腊月二十三，淮县一中正式放寒假。

李斌走出校门的时候，校门口已经挤满了接孩子的家长。

三轮车、电动车、小汽车把路堵得水泄不通，喇叭声和吆喝声混在一起，热热闹闹的。

他一个人从人缝里穿过去，在路边等了一会儿，城乡班车就来了。

上车找了个靠窗的位置坐下，车子晃悠悠地往李家村的方向开。

冬天的豫南平原没有了玉米地的遮挡，视野开阔得能一眼望到天边。

收割过的田地里只剩下矮矮的茬子，偶尔有一两群麻雀落下来啄食遗落的谷粒，被车喇叭惊得呼啦啦飞起来，黑压压一片散向远处。

李斌靠着窗，掏出手机看了眼银行卡余额。

一学期下来，各项奖学金和补助加在一起，拢共进账了五万出头。

学杂费全免，饭卡有补贴，他平时除了买点资料和生活必需品之外几乎不花钱，那些钱都老老实实地存在卡里。

暑假打工加学校奖励，林林总总算下来，半年有六七万的收入。

李斌把手机收起来，嘴角微微弯了一下。

小时候听村里的老人讲古，说书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，那时候听得半懂不懂，只觉得是劝人读书的老话。

现在回过头来看，还真是这么回事，在龙国，只要你能读好书，社会给你铺的路比你想的宽得多。

国家、学校、社会各层的奖助体系，能让一个家里再穷的孩子安安稳稳地把书念完。

车子在李家村口的岔路停下来，李斌拎着包跳下车。

村口的路还是老样子，冬天路面冻得硬邦邦的，踩上去梆梆响。

村口那棵老槐树叶子早掉光了，几个麻雀在枝头跳来跳去。

老槐树下围了几个闲聊的村民，看到李斌过来，远远就招呼上了——

哟，李斌回来了！放假了？

回来了回来了，三爷爷好。李斌笑着应了一声，步子没停。

期末考试考得咋样？听说你上次考了满分？另一个叼着烟的村民扯着嗓门问。

还行还行，就是正常发挥。李斌摆摆手，脚步又快了些，从闲聊的人群里穿过去。

背后传来一阵笑声和议论声——

这孩子谦虚得很，明明考了满分还说还行

人家那叫有出息

咱村几十年也出不了一个这样的

——李斌耳朵听着，脚下的步子没停，拐进村道往里走。

李家村不大，百十户人家，沿着一条主路零零散散地分布着。

路两边是各家各户的院子，有的盖了新房贴了白瓷片。

快到年关了，不少在外打工的青壮年都回来了，路上随处可见背着大包小包的人。

有的在门口晒太阳嗑瓜子，有的在院子里杀鸡宰鱼准备过年，几个半大孩子追着一条黄狗满村跑，鸡飞狗跳的热闹。

李斌推开自家院门的时候，奶奶王梅正在院子里晾衣服。

看到他进来，老人家脸上笑成了一朵花：回来了回来了！快进屋快进屋，外头冷！

李斌把包放回自己屋里，出来坐在堂屋的炉子边烤火。