诸侯们回到各自的住处之后，夫人们说的那些话像长了翅膀一样飞遍了纽伦堡的每一间厅堂。

巴伐利亚公爵路德维希听柳德米拉讲完那顿家常菜，坐在窗边半晌没有动，最后说了一句：“我们平日里吃的那些烤肉和炖菜，在人家眼里大概只是粗食。”

他吩咐书记官给腓特烈二世送去一封信，信上写得很短：“陛下，若还有机会，我也想亲眼看一看那些东方的菜肴是怎么做出来的。”

波希米亚国王瓦茨拉夫听完库尼贡德描述的那道茄鲞，在桌边踱了三圈，然后对妻子说：“你得把那个方子要过来。我要让波希米亚的厨子也学着做。”

萨克森公爵阿尔布雷希特听完夫人的描述，沉默地喝了一杯酒，然后对书记官说：“去回复皇帝，下一场宴会，我带上我的两个儿子一起去。”

勃兰登堡的年轻藩侯约翰一世听索菲娅讲到那道糖蒸酥酪时，忍不住插嘴：“那是什么味道？”

索菲娅说：“像奶酪，但比奶酪细，比奶酪甜，上面有一层薄薄的皮。”

约翰一世说：“那我也要去尝尝。”

腓特烈二世收到那些回信时，正跟周瑜坐在塔楼书房里。

他把那些信纸一封一封折好，搁在案角：“他们想来看看。那朕就再办一场，这次把所有诸侯都请来，让他们亲眼看看大顺的贵族是怎么过日子的。”

周瑜说：“那这一次不能只让她们做菜了，得让她们把大顺贵族日常起居的方方面面都展示出来。

喝茶、读书、写字、作诗、弹琴、下棋、插花、焚香，还有那些琐碎但讲究的日常习惯。”

腓特烈二世说：“那你去跟她们说，让她们自己定项目。朕把城堡的厅堂和庭院都腾出来，让她们自己安排。”

周瑜当天下午就去了东侧偏厅，把腓特烈的意思跟五个人说了。

王熙凤坐在窗边，手里端着一杯已经凉了的茶：“那这次得让她们把看家的本事都拿出来。”

宝钗说：“那我们得分一下工。黛玉负责诗词和茶道，我负责讲书和日常礼仪，湘云负责下棋和酒令，探春负责算术和账目，你负责统筹调度。”

湘云拍了一下桌面：“那我还可以加上射箭和骑马。让他们看看大顺的贵族女子不是只会坐在屋里绣花。”

探春说：“那我要带上算盘和账册，给他们讲讲大顺的税制和记账方式。”

黛玉靠在窗边，把那卷诗稿翻到最后一页，没有开口，但她翻页的动作比平时慢了一些，像是在用指腹重新丈量那些诗句之间的间距，确认它们是否还能在陌生的空气里保持原有的节奏。

宴会定在三天之后，从早晨开始，一直到午后。

地点在城堡最大的厅堂和相连的庭院。腓特烈二世让人把厅堂里的长桌挪到墙边，腾出中间的空地，又在庭院里搭了几顶帐篷，帐篷下摆着矮案和坐垫，四角搁着铜灯。

来自德意志各地的诸侯们陆续抵达，这一次比上次来得更齐整。

巴伐利亚公爵路德维希带着儿子奥托二世，波希米亚国王瓦茨拉夫带着王后库尼贡德，奥地利公爵“好斗的腓特烈”带着妻子索菲亚公主，萨克森公爵阿尔布雷希特带着两个儿子，勃兰登堡藩侯约翰一世带着妻子索菲娅，三位教会选帝侯也各自到场。

黛玉坐在厅堂东侧的窗下，面前矮案上搁着一只白瓷壶、几只青瓷杯、一罐茶叶和一只细颈的铜壶。

她先净手，再把壶用热水温过，然后用竹匙把茶叶拨入壶中，注入半壶热水，轻轻摇了一下，再把水倒掉。

旁边一位诸侯的夫人问：“这是做什么？”

黛玉说：“洗茶。把茶叶表面的浮尘冲掉，也让叶片先舒展开，这样泡出来的茶汤才会干净。”

黛玉重新注满水，盖上壶盖，等了一会儿，然后把茶汤依次斟入杯中。

库尼贡德端起杯子闻了闻：“这茶的香气很干净。”

