的楼船船头，声音洪亮地传达了今日的操练章程。

首先进行的，是让这些习惯陆地厮杀的步卒们熟悉他们脚下的庞然大物——战船。

“以‘什’为单位，跟随指引老兵，登船！”命令下达。

霍达所在的什，在两名眼神锐利、皮肤被江风浸染成古铜色的老兵带领下，登上了其中一艘中型战船。

脚踏在微微摇晃的甲板上，许多像霍达一样的北方兵士都感到些许新奇与不适。

“站稳了！这船就是咱们在水上的营盘和战马，先得把它摸熟！”一位姓赵的老兵声如洪钟，开始讲解起来。

他从船头到船尾，从甲板到船舱，一一指明各处名称和作用，甚至连如何保持船体平衡、如何在船上稳健行走都细细叮嘱。

接着，另一位姓钱的老兵则指向桅杆上和指挥船上那林林总总的各色旗帜。

“小子们，看清楚了！在水上，隔着老远，喊话听不见，全凭这些旗子和金鼓号令！”

钱老兵指着旗帜，语气严肃，“记住喽，一般是先升旗，再擂鼓，令行禁止，错一步都可能酿成大祸！”

霍达瞪大了眼睛，竖起耳朵，生怕漏掉一个字。

“看见那红旗没有？”钱老兵指向一面醒目的红色信号旗，

“单面红旗有不同指令，若是三面红旗同时升起，辅以擂鼓三通，每通三声——咚！咚！咚！ 停！ 咚！咚！咚！ 停！ 咚！咚！咚！——那便是全军紧急集结，向中军靠拢！”

他顿了顿，又指向黑旗：“黑旗，主攻！一面黑旗，指向何处，何处进攻。

若见三面黑旗升起，鼓声三通，每通两声——咚！咚！ 停！ 咚！咚！ 停！ 咚！咚！——那便是全军出击，有进无退！”

“那左右两翼如何调动？”霍达忍不住问道。

“问得好！”钱老兵赞许地看了他一眼，“看左右两侧的特定旗号，配合鼓声两通，每通两声，便是令你左翼或右翼出击。

这鼓声，不光是助威，更重要的是在大雾弥漫、目不能视之时，凭声辨令！”

霍达一边听，一边在心中默默记诵，将不同的旗色、鼓声次数与代表的指令一一对应。

他原本以为水战不过是驾船对撞、跳帮厮杀，没想到竟有如此严谨繁复的指挥体系。

“看到那艘比别的都高大，位置在咱们舰队中间偏后一点的楼船了吗？”赵老兵指着远处，

“那就是指挥船，全军耳目所在，所有号令皆由其发出。你们的目光，在战场上必须时刻盯紧它！”

霍达顺着方向望去，将那艘旗舰的样貌牢牢记在心里。