一缕细烟从灰中缓缓升起，先是细而直，到了高处才散成淡淡的雾。

湘云说：“这是焚香。香丸是用沉香、檀香、龙脑和蜂蜜调制的，埋炭的时候要注意深浅，太深了香气出不来，太浅了炭火会把香丸烧焦。

好的香，一炉能烧半个时辰，香气不浓不淡，刚好让人静下来。”

旁边围观的诸侯夫人中有几位凑近闻了闻，萨克森公爵夫人阿格尼丝说：“这香气跟教堂里烧的乳香不一样。”

湘云说：“教堂里的乳香是为了敬神，我们这边的香是为了让自己静下来。一个人坐在屋里，点一炉香，看一会儿书，或者什么都不做，就坐着闻香。”

阿格尼丝没有接话，但她站在那里又闻了一会儿，直到那缕细烟变得极淡，才转身离开。

探春在厅堂西侧的案前，把算盘拿起来，拨了几颗珠子：“这是算盘，比手写计算快得多。我们大顺的税官用它来记账，商队用它来算货款，朝廷用它来核税收。”

探春当场演示了一遍如何用算盘做加减乘除，速度之快让旁边一位来自科隆的教士睁大了眼睛：“这比我在修道院里用的计算板快多了。”

探春说：“如果您愿意，我可以把算盘的用法写下来，附上几道例题给您带回去。”那位教士连声道谢。

午宴是大顺的饮食。

这一次的菜比上次更丰盛，除了上次那些招牌菜之外，还添了几道新菜——蟹粉狮子头、松鼠鳜鱼、白灼虾、蜜汁火方，还有几样精致的素菜。

诸侯们坐在长桌边，一边吃一边听王熙凤介绍每一道菜的来历和做法。

路德维希吃了一口蟹粉狮子头，放下勺子：“这道菜看着不起眼，吃进嘴里才知道里面有那么多层。”

王熙凤说：“这道菜费的是工夫。肉要手工剁成泥，不能绞，绞出来的口感不一样。蟹粉要现拆，拆好之后拌进肉里，再炖上大半个时辰。”

路德维希说：“那我们这里也能做。”

王熙凤说：“能。只要有人愿意花这个工夫。”

午后，腓特烈二世请诸侯们到庭院的帐篷下喝茶。

黛玉在庭院里摆好了茶具，给大家又泡了一轮茶，又在几盏茶中表演了茶百戏，这一次她画的是纽伦堡城堡的轮廓，线条虽然简略，但塔楼和城墙的走势都清晰可辨。

腓特烈二世站在旁边看了一会儿，没有评价，但他端起那盏茶的时候，手指在杯沿上停了一瞬，像是在确认那道轮廓是否已经稳稳地落在茶汤表面。

宝钗则在廊下给围过来的几位诸侯夫人讲大顺的日常起居

什么时候起身，什么时候用早膳，什么时候读书，什么时候写字，什么时候喝茶，什么时候弹琴，什么时候下棋，什么时候插花，什么时候焚香，什么时候观月，什么时候听雨。

宝钗没有用太多华丽的词句，只是平实地描述那些日常的细节，但那些夫人们听得入了神。

萨克森公爵夫人阿格尼丝说：“照你说的，你们一天到晚都在做这些事？”

宝钗说：“不是一天到晚都在做，是有时间就做。日子过得慢了，这些事就做得细了。”

萨克森公爵夫人阿格尼丝问：“你们大顺的女子，是不是从小就要学这么多东西？烹茶、插花、写字、下棋、焚香。”

宝钗勾了勾嘴角笑着说：“是的！我母亲小时就学，我母亲的母亲小时也学，一代一代传下来的。但传下来的方式跟你们这边不太一样。”

阿格尼丝说：“怎么不一样？”

宝钗说：“我们那边，文字是统一的。从秦朝开始，全国用同一种文字，同一种写法，同一种文法。

不管你在哪个地方，读的是同样的书，写的是同样的字。

所以前人的东西，后人可以直接读、直接学、直接传下去。

我们读的诗，几百年前的人读的也是同一首；

我们写的字，几百年前的人写的也是同一种。

一代人写的东西，下一代人看得懂，再下一代人也看得懂。这样传下来，就不会断。”

宝钗顿了顿，继续温柔的说着：“所以我们现在会的东西，不是我们自己发明的，是站在前人的肩膀上。

我们烹茶的方法，是唐朝人传下来的，又经过宋朝人改良；

我们写字的方法，是汉朝人传下来的，又经过晋朝人定型；

我们插花的方法，是五代时期的人总结的，到了宋朝又被人整理成书。

每一个时代都有人把这些东西记下来，写成书，一代一代地传。

我们只是刚好读到了那些书，学到了那些方法，然后又加了一点自己的东西。”

阿格尼丝听完，没有立刻说话。她低头看着自己手里那只杯子，像是在用目光沿着杯沿的弧度走一遍。

库尼贡德在旁边接了一句：“那我们这边呢？”

宝钗说：“你们这边也有你们的东西，只是传承的方式不同。你们用拉丁文写书，但拉丁文不是所有人都能读；

你们有很多方言，每个地方说的话不一样，写下来的字也不一样。

前人的东西，后人要费更大的力气才能读到。

所以你们的高雅，更多是贵族之间口传心授的，不容易传到更远的地方去。”

库尼贡德沉默了一会儿：“那你们的东西，连普通百姓也能学吗？”

宝钗说：“能。我们那边有学堂，有书院，有抄书的人，有印书的人。

书印出来之后，便宜了，普通人也买得起。

所以不光是贵族能读，平民也能读。读了书，就知道前人是怎么做的，就能学着做。

一代人学会，教给下一代人；下一代人学会了，再教给下一代人。

这样传下去，就不会断。”

阿格尼丝不禁问道：“那你们的东西，比我们这边多得多。”

宝钗说：“多不多，要看怎么比。你们有你们的建筑、你们的绘画、你们的音乐，那些也是好东西。

只是你们这边没有统一的文字，传起来比我们那边难一些。

我们那边文字统一，传起来容易，所以积累下来的东西就多了一些。”

柳德米拉夫人一直坐在旁边听着，这时候她开口问了一句：“那你们现在还写诗吗？”

宝钗说：“写。有人写，有人读，有人抄，有人印。

前人的诗我们还在读，后人写的诗我们也在读。这样一代一代写下去，一代一代读下去，就不会断。”