黛玉说：“好茶不需要加任何东西。喝的时候先闻，再小口喝，让茶汤在舌面上停留一会儿，才能尝出它的层次。”

茶过三巡之后，黛玉从袖中取出一只小银盒，盒盖打开，里面是一小撮细白的茶粉。

黛玉把茶粉拨入一只深色的建盏中，注入少许沸水，然后用一把细竹茶筅快速搅动。

盏中的茶汤渐渐泛起一层细密的白色泡沫，泡沫越积越厚，几乎要溢出盏沿。

黛玉把茶盏搁在一旁，从案上取出一根细银针，在盏中那层白色泡沫上轻轻划动。

银针的针尖在泡沫表面游走，先是勾出一道弧线，又添上几笔，片刻之后，泡沫上浮现出一只振翅的鸟，翅膀的线条极细，边缘微微向上翘起。

库尼贡德凑近看了看：“这是怎么做到的？”

黛玉说：“这叫茶百戏。在茶汤表面写字作画，用的是茶粉和水的比例，还有搅动时的力度和速度。写得好的，能维持小半个时辰不散。”

黛玉又在另一盏茶中划出一枝梅花的轮廓，枝干虬曲，花点错落。

旁边几位诸侯的夫人纷纷围过来，有人问能不能试试。

黛玉把茶筅递给柳德米拉：“您先搅动茶汤，等泡沫起来之后，再用针在上面画自己想画的图案就行。”

柳德米拉试了试，搅了几下泡沫没有起来，黛玉在旁边说：“手要快，但不能太用力，像在跟水较劲，但不能让它觉出你在较劲。”

柳德米拉又试了一遍，这次泡沫起得厚了一些，她用银针在上面画了一道弧线，虽然没有黛玉画的那只鸟那么完整，但她自己看着那盏茶，笑了一下：“这比画画还难。”

宝钗在偏厅里摆了一张矮案，案上放着几只陶瓶、一把铜剪刀和几枝刚从纽伦堡城外采来的花材

——有野蔷薇、鸢尾、小苍兰，还有几枝带叶的接骨木。

宝钗把花材一一摆在案面上，先拿起一枝野蔷薇，剪去多余的侧枝和残叶，留下的主干约莫一掌长。

宝钗把蔷薇斜插进陶瓶中央，又拿起一枝鸢尾，剪到比蔷薇略短，插在蔷薇的右侧，叶面朝向瓶口的外侧。

旁边一位诸侯的夫人问：“为什么先插蔷薇？”

宝钗说：“蔷薇是主枝，要选姿态最正、线条最顺的那一枝。鸢尾是客枝，要选姿态最轻盈的那一枝。主枝定好了位置，客枝就只能站在旁边，不能抢主枝的镜头。”

宝钗又拿起一枝小苍兰，剪到更短，插在左前方：“这是使枝，位置要低，颜色要淡，不能跟主枝和客枝争。”

最后把几片接骨木的叶子垫在瓶口，遮住里面的枝条末端。

宝钗退后半步，看了看那只陶瓶，又上前把鸢尾的叶片角度稍微转了一下，让叶尖朝向瓶口外面，像是要探出去接住什么东西。

宝钗把剪刀搁回案面，侧过头对那位诸侯夫人说：“您要是感兴趣，可以自己试试。花材是现成的，剪坏了也不要紧。”

那位夫人拿起剪刀，先剪了一枝野蔷薇，插进瓶里，又选了一枝鸢尾，但插进去之后发现角度不对，鸢尾的叶片朝里歪着，显得局促。

宝钗说：“您把鸢尾转一下，让叶片朝外，像是要往瓶口外面长。”

她照做了，果然顺眼了不少。宝钗没有再插手，只是站在旁边看着，偶尔指出一两处可以调整的地方。

湘云在庭院东侧的帐篷下摆了一只铜香炉、一盒香灰、一碟香丸和一盒炭饼。

她先用火箸把香灰拨松，然后在灰中央挖出一个小坑，把烧红的炭饼埋进去，再用灰把炭饼盖住，只留一个小孔透气。

接着她用银匙取了一粒香丸，搁在炭饼上方约一指高的位置，让炭火的热气慢慢把香丸里的香气蒸出来。